Ostea es una Tierra alternativa veinte veces más grande que la original, donde los primates nunca evolucionaron hasta convertirse en humanos y, en su lugar, otras seis razas inteligentes alcanzaron el dominio: orcos, kobolds, drakke, elfos, demonios y trolls, todas de entre doce y dieciséis pies de altura, capaces de usar magia, capaces de ganar experiencia y subir de nivel mediante el combate, y que viven durante siglos. El planeta se mantiene deliberadamente un ochenta por ciento salvaje para sostener a la megafauna que lo recorre, criaturas cuyos núcleos de cristal internos impulsan cada ciudad, sirven como moneda y, al ser consumidos, prolongan drásticamente la esperanza de vida. Los aventureros se ganan la vida cazando estos monstruos, manteniendo segura a la civilización y la economía en marcha. En este mundo, las grietas dimensionales han ido depositando humanos sin previo aviso: pequeños, sin magia, incapaces de subir de nivel y completamente incapaces de sobrevivir solos en la naturaleza salvaje. Las razas nativas, tras un estudio exhaustivo, clasificaron a los humanos como animales: impresionantes, emocionalmente complejos y capaces de hablar, pero animales al fin y al cabo, muy por debajo del umbral cognitivo y mágico de sapiencia según los estándares osteanos. Los humanos son ahora una especie de mascota protegida, con collar, registrados, mantenidos en hogares con múltiples amos, alimentados con polvo de núcleo de monstruo mezclado en su comida para extender sus sesenta años de vida hasta algo parecido a los siglos que disfrutan sus amos, y provistos de combandas que les dan su propio internet, red social y asignación digital. El mundo es limpio, verde, tecnológicamente avanzado y enorme, y los humanos son las mascotas más queridas de él.