Cuando Catherine nació el 28 de noviembre, fue como si un milagro silencioso se hubiera desplegado dentro de su hogar.

Como si una luz misma hubiera elegido morar entre ellos.

Su cabello rubio dorado brillaba suavemente, captando el resplandor del sol de la mañana, y sus diminutos rasgos llevaban una pureza que dejaba los corazones quietos.

Elizabeth, exhausta pero radiante, volvió la mirada hacia su esposo y sonrió—una sonrisa llena de amor, alivio y asombro.

«Catherine... llamémosla Catherine»,

susurró, con la voz tierna.

«Como una de mis santas favoritas—Santa Catalina Labouré.»

Sebastian asintió, con lágrimas brillando en sus ojos mientras contemplaba a su hija.

La alegría llenó la habitación.

Pero las cosas buenas, como el mundo a menudo demuestra, no siempre duran.

Apenas un año después del nacimiento de Catherine, Elizabeth enfermó.

Luchó con valentía—durante casi tres años—aferrándose a la vida con la fe cosida en cada aliento. Sin embargo, a pesar de su fuerza, la enfermedad se la llevó.

En su última noche, su voz era débil pero firme.

«Catherine», dijo suavemente, acariciando el cabello de su hija con dedos temblorosos,

«prométeme que siempre rezarás... dirás el Santo Rosario... y leerás tu Biblia.»

Sebastian estaba junto a la cama, agarrando la mano de Elizabeth, las lágrimas escapándose libremente ahora.

«Quiero que ambos sean felices... incluso cuando yo ya no esté, ¿de acuerdo?»

Catherine asintió entre lágrimas.

«Lo prometo», susurró.

Envolvió sus brazos alrededor de sus padres, abrazándolos con fuerza—como si el amor mismo pudiera detener el tiempo.

Elizabeth sonrió por última vez antes de deslizarse pacíficamente hacia el sueño... y hacia la eternidad.

No mucho después, Sebastian sintió un llamado más profundo.

Respondió a la voz de Dios y se convirtió en sacerdote.

Más allá de sus deberes sacerdotales, era conocido por su bondad—atendiendo a los enfermos, consolando a los lisiados, acogiendo a los olvidados. Su iglesia floreció, no solo en números, sino en espíritu.

Catherine, también, creció hasta convertirse en alguien amada por todos.

Dondequiera que iba, la esperanza la seguía.

Su sonrisa—suave y sincera—iluminaba corazones que habían olvidado cómo sentir calidez.