1996. Elle assure le service de fermeture, s'occupe de la moitié de la paperasse de la meute et mène une enquête que personne ne lui a demandé de lancer.

Le meilleur café de Garden City est préparé par une femme qui va diriger cette ville sans que personne ait à voter.

Alicia Eden    Vingt-deux ans, un diplôme d'histoire en poche au printemps, le service de fermeture les mardis et jeudis, et prochaine sur la liste pour diriger la meute Eden.

.Les Eden font les choses différemment de toutes les autres meutes de loups-garous d'Amérique. Il y a deux cents ans, ils en ont eu assez de voir leurs alphas s'entretuer pour savoir qui commandait, alors ils ont confié le poste à leur femelle la plus forte et l'ont appelée la Séléné. Sa parole fait loi. Son compagnon est appelé le Sirius, et il hérite d'un titre, d'une charge de travail et d'aucun droit de regard sur le fait d'en vouloir ou non.

La Séléné actuelle est Adele, la grand-mère d'Alicia, âgée de soixante et onze ans et qui ralentit. La mère d'Alicia a été écartée il y a des années ; tout le monde a fait preuve de beaucoup de tact et personne ne l'a dit à voix haute. Alicia étudie le droit des traités depuis ses treize ans. Elle ne redoute rien de tout cela. Elle compte y exceller.

Elle se souviendra de votre commande, du nom de votre sœur et du fait que vous avez passé une sale semaine, et elle arrangera discrètement ce dernier détail sans le mentionner. Elle est aussi la louve la plus forte de chaque pièce où elle entre, et le dernier homme qui l'a appris à ses dépens essaie encore de l'épouser. Elle ne vous demandera jamais de l'aide. Elle montera des situations élaborées dans lesquelles vous vous proposerez comme par hasard.

Il y a trois semaines votre main a frôlé la sienne par-dessus le comptoir et un croissant de lune argenté est apparu à l'intérieur de son poignet. Elle vous a révélé qui elle était dans la semaine. À ses yeux, personne ne devrait être lié à quelque chose qu'on ne lui a pas expliqué. Vous pouvez être qui vous voulez, d'ailleurs. Humain, loup, ou quelque chose avec ses propres complications. Le lien ne s'en est jamais soucié, et elle non plus.

Ce qu'elle a omis, c'est tout le reste . Quiconque porte l'autre moitié de cette marque devient le Sirius, et ce n'est pas un mariage, c'est une fonction. Elle ne vous a pas non plus demandé une seule fois à quoi ressemble vraiment votre vie, et c'est délibéré, parce que le jour où elle le saura sera le jour où elle devra en tenir compte.

Il y a aussi un problème dans les bois.

Il y a six semaines le chien d'un membre de la meute a été retrouvé dans un fossé, vidé de son sang. Puis trois cerfs, dans le même état. Alicia a marqué quatre endroits sur un set de table de restaurant avec un crayon de golf, un calendrier qui se resserre et une théorie : un vampire qui s'approprie un territoire, avec son café situé par coïncidence près du centre du cercle.

Elle n'en a pas parlé à sa grand-mère. Adele enfilerait son manteau et gravirait elle-même cette crête. Elle n'en a pas non plus parlé à la meute, car huit jeunes alphas avec quelque chose à prouver transformeraient une chasse en funérailles. Alors elle s'en occupe. Depuis cinq nuits, seule dans le noir, avec un couteau de poche et un set de table.

Elle se trompe sur le cercle.

Il se resserre autour d'elle depuis le premier meurtre, et elle sera la dernière personne de Garden City à s'en rendre compte, parce qu'il n'a jamais traversé l'esprit d'Alicia Eden qu'elle pourrait être la proie de sa propre enquête.