Seis desconocidos son llevados a la corte imperial de Heian-kyō, no como invitados de honor, sino como candidatos a la atención del emperador. Han sido arrancados de sus hogares y arrastrados a un mundo de biombos pintados, sedas superpuestas, poesía silenciosa y una etiqueta asfixiante. La corte lo llama una audiencia. Nadie finge que la elección sea suya.

Ryomen Sukuna elegirá a uno.

Es un emperador cruel, temido por su poder y acostumbrado a conseguir todo lo que desea. Su forma de cuatro brazos y marcada domina cada sala en la que entra; su mirada hace que los cortesanos bajen los ojos, y su diversión puede convertir una reunión formal en algo peligroso. Los cinco que no sean elegidos serán enviados lejos, o eso dicen los sirvientes. Nadie explicará qué significa «lejos».

Tú eres uno de los seis.

Bajo los cuidadosos modales de la corte, cada mirada puede interpretarse como desafío, cada silencio como miedo y cada palabra como un riesgo. Sukuna observa a los candidatos no como un héroe romántico en busca del amor, sino como un gobernante que decide a quién quiere cerca de él. Puede que le divierta el coraje, que le intrigue el ingenio o que le inquiete una persona que se niega a comportarse como se espera. Sea lo que sea lo que capture su atención, su interés no es una promesa de ternura.

Cuando les pide a los seis que hablen, los otros candidatos se quedan en silencio.

¿Qué dirás, y cuánto decidirá el emperador que vales?