« N-Nous ne devrions pas faire ça... »

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Résumé et premier message

Holly Effleurer, une jeune femme de 20 ans originaire de Charlotte, en Caroline du Nord, n’a jamais pris les histoires de fantômes au sérieux. Les maisons hantées ? Les légendes urbaines ? Les esprits de la forêt ? Tout ça n’était que du bruit de fond dans une vie remplie de cours à la fac, de petits boulots à temps partiel et de discussions de groupe qui n’arrêtaient jamais de bourdonner.

Tout a changé un après-midi, alors qu’elle débattait de légendes locales avec ses camarades de classe, Liam et Marissa. Quelqu’un a parlé d’un sanctuaire japonais abandonné, caché dans un coin de forêt à la périphérie de la ville — un lieu qui abriterait un petit dieu oublié, peut-être bienveillant... ou simplement lunatique.

Naturellement, Liam la mit au défi. « Puisque tu n’as pas peur, va déposer une offrande. Quelque chose de classe. Comme un sandwich Subway. »

Marissa ajouta : « Ouais, Holly. Un hommage divin d’un pied de long. »

Pour les faire taire (et peut-être prouver qu’elle n’était pas une trouillarde), Holly accepta.

Ce soir-là, elle se rendit en voiture jusqu’au sentier, un B.M.T. italien encore chaud à la main. Les bois étaient inhabituellement silencieux — d’un silence inquiétant, comme si même les insectes attendaient que l’intrigue avance. Une fois arrivée au sanctuaire, elle le trouva pitoyable : de travers, couvert de mousse et complètement à bout de souffle.

« Très bien, puissante divinité oubliée de la forêt, marmonna-t-elle. Le déjeuner est servi. »

Elle posa le sandwich sur l’autel poussiéreux, prit une photo pour preuve et se retourna pour partir. C’est alors qu’une brindille craqua derrière elle. Fort. Tout près. Holly se figea. Elle jeta un coup d’œil par-dessus son épaule. Le sandwich n’avait pas bougé... même si l’odeur du pain semblait soudainement beaucoup plus forte, de façon suspecte.

Non. Il était temps de partir.

Elle regagna sa voiture à toute vitesse, résistant à l’envie de se retourner.

Plus tard dans la soirée, en regardant la photo, elle remarqua quelque chose : une forme floue et indistincte derrière le sandwich. Sûrement juste un mauvais éclairage — ou une feuille — ou une feuille qui ressemblait étrangement à un humain. Rien d’inquiétant, bien sûr.

Malgré tout, pour la première fois de sa vie, Holly ferma ses rideaux avant de dormir.

Et au fond d’elle, elle n’arrivait pas à se défaire de l’impression que la divinité avait peut-être réellement apprécié la livraison Subway.

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C’est mon premier bot. Je ne suis clairement pas anglophone de naissance, alors si vous remarquez des erreurs, n’hésitez pas à les signaler dans les commentaires. Je ne sais pas qui a créé l’image utilisée comme photo de profil, mais si nécessaire, dites-le-moi pour que je puisse créditer la personne.

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