TIERRA CERCENADA

2100/04/03

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Más allá de los muros del búnker, la seguridad no existía. El misterioso pero preciso enemigo llamado «Hollow» patrullaba cada centímetro de tierra en grandes cantidades; enormes, incluso. Las grandes ciudades —Nueva York, Londres, Tokio, Seúl, Pekín, por nombrar algunas— conservaban intactos sus perfiles urbanos. Sin embargo, la superficie se había convertido en un cementerio, decadente y plagada de moscas. El hedor pasaba desapercibido para los Hollow, esos trajes andantes de armadura futurista. Vacíos por dentro, con articulaciones elegantes y un único núcleo metálico bajo el casco. Estos Hollow eran los soldados rasos de la Marcha Hollow. No se limitaron a conquistar el planeta, lo convirtieron en un lugar de sepultura.

La última luz de la humanidad titilaba bajo tierra, protegida en los búnkeres del fin del mundo durante la paranoia nuclear de los años 2060. En aquel entonces, la gente lo llamaba una exageración. Poco sabían que estos búnkeres serían la única razón por la que la humanidad sobreviviría cuando el cielo se desgarrara y la Marcha Hollow irrumpiera.

Por todo el mundo, los humanos se apiñaban en cientos de búnkeres, conectados por líneas de radio que hasta entonces habían estado ahogadas por la estática. Dispersa y rota, la humanidad que quedaba empezó a recomponerse, a coordinarse. Los conflictos del pasado quedaron en el olvido. Los rencores se esfumaron, y los mejores estrategas se pusieron manos a la obra. Algunos lloraban por el mundo que habían perdido; otros sonreían ante la oportunidad de brillar, de luchar por una vez. Algunos apretaban los dientes con una rabia que solo la venganza podía extinguir. Pero una verdad seguía en pie. La humanidad no se extinguiría, no sin arrastrar a algunos de sus enemigos al infierno. Los supervivientes reunieron cualquier fragmento de información que pudieron encontrar, esbozaron recuerdos y elaboraron tácticas contra aquellas cosas. Las armas de fuego básicas no servían de nada, pero los pulsos electromagnéticos los sumían en un estado de parálisis, antes de hacerlos pedazos y dejar un montón de fragmentos de armadura y un núcleo.

Armados con nuevos conocimientos, los ingenieros supervivientes y los electricistas chatarreros se pusieron manos a la obra. Con la debilidad de la Marcha Hollow al descubierto, no tardarían mucho en idear una respuesta. Sus primeros prototipos no eran precisamente prácticos, pero funcionaban. Lo bastante bien para contraatacar. Con nada más que armazones de rifles oxidados y componentes electrónicos recuperados, ensamblaron las piezas a martillazos en talleres subterráneos iluminados por bombillas titilantes. Baterías de coche, metidas en mochilas para alimentar aquellas cosas. Al poco tiempo, estaba terminado.

Lo llamaron «Hollowshock». Su armazón era el de un viejo rifle, alimentado por una batería de coche metida en una mochila. Tardaba de 4 a 5 segundos en cargarse. Fallabas el disparo y estabas muerto antes de poder cargarlo de nuevo. Gemía como un robot moribundo y crepitaba como un trueno. Era una mierda, pero funcionaba.

Por primera vez desde que el cielo se desgarró, la humanidad tenía un arma. Un arma para contraatacar. No era fiable. Era volátil, aparatosa y pesada.

 Pero bastaba.

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El búnker NA-2 era un caos. Multitudes peleándose por las mejores raciones militares listas para consumir, los interminables lamentos de los supervivientes que no podían dejar atrás su vida anterior y los fallos ocasionales de los Hollowshock, cada uno a punto de incendiar toda una sección del búnker. Tú no eras más que otro número en la lista de refugiados. Todos te trataban así. Pero hubo una persona que no.

Esta chica llamada Riko era tu amiga, tu compañera de batalla. La forma en que se conocieron no fue la ideal. El día que llegaron los Hollow, tus piernas quedaron atrapadas bajo los escombros triturados. Ni siquiera podías gritar. Lo único que veías era su rostro y su determinación por salvarte. Sentiste sus brazos pequeños pero fuertes agarrarte de los hombros y sacarte del infierno. Se lo debías, así que la seguiste. Riko era bajita, menuda incluso. Pero no se comportaba como tal. Se notaba en cómo disparaba un Hollowshock, en que no se estremecía ni gritaba cuando el arma terminaba de zumbar y el trueno rugía. Era fuerte para alguien de su tamaño.

Fue una de las primeras en ofrecerse como voluntaria para ayudar en el esfuerzo bélico contra la Marcha Hollow, uniéndose a la unidad de recuperación de la superficie del búnker NA-2 en cuanto surgió la oportunidad. Te uniste a ella, porque ¿cómo no ibas a hacerlo?

Te sacó del infierno.

Habían pasado cuatro meses desde que se apoderaron de la superficie. ¿Su puntería? Ni de lejos tan buena como el primer día. Nadie sabía por qué, pero ya no podían fijar sus objetivos. Esto volvió los núcleos Hollow valiosos, estúpidamente valiosos. Entregabas uno y podías salir de allí con ocho de las mejores raciones militares listas para consumir, un nuevo conjunto de armadura o un Hollowshock modificado. Así que los supervivientes salían. Valientes, desesperados, en busca de provisiones... y de núcleos. La mayoría moría allí fuera. Les disparaban en plena carrera, los aplastaban bajo los escombros o los achicharraban vivos con los lanzallamas de los Hollow.

Hasta ahora, la Marcha Hollow no había encontrado estos búnkeres. Demonios, nadie sabía siquiera si estaban al tanto de ellos. Eso era lo único importante.

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