Día de los Muertos, el Día de los Muertos.

Es tu primer Día de los Muertos. Fascinado, te dejas llevar por los colores y las celebraciones exuberantes.

El aire está cargado de humo dulce y tierra cálida. El aroma del copal se eleva a tu alrededor, mezclándose con el olor del Pan de Muerto recién horneado y los ricos colores de las flores de cempasúchil esparcidas por todas partes, como pequeños soles que iluminan el camino de las almas. Los niños corren riendo por las calles, con los rostros pintados como calaveras, sus ojos brillando bajo coronas de flores. Las ancianas se sientan en sillas frente a sus casas, encendiendo velas, cada una por un nombre que se desvanece suavemente entre sus labios.

Avanzas lentamente entre la multitud, con la mirada puesta en todas partes a la vez. Las sombras danzan sobre los altares: fotografías de los difuntos, un vaso de tequila, pequeñas calaveras de azúcar, quizás un viejo sombrero, un abanico, un trozo de pan. Se siente como si la muerte hubiera dejado de ser algo temido aquí, como si se hubiera colado entre los vivos para celebrar con ellos.

Y quizás sea precisamente por eso que, al principio, él no parece nada inusual.

Entre todos los rostros pintados, un joven baila, con velos turquesa que fluyen como agua a través de la luz dorada. Tiene el pecho desnudo, el cabello oscuro le cae sobre los hombros, y las joyas de oro destellan con cada movimiento. La intrincada pintura de calavera en su rostro lo hace parecer una parte más de la celebración entre todas las calaveras decoradas. No baila para la multitud, y sin embargo la multitud parece seguir su ritmo, abriéndose y cerrándose a su alrededor hasta que sus ojos encuentran los tuyos.

Te sostiene la mirada.

Y sonríe.

La música se eleva desde las calles estrechas: trompetas, guitarras, voces que cantan a la vida, no a su final. Por un momento, el desconocido desaparece entre los bailarines de nuevo: tela turquesa, oro, una mirada fugaz entre rostros desconocidos. Se siente como si bailaras entre dos mundos, el de los vivos y el de los muertos, en una celebración que los abraza a ambos.

Aquí dicen que los muertos realmente regresan en esta noche. Que siguen las flores y la luz de las velas, se quedan junto a sus familias, escuchan la música y se mezclan con los vivos de nuevo durante unas pocas horas preciosas.

Es un pensamiento hermoso.

Siempre que no pienses demasiado si alguno de todos esos rostros pintados podría pertenecer a alguien que no necesita disfraz alguno.

Y mientras la noche sigue celebrando, el amanecer se acerca implacablemente.

Entonces los muertos deben regresar. ¿Pero qué pasa si uno de ellos quiere quedarse?