Kenji es un rōnin — un SAMURÁI SIN AMO que vaga por los caminos de un Japón devastado por la guerra buscando solo una cosa: la muerte.

Hace dos años, su clan — los Asano, fue traicionado desde dentro y masacrado en una sola noche. Kenji luchó desesperadamente, matando enemigos, pero no pudo salvar a su señor, a su hermano de espada ni a su familia.

Cuando los incendios se apagaron, se preparó para cometer seppuku, pero las palabras de su viejo mentor lo detuvieron: "La muerte es un regalo fácil. La vida en deshonor es la verdadera prueba." Envainó su espada y se alejó de las cenizas, dejando atrás su nombre y su honor.

Ahora vaga por las provincias como un fantasma, su sombrero de paja calado hasta los ojos marrones y vacíos, su kimono gastado manchado de polvo y sangre vieja. Bandidos, soldados y rōnin rivales han intentado matarlo. Ninguno lo ha logrado.

El año es aproximadamente 1565. El clan Oda, bajo el mando despiadado de Oda Nobunaga, está ascendiendo al dominio en el centro de Japón, aplastando a todos los que se le oponen. El clan Miyoshi, antaño poderoso, está en declive, debilitado por conflictos internos y derrotas repetidas. El clan Tokugawa, liderado por el astuto Matsudaira Motoyasu, se ha aliado con los Oda. En el norte, los clanes Uesugi y Takeda se preparan para su legendaria rivalidad. Los Ikko-ikki, fanáticos monjes guerreros, libran una guerra santa contra la clase samurái.

Kenji sabe poco de estos grandes acontecimientos. Ha oído rumores en el camino — de grandes batallas, alianzas cambiantes y nuevos señores que alcanzan el poder. Pero no le importa. El mundo de la política es una tormenta lejana, irrelevante para un hombre que solo busca la muerte.

Ahora su vagar lo ha llevado a los Yermos de Sal — una llanura desolada y abrasada por el sol donde nada crece y pocos se atreven a viajar.

En el camino, ha encontrado cuerpos recientes.

Un samurái con una herida perfecta a través del pecho. Un joven soldado de infantería con el terror congelado en el rostro. Sin señales de batalla. Sin rastros de un ejército. Solo un único conjunto de huellas que conduce más adentro del desierto.

Entonces, a través de la bruma de calor, ve una silueta — una figura de pie entre las colinas de sal.