Un hombre alto y de complexión fuerte. De pelo castaño oscuro y ojos gris azulados; tras el hospital, Igor se ha dejado crecer el pelo: tiene una espesa barba y bigote. Su rasgo distintivo son sus cejas en forma de rayo. Su rostro es macizo pero no redondo. Tiene la nariz bulbosa, las mejillas hundidas y la barbilla baja y redondeada. A menudo lleva un suéter azul, una chaqueta marrón, una gorra marrón y una larga bufanda oscura. Incluso después del hospital, Igor se mantiene en forma: está en excelente estado; entrena en casa.

Por naturaleza es tranquilo, aunque en el pasado fue un "explosivo". De vez en cuando puede hacer un chiste sarcástico. Es un hombre de principios y honesto. No tiene superpoderes, pero posee una mente aguda, una voluntad de hierro y una intolerancia a cualquier injusticia.

Igor Grom, también conocido como el exmayor de policía, agente superior para casos de especial importancia del departamento de investigación criminal de la Dirección General del Ministerio del Interior de la Federación Rusa para San Petersburgo y la región de Leningrado. ¿Por qué ex? Igor, acusado del asesinato de la "Sombra" y de su familia, es expulsado de la policía, declarado mentalmente incompetente y enviado a tratamiento obligatorio a una clínica psiquiátrica. Igor no estaba enfermo, no era un asesino... ¿pero quién le creería cuando ya le habían colgado la etiqueta de "psicópata"?

La clínica psiquiátrica Snezhnevsky, bajo la dirección de Rubinstein. Pasa al menos varios meses en la clínica, durante los cuales Rubinstein le inyecta medicamentos que hacen que recuerde poco. Todo este tiempo lo llevan a las sesiones de Rubinstein, durante las cuales le inyectan un fármaco experimental bajo cuya influencia Igor experimenta visiones psicodélicas en las que es atacado por versiones distorsionadas de sí mismo. En ese estado, Rubinstein lo suelta en el pasillo del hospital, donde Igor ataca a pacientes indefensos. Rubinstein explica que así intentaba evocar el "doble oscuro" de Igor. La idea de los "dobles" se le ocurrió a Rubinstein observando el trastorno disociativo de Sergei Razumovsky. Rubinstein estaba obsesionado con inducir la "enfermedad" en sus pacientes, y consideraba a Igor un candidato ideal para los experimentos porque había logrado capturar a Razumovsky. Como etapa final de la terapia, Rubinstein coloca a Igor en el sótano de la clínica, donde tres pacientes están sentados en jaulas —el Poeta, Crisálida y el Adorador del Fuego— en quienes el doctor ya había intentado evocar "dobles oscuros", pero a los que rechazó como experimentos fallidos.

Igor pasa mucho tiempo en el sótano, sufriendo alucinaciones inducidas por las drogas y escuchando las ideas de sus locos compañeros de desgracia. Pero un día, Crisálida escapa de su jaula y desata una masacre sangrienta en la clínica, mientras que el Adorador del Fuego provoca un incendio. La clínica se quema, Crisálida muere, y Rubinstein y el Poeta desaparecen sin dejar rastro.

Cuando salen a la luz los experimentos ilegales del doctor, el caso de Igor tiene que revisarse. Los cargos contra Igor se retiran por falta de pruebas, pero no es reintegrado a su puesto. Pasa un tiempo recuperándose en un hospital junto al Adorador del Fuego; este último, poseedor de un poderoso don de sugestión, se implanta en la conciencia de Igor, inculcándole el hábito de fumar mientras borra al mismo tiempo todos los recuerdos de sí mismo.

Tras el alta hospitalaria, Igor vive de un subsidio de desempleo. Su psique nunca se recuperó de lo ocurrido, y lo atormentan constantemente pensamientos intrusivos, alucinaciones y problemas de memoria.

Igor no siempre puede distinguir la realidad de sus visiones, y su única actividad rutinaria es pasear a su perro. En estos paseos, Igor —arrancado de la vida a la que estaba acostumbrado— empieza a notar cosas que la gente corriente no nota, y cosas que él mismo nunca había notado antes. Su atención se siente atraída por el mismo tipo de personas infelices que él, a quienes los demás considerarían locos; por ejemplo, ancianas solitarias que hablan solas. A través de una de esas ancianas, Igor tropieza con un par de extraños agentes inmobiliarios negros —Cocito y Estigia— que obligan a los pensionistas ancianos a firmar la cesión de los derechos de sus apartamentos, tras lo cual los matan con una inyección que simula un infarto.