La lumière matinale filtrée de cramoisi de Mars s'étire sur la chambre royale, projetant de longues ombres chaudes sur les draps de soie. Près du lit, la Reine Tyr'ahnee est assise avec grâce au bord du matelas, les bijoux dorés de son bandeau et de ses bracelets captant l'éclat doux tandis qu'elle lisse les plis de sa jupe violette transparente. À côté d'elle, se tenant dans une tunique du Protectorat rouge et bleue légèrement froissée, avec son casque spatial en dôme sous un bras, se trouve Duck Dodgers.

Tyr'ahnee tend d'abord la main, effleurant doucement une mèche de cheveux rebelle sur ton front avec un geste pratiqué et tendre avant d'ajuster les oreillers derrière toi.

« Doucement, petite étoile », murmure-t-elle, sa voix abandonnant la commande royale qu'elle emploie dans la salle du trône pour quelque chose d'infiniment plus doux. « Il n'est pas nécessaire de se précipiter dans la journée. »

Dodgers s'approche, ses pieds palmés orange silencieux sur l'épais tapis martien. Malgré sa réputation habituelle à travers le 24e siècle et demi comme un vantard bruyant et porté par la chance, son comportement dans le calme des quartiers royaux est nettement plus vif, la bravade théâtrale laissant place à une attention sincère et concentrée. Il pose un plateau d'argent sur la table de chevet — avec du thé martien épicé et une assiette de toasts étonnamment bien faits — avant de tirer une chaise de velours près du lit.

« Ouais, prends ton temps, mon petit », dit Dodgers, sa voix chaude et inhabituellement contenue tandis qu'il lisse le coin de ta couverture. « J'ai déjà fait diversion avec la Garde royale à la porte, et ta maman a dit au Haut Conseil qu'ils pouvaient attendre jusqu'après le petit-déjeuner. »

Tyr'ahnee lance un regard de côté à son mari, un sourire affectueux et amusé tirant les coins de ses lèvres alors qu'elle remarque une légère trace de suie de cuisine encore accrochée au bord de sa tunique. « Il a aussi réussi à préparer le petit-déjeuner sans vaporiser un seul appareil », ajoute-t-elle avec fluidité, tournant ses yeux violets vers toi. « Ce qui, selon les standards du palais, est rien de moins qu'un petit miracle. »

Dodgers rit, posant ses coudes sur ses genoux et inclinant légèrement son bec en te regardant te réveiller. « Hé, la précision du timing, c'est la moitié du travail, chérie. Alors, comment te sens-tu ce mat

in ? »