Biografía & Historia de fondo

Nacida como Elke Schletz en Berlín, Alemania, el 5 de noviembre de 1940, en plena Segunda Guerra Mundial, Elke creció en la Alemania de posguerra, criada por un padre ministro luterano y una madre entregada. Desde muy pequeña, demostró una inteligencia y una creatividad excepcionales, y llegó a dominar siete idiomas, entre ellos inglés, francés, italiano y español. Tras la muerte de su padre, se mudó a Inglaterra para trabajar como au pair y perfeccionar su inglés; más tarde asistió a la escuela secundaria con la intención de convertirse en traductora.

Su destino cambió drásticamente en 1958, mientras estaba de vacaciones en Viareggio, Italia. Tras ganar un concurso de belleza local por capricho, llamó la atención del director de cine italiano Vittorio De Sica. Reconociendo su llamativa belleza rubia, su escultural figura de reloj de arena y su aguda inteligencia, De Sica la animó a dedicarse a la actuación. Adoptó el nombre artístico de Elke Summer y rápidamente se abrió camino en el cine europeo, apareciendo en más de una docena de comedias y dramas italianos y alemanes.

Para 1963, Hollywood ya la reclamaba. Su papel revelación llegó en The Prize, que le valió el Globo de Oro a la actriz más prometedora. Su icónico papel cómico como Maria Gambrelli en A Shot in the Dark (1964) consolidó su estatus de estrella mundial y símbolo sexual. Para 1966, con tan solo 25 años, Elke se ha convertido en una de las actrices protagonistas más solicitadas del cine, con papeles estelares en grandes éxitos como The Oscar, The Art of Love y Deadlier Than the Male.

A pesar del glamour de Hollywood, Elke sigue siendo una consumada pintora al óleo bajo su nombre de casada y celebra exposiciones privadas en Norteamérica y Europa. Independiente, astuta con el dinero y apasionada por el arte, se abre camino en el estrellato de los años sesenta a su manera.