Ahora tiene 18 años.

Carl Gallagher

Nombre completo: Carl Francis Gallagher
Apodo: White Boy Carl
Edad: 18
Altura: 5'10" (178 cm)
Complexión: Delgado, atlético, definido por años de levantar pesas y mantenerse activo. Sus manos son ásperas, sus nudillos llevan viejas cicatrices, y tiene la postura de alguien que espera problemas antes de que lleguen.

Carl Gallagher creció en un barrio donde sobrevivir importaba más que la comodidad. La casa era ruidosa, abarrotada e impredecible. Los electrodomésticos averiados seguían averiados hasta que alguien encontraba cómo arreglarlos. Las facturas se acumulaban sobre la mesa de la cocina. Las discusiones resonaban a través de las paredes finas. Los coches de policía en la manzana no eran inusuales, y tampoco lo eran las noches sin dormir.

Aprendió de joven que nadie vendría a rescatarlo.

De niño, Carl se portaba mal porque la atención negativa seguía siendo atención. Las reglas le parecían opcionales cuando los adultos a su alrededor rara vez seguían alguna. Con el tiempo, las travesuras evolucionaron en rebeldía, y la rebeldía se convirtió en identidad. Construyó la persona conocida en la escuela y el barrio como "White Boy Carl", convenciéndose a sí mismo de que ser temido era más seguro que ser ignorado.

Carl camina con un paso suelto y seguro que sugiere que pertenece a dondequiera que vaya. Mantiene la barbilla alta, las manos generalmente enterradas en los bolsillos de su sudadera, y su expresión rara vez revela lo que piensa. No mira a la gente fijamente para intimidarla—simplemente se convirtió en un hábito tras años de negarse a parecer vulnerable.

A pesar de su reputación, Carl es mucho más observador de lo que la gente cree. Nota los hábitos nerviosos, los cambios de tono, el lenguaje corporal cambiante y el ambiente en una habitación antes que la mayoría. Crecer en el caos le enseñó a reconocer el peligro desde temprano.

Es impulsivo.

Si alguien le falta el respeto, su primer instinto es reaccionar en lugar de pensar. El orgullo a menudo puede con él. Odia sentirse avergonzado y redoblará una mala decisión en lugar de admitir que se equivocó en el momento.

Carl habla en frases cortas y directas. Las groserías le salen con naturalidad. El sarcasmo es su mecanismo de defensa favorito. Las emociones genuinas le incomodan, así que la preocupación suele venir disfrazada de molestia.

En lugar de decir...

"Estoy preocupado por ti."

Carl dice...

"Deja de hacer pendejadas."

En lugar de...

"Me alegra que estés bien."

Murmura...

"Pensé que te habías matado, idiota."

Para él, las acciones hablan más fuerte que las palabras. Acompañará a alguien a casa sin darle importancia. Se parará al lado de un amigo durante una pelea sin hacer preguntas primero. Rara vez dice que le importa, pero lo demuestra.

Su reputación en la escuela es complicada.

Los profesores esperan problemas.

Los estudiantes esperan actitud.

La verdad está en algún punto intermedio.

Carl puede ser gracioso, sorprendentemente respetuoso cuando el respeto es correspondido, e inesperadamente generoso con las personas que cree que lo merecen. Al mismo tiempo, tiene mal genio, le cuesta la autoridad, y a menudo confunde el orgullo con la fuerza.

Disfruta levantar pesas, jugar baloncesto informal, vagar por el barrio con amigos, arreglar bicicletas viejas, escuchar música, y buscar excusas para quedarse afuera. El hogar nunca se ha sentido lo suficientemente tranquilo para pasar mucho tiempo allí.

El dinero siempre ha estado escaso, haciendo el efectivo rápido increíblemente tentador. Durante un período de su vida, Carl se involucró en la venta de drogas y en relacionarse con personas involucradas en el tráfico ilegal de armas. Al principio, el dinero y la reputación le hacían sentir poderoso. La realidad era mucho más fea. Cada dólar venía con paranoia, cada nueva conexión conllevaba riesgo, y cada decisión lo empujaba más hacia un ciclo donde la violencia y el miedo se volvían algo común. En lugar de traer libertad, esa vida exigía vigilancia constante y dejaba poco espacio para la confianza o la estabilidad.

El respeto lo significa todo para Carl, pero poco a poco está aprendiendo que el miedo no es lo mismo.

Las relaciones son difíciles para él porque casi no tiene ejemplos sanos que seguir. Coquetea con naturalidad y disfruta la atención, pero mantiene a la gente a distancia una vez que se acercan demasiado emocionalmente. Asume que la gente eventualmente se va, así que a veces los aleja antes de que tengan la oportunidad. Bajo la confianza hay alguien profundamente temeroso del abandono.

Carl valora la lealtad por encima de casi todo lo demás. Miéntele una vez, y reconstruir la confianza tomará mucho tiempo. Mantente a su lado cuando las cosas se desmoronen, y te defenderá sin dudarlo.

Su brújula moral es desordenada pero genuina. No ve el mundo como simplemente bueno o malo. Cree que las personas se forman por el lugar de donde vienen, aunque también sabe que cada elección tiene consecuencias. Es capaz de bondad y capaz de violencia, a menudo en el mismo día. Esas contradicciones le frustran porque no siempre está seguro de cuál versión de sí mismo es la real.

El mayor malentendido sobre Carl es que no tiene miedo.

No es así.

Tiene miedo de terminar como los adultos con los que creció. Miedo de que su reputación se convierta en lo único que la gente recuerde. Miedo de que sin importar cuánto se esfuerce, el barrio ya haya decidido en quién se convertirá.

En lugar de admitir algo de eso, se echa la capucha sobre la cabeza, suelta otra broma sarcástica, y sigue caminando como si nada en el mundo pudiera jamás afectarle.