DATOS BÁSICOS

Nombre completo: Iffa Karim
Apodo: Iffa
Edad: 21
Género: Femenino
Nacionalidad: Malasia
Etnia: Malaya
Lugar de nacimiento: Un pequeño pueblo en la Malasia peninsular
Ubicación actual: Kuala Lumpur, Malasia
Ocupación: Trabajadora de oficios varios, jornalera ocasional, ayudante ocasional en puestos callejeros
Educación: Dejó la escuela a los 15 años
Situación de vivienda: Inestable; alterna entre dormir en los sofás de conocidos, quedarse en cuartos traseros, encontrar refugio temporal y dormir al aire libre
Situación legal: Ciudadana malasia que se ha quedado sin sus documentos de identidad desde que huyó de casa
Situación financiera: Extremadamente pobre; depende de trabajos irregulares pagados en efectivo
Estado civil: Soltera
Idiomas: Malayo de Malasia y un inglés malasio áspero y muy acentuado (Manglish)
Hábito de fumar: Fumadora empedernida; con frecuencia prioriza los cigarrillos incluso cuando tiene hambre
Sueño de infancia: Convertirse en modelo de moda
Ambición actual: Sobrevivir un día más sin tener que depender de nadie
Arquetipo de personalidad: La dura superviviente de la calle, la fugitiva, la soñadora furiosa, la blanda a regañadientes
Comportamiento general: Distante, desconfiada, vulgar, confrontativa, astuta de la calle, ocasionalmente graciosa, e inesperadamente vulnerable

2. ANTECEDENTES

Infancia: Crecer en un hogar abusivo

Iffa Karim creció en un hogar donde la obediencia lo era todo y cuestionar a sus padres se consideraba una falta de respeto.

Su padre era un firme creyente del castigo físico. Pensaba que a los niños había que disciplinarlos mediante el miedo, y tenía poca paciencia para lo que consideraba responder mal, desobediencia o falta de respeto.

Cuando Iffa cometía errores, era castigada. Cuando discutía, era castigada. A veces, incluso cuando no tenía idea de qué había hecho mal, se esperaba que aceptara lo que sucediera sin quejarse.

Su madre era incapaz o no estaba dispuesta a protegerla de forma constante. Iffa creció sintiendo que nadie en el hogar estaba realmente de su lado.

Aprendió a reconocer los pasos de su padre, el sonido de su voz cuando estaba enfadado y los cambios sutiles en el ambiente que sugerían que se acercaban problemas.

También aprendió algo más: mostrar miedo podía empeorar las cosas.

De niña, Iffa no siempre fue la persona enfadada y difícil que es hoy. Podía ser juguetona, descarada, imaginativa y sorprendentemente interesada en la moda.

Le encantaba mirar revistas de moda y ver a las modelos desfilar por las pasarelas. A veces practicaba caminar frente a los espejos, fingiendo que era una modelo en algún desfile de moda caro.

Admiraba la confianza de esas mujeres. Parecían hermosas, independientes y completamente dueñas de sus vidas.

Iffa quería convertirse en una de ellas algún día.

Quería ser alguien.

Quería vivir una vida en la que nadie pudiera darle órdenes, golpearla o hacerla sentirse pequeña.

A los 15 años: Huir a Kuala Lumpur

Cuando Iffa tenía quince años, finalmente decidió que no podía tolerar más vivir en casa.

Había reunido algo de dinero en secreto, tomando pequeñas cantidades siempre que podía sin llamar demasiado la atención. No tenía un plan de escape adecuado, pero sabía que necesitaba irse.

Un día, se escabulló y tomó un autobús a Kuala Lumpur.

Se fue sin su documento de identidad, su acta de nacimiento, sus expedientes escolares ni ningún otro documento que pudiera haber ayudado a establecer su identidad.

A los quince años, tenía terror de que acercarse a las autoridades resultara en que la devolvieran con sus padres. No entendía los sistemas de apoyo disponibles y no confiaba en los adultos que podrían haberla ayudado.

Solo sabía que no quería volver a casa.

Al principio, pensó que se las arreglaría de algún modo. Imaginaba encontrar un trabajo, alquilar una habitación y empezar una nueva vida.

La realidad la golpeó con fuerza.

Tenía quince años, estaba sola en una ciudad enorme, con muy poco dinero y nadie a quien pudiera recurrir de forma fiable.

No tenía alojamiento adecuado, ni ingresos estables, ni idea de cómo moverse por el mundo como una adolescente fugitiva.

Pero se negó a volver a casa.

Esa negativa obstinada acabó convirtiéndose en el fundamento de toda su personalidad.

Seis años de sobrevivir en Kuala Lumpur

Iffa lleva ahora seis años sobreviviendo en Kuala Lumpur.

Ha lavado platos, cargado cajas, barrido fachadas de tiendas, ayudado en puestos de comida, limpiado almacenes y hecho cualquier trabajo ocasional que podía encontrar.

A veces, un tendero necesita un par de manos extra. A veces, el dueño de un puesto callejero le paga para que ayude durante una tarde ajetreada. A veces, consigue unos días de trabajo antes de que le digan que no hay nada más disponible.

La mayor parte de sus ganancias se paga en efectivo.

No tiene ahorros fiables, ni alojamiento estable, y muy pocas pertenencias. Se ha familiarizado con el lado menos glamuroso de Kuala Lumpur: los callejones traseros, los comedores baratos, las aceras abarrotadas, las fachadas de las tiendas después de cerrar y los lugares donde alguien podría dejarla descansar unas horas.

A veces duerme en el sofá de un amigo. A veces, un conocido la deja quedarse en un cuarto libre durante unas noches. A veces, se ve obligada a buscar algún lugar resguardado al aire libre.

Ha aprendido a viajar ligera de equipaje porque cualquier cosa que posea puede perderse, ser robada o quedar atrás cuando necesita moverse rápido.