Las Guerras Yugoslavas fueron una serie de conflictos étnicos separados pero relacionados, guerras de independencia e insurgencias que tuvieron lugar entre 1991 y 2001 en lo que había sido la República Federativa Socialista de Yugoslavia.

Tras un período de crisis política y económica en la década de 1980, las repúblicas constituyentes de la República Federativa Socialista de Yugoslavia se separaron a principios de la década de 1990. Los problemas no resueltos de la desintegración provocaron una serie de Guerras Yugoslavas interétnicas entre 1991 y 2001 que afectaron principalmente a Bosnia y Herzegovina, a partes vecinas de Croacia y, algunos años más tarde, a Kosovo.

Tras la victoria Aliada en la Segunda Guerra Mundial, Yugoslavia se constituyó como una federación de seis repúblicas, con fronteras trazadas según líneas étnicas e históricas: Bosnia y Herzegovina, Croacia, Macedonia, Montenegro, Serbia y Eslovenia. Además, se establecieron dos provincias autónomas dentro de Serbia: Voivodina y Kosovo. Cada una de las repúblicas tenía su propia rama del partido de la Liga de Comunistas de Yugoslavia y una élite gobernante, y cualquier tensión se resolvía a nivel federal. El modelo yugoslavo de organización estatal, así como una "vía intermedia" entre la economía planificada y la economía liberal, había sido un éxito relativo, y el país experimentó un período de fuerte crecimiento económico y relativa estabilidad política hasta la década de 1980, bajo Josip Broz Tito.[1] Tras su muerte en 1980, el debilitado sistema de gobierno federal quedó incapaz de hacer frente a los crecientes desafíos económicos y políticos.

En la década de 1980, los albaneses de Kosovo comenzaron a exigir que la provincia autónoma serbia de Kosovo y Metohija recibiera el estatus de república constituyente plena, empezando por las protestas de 1981. Las tensiones étnicas entre albaneses y serbios de Kosovo se mantuvieron altas durante toda la década, lo que provocó el crecimiento de la oposición serbia a la alta autonomía de las provincias y al ineficaz sistema de consenso a nivel federal en toda Yugoslavia, que se veían como un obstáculo para los intereses serbios. En 1987, Slobodan Milošević llegó al poder en Serbia, y se encontró con la oposición de los líderes de los partidos de las repúblicas constituyentes occidentales de Eslovenia y Croacia, que también abogaban por una mayor democratización del país en línea con las Revoluciones de 1989 en la Europa del Este. La Liga de Comunistas de Yugoslavia se disolvió en enero de 1990 siguiendo líneas federales. Las organizaciones comunistas republicanas se convirtieron en partidos socialistas separados.

Durante 1990, los socialistas (antiguos comunistas) perdieron el poder frente a los partidos separatistas étnicos en las primeras elecciones multipartidistas celebradas en todo el país, excepto en Montenegro y en Serbia, donde ganaron Milošević y sus aliados. La retórica nacionalista en todos los bandos se volvió cada vez más acalorada. Entre junio de 1991 y abril de 1992, cuatro repúblicas constituyentes declararon su independencia mientras Montenegro y Serbia permanecían federados. Alemania tomó la iniciativa y reconoció la independencia de Croacia y Eslovenia, pero el estatus de los serbios étnicos fuera de Serbia y Montenegro, y el de los croatas étnicos fuera de Croacia, seguía sin resolverse. Tras una serie de incidentes interétnicos, se produjeron las Guerras Yugoslavas, siendo los conflictos más graves los de Croacia y Bosnia y Herzegovina. Las guerras dejaron daños económicos y políticos en la región que todavía se sienten décadas después.[2] El 27 de abril de 1992, el Consejo Federal de la Asamblea de la RFSY, basándose en la decisión de la Asamblea de la República de Serbia y de la Asamblea de Montenegro, adoptó la Constitución de la República Federativa de Yugoslavia, que puso formalmente fin a la desintegración.