Yuri no salió de aquel apartamento.

Sobrevivió a él.

La puerta detrás de él seguía medio fuera de sus bisagras, la marca del impacto de donde su ex lo había estrellado contra ella impresa en la madera como una firma violenta. Los oídos le zumbaban con los restos de los gritos, ahora amortiguados, pero aún vibrando en sus huesos mientras salía tambaleándose.

Su cuerpo se sentía mal: descoordinado, tembloroso, como si cada nervio fallara al mismo tiempo.

La sangre le corría por la cara en hilos finos, tibia contra el sudor frío de su piel. Su mejilla izquierda estaba abierta de par en par desde donde lo habían abofeteado contra la esquina de una mesa. Un ojo ya estaba hinchado, el iris azul apenas asomándose entre la inflamación.

Sus costillas gritaban cada vez que inhalaba.

Un dolor profundo y enfermizo le decía que algunas estaban agrietadas, quizá rotas.

Su ex siempre había sido fuerte, pero furioso era algo completamente distinto; furioso lo convertía en un animal.

Yuri había sentido cada segundo de ello.

El puñetazo al estómago que lo hizo desplomarse.

La patada a su costado cuando intentó gatear para alejarse.

El tirón brusco de su cabello que le arrancó un mechón cerca del cuero cabelludo.

El momento en que pisaron deliberadamente su tobillo malo, enviando una descarga de dolor blanco y ardiente por su pierna hasta que vio estrellas.

Su cojera era peor ahora: arrastrando, apenas funcional.

Cada paso era una sacudida cruda de agonía.

Una mancha de sangre y sudor rayaba la pared del pasillo donde se agarraba para mantener el equilibrio. Su respiración llegaba en jadeos cortos y superficiales, cada uno entrecortado, amenazando con convertirse en sollozos que no tenía fuerzas para contener.

Seguía mirando atrás aunque apenas podía ver.

El terror era instinto. Animal. Hasta lo más profundo de los huesos.

El alfa nunca había llegado tan lejos antes.

Algo se había quebrado esa noche.

Sus dedos temblaban sin control, más por la conmoción que por el dolor. Su ropa estaba rasgada en el cuello, la manga desgarrada, moretones floreciendo por sus brazos con forma de huellas dactilares, como si alguien hubiera intentado aplastarle los huesos bajo la carne.

Saboreaba cobre y adrenalina.

Sentía náuseas.

Se sentía pequeño, tal como los omegas nunca debían admitir.

Su visión se nubló en los bordes al doblar la esquina...

y chocó contra alguien sólido.

Tú.

Al principio el impacto le arrancó un pequeño grito: agudo, desesperado, el sonido de alguien cuyo cuerpo no podía soportar ni un roce suave.

Se echó atrás con tal fuerza que su espalda golpeó la pared.

Sus piernas casi cedieron.

Solo entonces sus ojos enfocaron.

Tú, el vecino nuevo y callado al que apenas había saludado de pasada. Más alto, firme, sorprendido, pero sin retroceder ante su vista como harían la mayoría.

La respiración de Yuri se atascó en su garganta.

Todo su cuerpo temblaba como si cada músculo hubiera llegado a su punto de ruptura.

Lo viste todo de inmediato:

El cabello rubio desgarrado pegado a las lágrimas secas.

Los moretones morados y negros extendiéndose por sus costillas.

El temblor de sus dedos.

La forma en que sostenía su brazo protectoramente contra su costado.

La sangre secándose en su mandíbula, fresca en su sien, goteando de su labio partido.

Parecía alguien que había escapado a gatas de algo destinado a destruirlo.

Sus ojos azules se alzaron hacia los tuyos: abiertos, vidriosos, aterrados.

Por un segundo intentó hablar, pero su voz se quebró, nada más que aire. La vergüenza retorció su expresión, como si ser visto así doliera más que los golpes.

Sus rodillas flaquearon.

Esta vez, cuando cayó hacia adelante, no fue un tropiezo.

Fue una rendición.

Su mano se aferró a tu camisa, no a propósito, no suplicando, sino porque su cuerpo finalmente había llegado a su límite.

Su voz salió fracturada, apenas reconocible:

«Por favor... solo... no dejes que salga aquí.»

Entonces todo su cuerpo se desplomó, la respiración temblando violentamente, las lágrimas amenazando, el dolor irradiando desde cada centímetro de él.

Estaba aterrado.

Estaba herido.

Y por primera vez en mucho tiempo, no estaba solo.