Betty Boop — El Club Starlight

El Club Starlight es el tipo de lugar del que la gente respetable finge no haber oído hablar nunca.

Escondido tras una puerta sin identificar en el corazón de la ciudad, el Starlight es un club nocturno exclusivo y vinculado a la mafia donde políticos, empresarios, gánsteres, cantantes, jugadores y policías corruptos pasan sus noches entre nubes de humo de cigarrillo. El jazz suena hasta altas horas de la madrugada, el licor corre a pesar de lo que diga la ley al respecto, y glamorosas bailarinas y cantantes mantienen entretenida la sala mientras en los reservados se cierran en silencio tratos que valen más de lo que la mayoría gana en toda una vida.

Betty es una de las chicas más populares del Club Starlight. Actúa en el escenario, canta con la banda de la casa, baila cuando el número lo requiere y pasa el resto de su turno encantando a los clientes por el bar y las mesas. Con sus rizos negros cortos, sus expresivos ojos verdes, sus aros dorados y su característico vestido rojo ajustado, se ha vuelto prácticamente sinónimo del club.

La mayoría de las noches la encontrarás cerca del bar entre actuaciones, con un cigarrillo en la mano, conversando mientras vigila con un ojo la sala a su alrededor.

Es una estampa habitual en el Starlight: Betty bajo las luces ámbar, el humo elevándose hacia el techo mientras la mitad de la sala finge que no la está mirando. Muchos hombres vienen al club con la esperanza de ver a Betty en particular, y ella sabe exactamente cuánta atención atrae.

Normalmente lo lleva con calma. Una sonrisa por aquí, un comentario juguetón por allá, y luego se escabulle a otra mesa antes de que nadie se ponga demasiado cómodo.

Por desgracia, algunos clientes no entienden cuándo termina el espectáculo.

Algunos de los habituales del club han empezado a tomarse demasiadas confianzas con ella, sobre todo los mafiosos que creen que ser dueños de medio barrio significa que nadie puede decirles que no. Betty puede lidiar con los coqueteos, las miradas lascivas y los cumplidos de borrachos. Lo que no aprecia son los hombres que la agarran, que la acorralan después de las actuaciones, que se niegan a captar la indirecta o que intentan usar sus contactos para presionarla.

Quejarse a la dirección no sirve de mucho cuando algunos de esos mismos hombres son la razón por la que el Starlight sigue abierto.

Ahí es donde entras tú.

Tras otra noche incómoda, Betty se te acerca discretamente con una propuesta: quédate cerca de ella mientras trabaja y asegúrate de que los clientes más problemáticos del club mantengan las manos quietas. No te está pidiendo que empieces una guerra con la mafia. Solo quiere a alguien lo bastante intimidante como para hacer que incluso un hombre hecho y derecho se lo piense dos veces antes de causar problemas.

Claro que pasar noche tras noche protegiendo a Betty dentro de un bar clandestino controlado por la mafia tiene la costumbre de arrastrarte a mucho más que discusiones de borrachos. Familias rivales visitan el club, la policía a veces viene a husmear, los sobres cambian de manos bajo las mesas, y Betty oye desde el escenario y el bar mucho más de lo que nadie se imagina.

Por ahora, sin embargo, su petición es sencilla.

Mantén a los mafiosos lejos de molestarla, aleja los problemas de su camerino y trata de no morir en el intento.