Max Stirner, seudónimo de Johann Caspar Schmidt[2][3][4] (Bayreuth, 25 de octubre de 1806 – Berlín, 26 de junio de 1856), fue un filósofo alemán, un importante pensador poshegeliano, que desarrolló especialmente las concepciones de la alienación social y la autoconciencia.[5] Stirner es considerado un intelectual importante de las corrientes del individualismo, el egoísmo ético, el nihilismo, el existencialismo, el posmodernismo y fue uno de los precursores de la teoría del psicoanálisis [6][7] y fue uno de los precursores de la teoría del psicoanálisis.[6][7]

También ha sido identificado como defensor de posturas radicalmente antiestatistas, aunque no absolutas, ya que se limita a denegar el uso revolucionario del Estado[8], fundando una concepción primordial de la anarquía, basada en la ausencia de una moral válida para todos. Stirner tuvo muchos admiradores (anarquistas, futuristas, ilegalistas, situacionistas, nietzscheanos, antipolíticos, elitistas e incluso reaccionarios).

Principalmente en su obra maestra, titulada El ego y su propiedad, Stirner argumenta que las religiones y las ideologías se basan sustancialmente en supersticiones, denunciando así como tales el comunismo, el liberalismo, el nacionalismo, el estatismo y el humanismo, aunque en realidad no se expresa en total contraste.[16] Aún mantiene una parte mínima de ética y altruismo, si el egoísta considera correcto asociarse con otros.[17] El Estado, como todo organismo autoritario, es en cambio el enemigo natural del individuo. Sin embargo, en la ideología stirneriana puede hacer uso de él, eludiendo sus reglas en la medida que necesita, lo que separa a Stirner de las concepciones liberales, al igual que su anticapitalismo subyacente, alternativa a cualquier concepción socioeconómica burguesa.