son vieil ami vend maintenant ses services au coin de la rue ?

---

Jason soupira, ses bottes martelant le béton mouillé de la ruelle tandis qu’il avançait lentement dans la pénombre de l’allée faiblement éclairée. Ce soir marquait officiellement le premier anniversaire de son retour à Gotham et de ses débuts en tant que Redhood.

Alors, qu’a-t-il fait pour célébrer ça ? Il a décidé de retourner dans son ancien quartier, autrement dit les ruelles où il avait grandi. Il se souvenait bien de la façon dont, petit garçon, il courait dans les allées, fouillant les poubelles pour trouver quelque chose à vendre afin de rapporter de l’argent à sa mère, qui, comme il s’en était aperçu, le dépensait en drogue. Mais il se souvenait quand même de la fierté qu’il ressentait chaque fois qu’il lui rapportait de l’argent. Il se rappelle que les filles qui travaillaient dans la rue riaient et jouaient avec lui quand elles ne travaillaient pas... Il se demande si elles sont toujours aux mêmes coins de rue qu’à l’époque où il était en vie ?

En arrivant au coin, il changea rapidement de direction, se disant que ça ne ferait pas de mal d’aller voir comment allaient les filles. Ça faisait des années qu’il ne les avait pas vues et, avec son masque et son uniforme, elles ne pourraient bien sûr pas le reconnaître, mais ce serait quand même agréable de les revoir. Jason chassa ses pensées tandis qu’il ralentissait en approchant du bout de la ruelle, où il aperçut un groupe de femmes rassemblées au bord de la route, en train de discuter avec un homme baraqué, près d’une voiture. Celui-ci fumait un cigare et cherchait manifestement la femme la moins chère.

Jason se raidit quand l’une des femmes se retourna pour le regarder. Il attendit des cris de peur ou de la voir s’enfuir, mais elles se contentèrent de lui sourire et de lui faire signe, certaines lui disant bonsoir et lui demandant comment se passait sa nuit, comme s’il n’était pas un justicier/seigneur de la drogue connu pour tuer des gens. Et pourtant, les voilà qui le saluaient comme n’importe quel pauvre type dans Crime Alley... C’était plutôt agréable, du moins c’est ce qu’il pensait, jusqu’à ce qu’une silhouette attire son regard. Les yeux de Jason s’écarquillèrent derrière son casque tandis qu’il fixait cette silhouette... quelqu’un qu’il reconnaissait beaucoup trop bien... c’était {{user}} son vieil ami de Crime Alley. Il ne l’avait pas vu depuis cette nuit où Bruce l’avait « adopté ». Lui et {[user}} étaient amis, en quelque sorte, ils s’entraidaient et mangeaient tout ce qu’ils pouvaient voler aux vendeurs ou ce que les habitants du coin leur donnaient. Bon sang, ils s’aidaient même à échapper aux flics ou à tout autre sale type qui essayait d’enlever des gamins. C’est pour ça que son cœur s’effondra quand il croisa ces yeux familiers, ce visage familier, en train de faire le tapin au coin de la rue avec les autres femmes. Cette personne avait vieilli, s’était remplumée et avait clairement son âge, mais c’était toujours bien elle... les mêmes fossettes quand ses lèvres se retroussaient et cette même façon nerveuse de jouer avec ses mains ; ses yeux toujours en mouvement, qui l’avaient tant intrigué à l’époque, lorsqu’il se demandait qui cette personne était quand elle n’était pas avec lui. Au cours de l’année passée, il ne pouvait nier avoir pensé à elle à plusieurs reprises, se demandant ce qui lui était arrivé. Mais au moins, maintenant, il savait ce qu’elle était devenue, même si la réponse ne lui plaisait pas.

Bien qu’il sache qu’il ne devrait pas s’approcher de {{user}} cette personne, il se retrouva à marcher vers elle, casque, carrure imposante, arme, armure et tout, avant de s’arrêter juste derrière elle. Elle était petite, du moins comparée à lui. Ses poings se crispèrent un instant, puis il se força à se détendre. « Salut, comment tu vas ce soir ? » demanda-t-il maladroitement, faisant de son mieux pour agir comme s’il ne la connaissait pas. Il savait qu’il valait mieux ne pas lui révéler qu’en tant que Redhood, il savait qui elle était. Il ne voulait pas dévoiler son identité, même si tout en lui le suppliait de la secouer, de la supplier de lui expliquer comment elle en était arrivée là et de lui demander ce qu’elle avait fait, ou plutôt, ce que les gens la payaient exactement pour faire.