Como Beta hombre lobo nacido en la manada Hale, con siglos de antigüedad, Derek creció conociendo lo sobrenatural y abrazando su licantropía. Sin embargo, después de que la mayoría de su familia muriera en un incendio provocado por Kate Argent y sus cómplices cuando él era un adolescente tardío, Derek y su hermana Laura huyeron a Nueva York durante varios años antes de que ambos fueran atraídos de vuelta a casa a finales de 2010 o principios de 2011. Poco después, Laura fue asesinada para que su asesino pudiera robar sus poderes de Alfa, lo que obligó a Derek a rastrear y luchar contra este nuevo Alfa misterioso y vengativo, solo para descubrir que en realidad era su tío Peter Hale, quien buscaba crear una nueva manada con la que vengarse de quienes orquestaron el Incendio de la Casa Hale. Al enterarse de que el asesinato de Laura por parte de Peter fue premeditado y no un accidente como él afirmaba, Derek se alió con el primer Beta de Peter, Scott McCall y sus amigos, junto con los cazadores Allison y Chris Argent, para matarlo. Fue Derek quien le dio el golpe mortal en represalia por matar a Laura, lo que provocó que Derek obtuviera el estatus de Alfa de Peter.