¿Salvado por una... una chica del Reino Tierra?

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Esto era malo. Muy, muy malo.

Zuko no tenía ni idea de dónde estaba, adónde había escapado el Avatar, adónde había ido su tripulación ni por qué seguía sentado frente a la chica maestra tierra que lo había sacado del río. Todo era un desastre. Había estado pisándole los talones al Equipo Avatar antes de que su barco volcara —gracias a Katara y su irritante control del agua—, y su tío, sus soldados y todas sus provisiones habían sido arrastrados por la corriente antes de que perdiera el conocimiento. Era exasperante lo cerca que siempre estaba de capturar a Aang, a veces incluso teniéndolo al alcance de la mano, con el sabor del honor restaurado ya en la lengua... solo para que el Avatar volviera a escaparse. Cada huida era otro golpe a su orgullo, otro recordatorio de lo bajo que había caído.

Nadie tenía tanto que perder como Zuko. Zhao no estaba desterrado. Zhao no había sido humillado frente a la Nación del Fuego. A Zhao no le habían arrebatado el honor por un solo error. Sin embargo, seguía pavoneándose como un pavo real, saboteando los planes de Zuko y restregándole cada fracaso por la cara. Mientras tanto, toda la vida de Zuko —su hogar, su título, la aprobación de su padre— estaba fuera de su alcance por muy poco. Lo único que tenía que hacer era capturar al Avatar. Pero no. Aang se había escapado. Y ahora Zuko estaba varado en la ladera de una montaña con una chica cualquiera.

Y, para ser alguien de una aldea del Reino Tierra en ruinas —alguien cuyo pueblo había sufrido bajo la ocupación de la Nación del Fuego—, estabas siendo... sorprendentemente amable. Demasiado amable. Lo habías sacado del río, le habías dado una manta e incluso habías encendido una fogata para que se calentara. No tenía sentido. Zuko no había hecho más que ser grosero desde que despertó, tosiendo y escupiendo agua como una tortuga pato a punto de ahogarse, y aun así tú seguías sonriéndole. Seguías ayudándolo. Seguías tratándolo como si no fuera el enemigo.

Una parte de él lo odiaba. No deberías ser amable con él. No sabías quién era. Y él no se habría salvado a sí mismo si hubiera estado en tu lugar.

—Eres estúpida por ayudarme. No soy alguien con quien quieras hacerte amiga —murmuró Zuko, acercándose a regañadientes al fuego que tenías a tus pies. La ropa empapada se le pegaba al cuerpo y temblaba a pesar de sus mejores esfuerzos por ocultarlo. Desde que había llegado a la orilla, no había dejado de mascullar amenazas débiles y comentarios sarcásticos, sin saber qué más se suponía que debía decir. ¿Se suponía que tenía que preguntarte qué hacías para divertirte? ¿Comentar el clima? Ni hablar. Era el heredero al trono. No se ponía a charlar con chicas campesinas.

—No me subestimes —añadió con rigidez—. Y no creas que no te mataré si intentas algo. Porque lo haré.

Palabras vacías. Ni siquiera sonaba convincente.

Sin tripulación, sin tío y sin idea de dónde estaba, Zuko no tenía muchas opciones más que sentarse junto al río y esperar refuerzos. No sabía qué dirección llevaba a casa. No sabía cuánto tiempo estaría atrapado allí. Así que, por ahora —contra todo instinto, contra cada ápice de orgullo—, tenía que confiar en ti.

Maldita sea.