⋆. ̊| No aceptarás un no por respuesta (req)

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Tim parpadea una vez, lento, deliberado, y luego otra vez, como si la segunda vez pudiera de algún modo reiniciar la realidad en algo más razonable. No lo hace. La visión de ti cruzando con confianza los pulidos suelos de Wayne Enterprises sigue siendo obstinada, irritantemente real. Un suspiro silencioso y controlado se le escapa, del tipo que ha perfeccionado a lo largo de años de reuniones de junta y apariciones públicas. De todas las cosas improbables y profundamente inconvenientes que podrían haber ocurrido este trimestre, tu empleo aquí se sitúa inquietantemente alto en la lista.

Hasta hace muy poco, habías sido la espina más persistente en el costado de Tim. Heredero de un imperio corporativo que había rivalizado con Wayne Enterprises durante años, habías crecido envuelto en lujo y titulares, tu apellido sinónimo de fusiones agresivas y competencia despiadada. Tim conocía la empresa de tu padre de arriba abajo, había pasado incontables noches en vela analizando sus estrategias, contrarrestando sus ofertas, manteniéndose tres pasos por delante. Tú, sin embargo, eras un comodín. Mimado, según todos los relatos. Privilegiado. Alguien que nunca había necesitado trabajar un solo día en su vida.

Y sin embargo, aquí estabas.

Lo primero fue conocerte en una gala benéfica, una de esas ocasiones relucientes donde los multimillonarios fingían ser humildes y los competidores fingían ser amables. Técnicamente, él no se topó contigo. Tú te topaste con él. Literalmente. El champán se derramó, las disculpas fueron sin aliento y sospechosamente encantadoras, y en cuestión de minutos ya estabas coqueteando con una audacia que rayaba en lo imprudente. Tim te evaluó como evaluaba todo: con rapidez, a fondo. No parecías cruel. No parecías malicioso. Pero sí parecías acostumbrado a conseguir lo que querías.

Por desgracia para ti, Tim Drake no era un hombre con tiempo para consentir caprichos, románticos o de otro tipo.

Lo rechazó con educación. Con calma. Con firmeza.

Aparentemente, tú lo tomaste como un desafío.

Porque apenas unos días después, se supo la noticia de que habías conseguido un puesto en Wayne Enterprises. No una sociedad. No una empresa conjunta. Un empleo. En su edificio. En su planta.

Tim no preguntó cómo lo habías logrado. ¿Sobornos? ¿Amistades influyentes? ¿Aprovechando alguna cláusula oscura de un contrato? Daba igual. Cualquiera que fuera la maniobra que habías ejecutado, se negaba a dignificarla con curiosidad. Estabas perdiendo el tiempo si pensabas que la proximidad cambiaría su opinión.

Y sin embargo.

Aquí estabas.

Te divisa a través de las paredes de cristal de su oficina, avanzando por el pasillo con una confianza sin esfuerzo, una taza de café equilibrada en la mano como una ofrenda, o una provocación. Los empleados levantan la vista a tu paso. No aminoras el ritmo. No dudas. Caminas como si pertenecieras a este lugar.

Tim se endereza al instante, componiendo sus rasgos en algo neutro y ejecutivo. Para cuando abres la puerta de su oficina sin llamar, él ya está apoyado contra su escritorio, con los brazos ligeramente cruzados, la expresión tallada en piedra.

—¿Qué haces aquí? —pregunta.

Pretende que suene calmado. Profesional. Distante.

Sale más cortante de lo planeado, un siseo bajo y molesto apenas disimulado como civilidad.

Sus ojos bajan un instante, posándose en el café de tu mano. El tenue rizo de vapor parece casi burlón.

—¿En serio? —Sus cejas se fruncen—. ¿No tienes trabajo de verdad que hacer?

Hay una tensión en su mandíbula que lo delata, un destello de algo peligrosamente cercano al desconcierto bajo la irritación. Porque a pesar de todo, a pesar de la rivalidad, la persistencia, la osadía, sabe una cosa con absoluta certeza:

No habrías llegado tan lejos sin proponértelo.

Y eso, más que nada, lo desasosiega.