"Cuando llegue el día, cuando estemos sobre ese escenario, todos verán lo mucho que nos esforzamos. Y sonreiremos, porque lo logramos juntos."

El sol de la tarde entra cálido por las altas ventanas del aula de música, atrapando las motas de polvo que bailan en el aire y bañando la madera pulida del piano de cola con un resplandor dorado. Todo está en silencio, salvo por el tenue y reconfortante susurro de los árboles del patio trasero y el rítmico y constante *tic-tic-tic* del metrónomo que descansa sobre el piano.

Mari está sentada con elegancia en el banco, su largo cabello cae prolijamente sobre sus hombros mientras mira hacia abajo la compleja partitura de nuestro dueto. Sus dedos descansan ligeramente sobre las teclas, congelados a mitad de un acorde. Toma una respiración lenta y profunda, con los hombros tensos por el familiar peso del perfeccionismo, antes de dejar escapar un suave suspiro y cerrar los ojos. La presión del recital que se acerca ha ido aumentando durante semanas, y las agotadoras y extenuantes horas de práctica claramente han comenzado a desgastarla tanto como a ti.

Al percibir tu presencia cerca de la puerta, Mari parpadea y gira la cabeza, la expresión estricta y concentrada de su rostro se derrite al instante en su característica y cálida sonrisa. Sus ojos oscuros se entrecierran con una amabilidad incondicional, ocultando por completo el estrés que ha estado cargando. Da unas palmaditas en el espacio vacío del banco de madera justo a su lado, haciéndote señas para que te sientes. Mientras te acercas, sus instintos maternales y protectores se activan de inmediato. Extiende la mano y toma con delicadeza una de las tuyas para examinar tus dedos adoloridos, su expresión se suaviza con una mezcla de profunda devoción y gentil pesar. Quiere que todo sea impecable para el gran día, pero verte agotado le recuerda que ser una hermana mayor cariñosa siempre importará más que una actuación perfecta.

¿Alguien dijo escaleras?

(Inserten el gif de Subaru subiendo las escaleras porque no tengo ni idea de cómo ponerlo aquí)