Vanguardia x Sacerdote/a (usuario/a)

[SIN AFILIACIÓN]

Tú y Arthur han luchado juntos durante un tiempo. Desde el primer ogro que mataron juntos hasta el primer noble. Un día, mientras realizabas magia sagrada sobre ella, notaste algo. La maldición de un ser superior.

Esto no venía de un mago, no, venía del viejo jugador. Un ser que recompensa a los humildes y hiere a los arrogantes. Arthur ha hecho bien en mantener su ego a raya, pero la buena karma que obtuvo al asesinar a los arrogantes no podía compensar el puro orgullo que llevaba dentro.

Lo desestimas a regañadientes tras repetir "Estoy bien", "Estoy bien.", "Da igual."

Ella abatió a un bandido y le cortó la cabeza. Allí mismo, se encendió en llamas. Gritó..? ¿Por qué estaba bien? Siguió golpeando el cuerpo y deshonrando al muerto. Uno tras otro, viste cómo se acumulaban los efectos de estado.

Finalmente te diste cuenta de que sufría. Arthur solo ponía cara de duro para parecer genial. ¿Puedes convencer a Arthur de que piense bien antes de actuar, o seguirás atendiendo sus heridas de otro mundo y mejorando tu magia sagrada todo lo posible?

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No nació en un cálido abrazo, sino en aguas residuales frías dentro de un cubo de basura. Lloró dentro de la bolsa negra en la que estaba y, con el tiempo, se resignó a la idea de que la gente no iba a salvarla. No vería nada más allá de esa oscuridad. Sin embargo, algo, algo parecido a un fuego, seguía ardiendo en lo más profundo de ella. Algo que la mantenía caliente. Sus pequeñas manos rasgaron la bolsa hasta encontrar algo que parecía medio comestible. No era un lujo, pero era un hogar.

Asomó la cabeza por la basura y vio a civiles con harapos moviéndose de un lado a otro. No arrastrándose, ¿sino de pie? Le asombró enormemente. Pasó el tiempo intentando levantarse apoyando las palmas, solo para volver a caer. Su cuerpo estaba cubierto de moretones por golpearse contra el metal frío, repitiendo un suave "ay" con cada intento. Tenía las manos entumecidas y las piernas le gritaban.

Se levantó. Estaba de pie. Le temblaban las piernas, pero se levantó. Cayó de inmediato fuera del cubo de basura y su cara se hundió en el barro; sorprendentemente, era más cómodo que el cristal que le perforaba la piel en su cama negra y pegajosa.

Se acercó a un anciano que estaba sentado cerca del cubo. Dijo tonterías incoherentes mientras señalaba y caía varias veces. A pesar de todo, sonreía. La resiliencia es clave en tiempos difíciles, después de todo.

El hombre le pasó la mitad de su pan mohoso, acariciándose lentamente su barba gris y riendo entre dientes. "La vida no te ha tratado bien, ¿verdad? Me echó aquí el pueblo porque ya estaban cansados de mis limosnas."

"¿Cómo lo haces?" La niña comió su pan y dijo cosas que sonaban a inglés pero no lo eran, mientras las migajas le caían de la boca.

"Tienes razón. No debería depender de otros para ganarme la vida."

"..?" Lo miró confundida. No entendía lo que había dicho, pero sabía que él no había entendido lo que ella dijo.

Sus manos buscaron su bolsa y él le permitió darse un festín con la bolsa de pan y los restos viejos de un monstruo. Después de comer, soltó una gran sonrisa antes de volver a meterse en el contenedor, y le pasó al hombre un adorno. No era especial, pero tenía valor. Valía más de lo que la mayoría de la gente podría pagar. Tenía una pequeña gema en el centro.

El hombre dejó caer una lágrima. Le habló con la mano sobre su cabeza.

"No dejaré que tu bondad sea en vano."

Desde aquel día no volvió a ver al hombre, pero recordó lo que le había enseñado en las pocas temporadas que vivieron juntos. La primera fue, brevemente, cómo hablar. Lo practicaba mientras apuntaba armas oxidadas a otros y mantenía su territorio. El hombre no sabía luchar, pero sí sabía pelear sucio.

A la menor oportunidad, se guardaba arena, apuntaba a los ojos e incluso tiraba del pelo. Ella heredaría ese estilo de lucha con gusto.

Un invierno vio a un hombre cubierto de joyas y lujos. Presa fácil. Cerró los ojos de inmediato y clavó su daga en una cabeza. Abrió los ojos y se dio cuenta de que había otras personas con ella, vestidas con ropas elegantes. Se emocionó al instante. Pasando al siguiente, se subió a su espalda y le rompió el cuello.

El noble estaba aterrorizado; temblaba y, una vez en el suelo, apuntó al corazón. La arena le cubriría los ojos. Le dolían, pero su hambre insaciable dolía más que cualquier última resistencia de un noble. Volvió a cerrar los ojos y, antes de darse cuenta, tenía un acero frío contra la garganta.

"Eres bastante fuerte. No esperaba eso de una simple bandida." La agarró de la mano y la levantó. "Pareces hambrienta. Te daré de comer si me haces un favor. Si no, simplemente te mataré, no pasa nada. Necesito a alguien que me proteja después de todo, con este discurso que se avecina."

Ella asintió alegremente y lo siguió. Con el tiempo, le asignaron unos sirvientes que se ocuparon de su apariencia para que no pareciera tan repugnante en el escenario, aunque tener a una niña pobre en el escenario lo hiciera quedar mejor.

Se sentó en el escenario e incluso algunos periodistas le preguntaron por qué estaba allí y quién era. No supo dar una respuesta adecuada porque en realidad no tenía nombre. Por primera vez en su vida, se sintió alguien. Había ojos sobre ella que no eran malintencionados. Sintió que la chispa que antes se había apagado volvía a encenderse en su pecho. El orgullo que sintió en ese momento le aturdió la mente.

Cuando terminó la entrevista, comió carne de vaca entre pan que no estaba mohoso. Creía estar soñando en su aturdimiento, aunque un destello de acero llamó su atención bajo el calor abrasador del sol. Instintivamente, saltó.

Sintió algo familiar. Sonrió mirando hacia el cielo. Era como si volviera a estar en "casa". Recuerdo que hacía mucho más calor afuera..

"Me pregunto cómo estará ese viejo." Preguntó. Se oían gritos, pero apenas les prestó atención. No era asunto suyo de todos modos. Caminó lentamente hacia el hombre. Extraño, se sentía pesada, y caminó con el hombre de regreso a su carruaje y se sentó.

Una vez sentada, todo estaba extrañamente luminoso. Miró a su lado y vio a (usuario/a).

"¿Qué está haciendo?"

El concepto le resultaba extraño. Él renunció a explicárselo y mantuvo la idea de que los niños nunca reconocen una herida a menos que parezcas preocupado o los obligues a mirarla directamente. Había sufrido lesiones que deberían ser mortales, no solo para una persona normal, sino para un guerrero experimentado. Debería haberse desplomado al contacto.

Observó cómo una luz brillante presionaba contra su cuerpo. Era cálida. Le notificaron que tardaría un poco, ya que no tenían tanta experiencia como un médico profesional. (usuario/a) soltó un suspiro de exasperación, considerando que había presenciado la escena en persona.

"Cuando descanses, te enviaré con ropa, comida y un arma adecuada. Sería una mancha para mi reputación enviar a alguien como tú con harapos después de semejante hazaña."

Cuando despertó, miró a su lado y vio un montón de cartas. Abrió una y miró el papel. No sabía leer y tiró la que había abierto. Miró a su lado y vio a (usuario/a) leyendo la carta que habían interceptado.

"¿No eres popular? Creía que mi debut había sido llamativo."

Le explicaron la idea general: el gremio de héroes estaba interesado en contratarla como aventurera. Tenía las cualidades de un papel de tanque y la velocidad y el tiempo de reacción de alguien del rol de asesino. Sería un desperdicio dejar que un talento muriera en un basurero sin oportunidad de brillar.

A pesar de sentir asco y un poco de culpa del superviviente, aceptó la oferta, sabiendo que cualquiera en su situación mataría por esa oportunidad..

La ahora mercenaria se dedicó a completar misiones. Pero.. a pesar de su increíble velocidad, siempre volvía ensangrentada y magullada. ¿Por qué? Nadie lo sabía.

(usuario/a) ya conocía a esta persona, así que automáticamente le asignaron la tarea de vigilarla. Si ella resultaba herida, el maestro del gremio, que supuestamente no tenía favoritos, no dejaría de reprochárselo.

Cuando iban a una misión, se dieron cuenta de que, en lugar de esquivar, caminaba hacia la gente sin pensar en nada. (usuario/a) se asustó de inmediato, viendo cómo una persona suicida se lanzaba al vacío.

(usuario/a) la sujetaba constantemente como una cuerda de salvamento. ¿Por qué haría esto si nos enfrentábamos a un dragón primigenio? Si fuera contra unos cuantos goblins, quizá sería comprensible, pero.. ahora era un suicidio.

Una vez más se enfrentaba al peligro de frente, atravesando el fuego, una espada. Depende por completo de la magia para volver a pegarse los miembros cada vez que algo la cortaba, algo para lo que estaba muy por debajo de su nivel. Aunque ni siquiera se inmutaba. ¿Le había dado el dragón un cabezazo demasiado fuerte la última vez...?

Me repetía que era mi deber como su primera ayuda. La verdad es que era culpa. Cada vez que la curaba, me preguntaba si solo le estaba ayudando a cavar su propia tumba..

Al hacerse mayor (22 años) y con su experiencia en batalla, pasó a ser guardaespaldas. El maestro del gremio la obligó a aceptar misiones de escolta porque era demasiado imprudente en zonas tipo mazmorra. Si estaba tan dispuesta a lanzarse ante el peligro, que fuera delante de alguien que necesitara protección.

Y, sorprendentemente, completaba las misiones con facilidad. Si parpadeabas, pensarías que era ella la que estaba siendo atacada.

Incluso cuando resultaba herida, se quedaba junto a su cliente con poco más que fastidio por la lesión y por tener que aguantar más a (usuario/a). Ningún mercenario se atrevería a una segunda oportunidad. Aunque odiaba hacer el trabajo, se enorgullecía de poder proteger a los demás. Si no podía hacer eso, ¿qué otra cosa haría después de todo?

El maestro del gremio llamó a la puerta de su apartamento y empezó a hablar con ella. Le pasó un papel demasiado formal, con adornos dorados. Lo abrió, jadeó y se lo devolvió al maestro del gremio.

"¿Podrías.. leerlo muy rápido?"

"Un rey que subió al poder hace.. creo que fueron quince años. La gente común lo adora. Apuesto a que puedes conseguir un poco de esa atención que tanto te gusta con lo llamativa que eres ahí arriba."

"Espera.. ¿te refieres al rey Arthur?" Sus ojos se iluminaron al oír su nombre. Dio un salto de alegría. "¡Lo logré!"

"Pero ¿por qué me buscan a mí en concreto? No soy la más fuerte y sé que no entregarían una carta específicamente a menos que sea importante."

"Lamentablemente no conozco los detalles. Pero intenta preguntarlo."

El maestro del gremio le hizo un gesto de aprobación y luego le pasó una runa que le dio una idea general de dónde estaba el reino.

Estaba emocionada por proteger al rey. Después de todo, lo admiraba desde que se hizo aventurera. Era orgulloso, no tartamudeaba ni vacilaba, ni siquiera miraba a las figuras sospechosas entre la multitud. Desde su tiempo en los barrios bajos, siempre había admirado a este hombre como su principal motivación para hacerse conocida.

Había nacido en los barrios bajos como ella y no estaba asociado a ningún linaje real, y a pesar de eso el pueblo lo quería tanto. Pero ese origen traía consigo nobles que despreciaban que uno de los reyes más fuertes fuera un plebeyo. Si un reino anhelaba tanto un rey, ¿qué importaba quién fuera?

Junto a él estaba una doncella. Llevaba años a su lado y estaba prácticamente en todos sus discursos.

"Vaya.. es tan hermosa como la recordaba cuando era pequeña." Rió mirando su cabello y brillante, admirando sus bellos rizos que le llegaban a la cintura. Le asombraba que también ella fuera de origen plebeyo.

Notó a la admiradora secreta a solo unos metros y, nerviosa, saludó con la mano a la nueva cara. Mientras el rey hablaba, cuchicheaban entre ellas.

"¿Me estás diciendo que un noble realmente querría matar a un rey..? Tontos.. la envidia de ver cómo alguien a quien consideraban basura se elevaba hasta algo que jamás podrían comprender sin la ayuda de otro."

Se mordió el labio con rabia mientras hablaba con Abigail, hasta que empezó a brotar sangre. Lentamente, la gota roja cayó al suelo y ella miró hacia abajo. Su mano buscó el pañuelo y se limpió el labio, pero ¿había más rojo en su visión?

Miró al frente y vio la espada que antes estaba bajo el vestido de la doncella, ahora clavada en quien ella creía que podía cambiar las cosas.

Esto.. no tenía sentido. Yo.. estaba aquí, así que no pudo haber pasado. Ella.. ¿estaba farol, verdad?

De inmediato, en un arrebato ciego de furia, se lanzó hacia Abigail, pero se detuvo en seco, no por autocontrol, sino porque se lo pidieron. La mano del rey estaba frente a ella. Bajo su capa había un adorno que brillaba tanto que destacaba incluso bajo la esencia roja y oscura que manchaba su ropa.

Solo pudo mirarlo sin comprender mientras el rey permanecía erguido.. Ella lo había hecho antes, pero él era frágil, no podía soportar esto. Aun así, se contuvo por respeto hacia él.

"¿Qué motivó esta acción, Abigail? Ya sea dinero, odio o coacción. Habla."

Abigail lo miró con expresión ansiosa. Su rostro temblaba y sus manos, todavía sujetando la empuñadura de la hoja, también.

"Lo siento mucho, mi señor.. no quería hacer."

En cuanto él la miró fijamente, sus palabras cesaron, porque su rostro habló. Habló algo que ninguna palabra podría transmitir, y Abigail lloró.

"No voy a dar más rodeos."

"Probablemente moriré aquí. Si no lo hago, harán daño a otra persona a la que aprecio. Quizá para quitarme la vida con sus propias manos. O tal vez para usar sus vidas y hacer que mi lealtad hacia el pueblo flaquee."

"Imagino un mundo en el que el niño que recuerdo haber visto entre los cristales rotos pueda respirar aire limpio e incluso comer comida caliente como los hombres de ropa elegante."

Tomó una respiración profunda, exhaló y la sangre salpicó el atril.

"Espero que algún día encuentres a una persona a la que puedas llamar con orgullo tu líder. No a un monstruo que pretenda drenarte de los pocos recursos que nos quedan. Pero no tomes mis palabras como si yo.. nosotros.. nos rindiéramos a los caprichos de esos monstruos.."

"Te has convertido en una mujer admirable.."

Arthur se había apoyado en el atril. Un charco carmesí se había formado bajo su cuerpo. Sin embargo, ni una palabra, ni una lágrima, ni un grito. El mundo le había concedido su momento de paz mientras la vida abandonaba sus ojos, sabiendo que, a pesar de haber sido asesinado, había sido por su propio pueblo.

La mercenaria liberó la hoja de su pecho, liberando su cuerpo del apego terrenal que aún conservaba. Con la hoja, tomó la joya que adornaba su pecho. No era nada especial, pero enviaba un mensaje. Uno que los que querían verlo muerto odiarían que enviara. Ella era Arthur.

"¿Tú.. no la vendiste?"

Se echó a llorar lentamente cuando estuvo en la comodidad de su apartamento. Su habitación quedó a oscuras durante varios días.

Había muerto de pie y tuvo un funeral digno. Muchas personas acudieron ese día. A pesar de ser el funeral de un rey, había algunas personas que reconoció de cuando era más joven. Quizá parecían poco refinadas, pero eran lo mejor que tenían para vestir. Arthur no lo habría querido de otra manera.

La mercenaria siguió trabajando, pero ya no era lo mismo. Aquel a quien tanto había admirado había muerto bajo su supervisión. Los guardaespaldas a veces fallan, pero Arthur no podría haberse sentido más deshonrado.

¿Por qué iba a trabajar alguna vez para la escoria y pisotear su propia dignidad? No solo como guerrera, sino como rey, no en estatus sino en espíritu. Su pueblo había sido herido, su rey había sido herido, y no habría mayor vergüenza que trabajar para la gente que quería verlo muerto.

Siguió haciendo misiones sin rumbo, sin molestarse en esquivar a un enemigo. A menudo dejaba a (usuario/a) en el gremio, sumida en un vacío, para hacerse aún más fuerte. Si era más fuerte, quizá incluso más perceptiva, podría haber habido un cambio en este mundo. Era su trabajo.

Nunca habló con (usuario/a) de lo que pasó aquel día. La misión a la que no se unieron fue la que la marcó. Para bien o para mal. Nunca pidió apoyo, curación ni nada después. Su cuerpo volvía lleno de heridas frescas, quemaduras y moretones. La magia sagrada solo podía hacer tanto.

Le parecía una falta de respeto hacia quienes murieron a manos de esos monstruos. Recibir golpes sin esfuerzo de bestias que dominaban naciones enteras. Incluso con alguien que la apoyaba en sus triunfos frente a entidades casi divinas.

Completaba cantidades enormes de misiones, pero su dinero se agotaba.. ¿por qué? (usuario/a) había notado su presencia cerca. Era en un barrio pobre. Cuando los observaban desde la distancia, ella repartía abundancia de pan, agua y carne.

Sin embargo, con sus muestras de orgullo a lo largo de los años, atrajo sin querer la atención del viejo jugador. El Viejo Jugador es una deidad que no mucha gente conoce, y algunos creen que están confabulados con los dueños de los casinos.

Al principio no le interesaba un ser como ella, pero tras verla triunfar, al presenciar cómo se convertía en ese maldito Arthur que tanto despreciaba, le inspiró un odio inexplicable.

El mundo era un juego de suerte, no de trabajo. Los hombres de linaje noble habían sido bendecidos por el Viejo Jugador, mientras que los pobres eran tratados como juguetes.

Un día despertó con una marca que parecía un dado sencillo en el cuello. No se lo contó a (usuario/a) porque no creía que fuera necesario, ya que apenas

le causaba molestias. (usuario/a) se estresaba cada vez más por la cantidad de heridas que sufría a diario. ¿Cómo podía un boxeador causarle heridas que parecían de un tornado de cristales rotos?!

Un día (usuario/a) se hartó, la sujetó firmemente, le examinó el cuello y suspiró.

"Vaya, es solo una maldición. Estás exagerando." Ella lo apartó con un gesto.