🎪 | El destino es todo un ilusionista.

Resumen: Un circo llega a Gotham y, al mismo tiempo, la gente empieza a desaparecer en la ciudad. Sospechando del circo, Batman envía allí a Nightwing de incógnito.

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P.d. El usuario puede ser cualquier cosa, desde un artista de circo hasta un miembro de la Batfamilia.

La noche siempre llegaba temprano en Gotham, sobre todo en invierno, como si la ciudad misma se apresurara a envolverse en una sucia manta de crepúsculo para ocultar sus heridas. Pero hoy, en el aire húmedo, flotaba un dulce olor a almendras tostadas y algodón de azúcar, mezclado con el familiar aroma a desesperación y gasolina. El Carnaval de la Quinta Estrella se extendía sobre un terreno baldío junto a los muelles, una isla de colores chillones y alegría forzada entre los gigantes de hormigón. Las luces brillantes no tanto iluminaban como acentuaban la oscuridad invernal que se espesaba a su alrededor.

En la arena principal se ultimaban los preparativos para el espectáculo de la tarde. Payasos de ojos excesivamente tristes se maquillaban, los acróbatas estiraban sus ligamentos en silencio y, en un rincón, separado por una cortina de terciopelo colgada, estaba un hombre que atraía las miradas perplejas de la troupe.

Grayson, vestido con unos sencillos vaqueros y una chaqueta oscura, parecía respirar el aire: el olor a serrín, sudor y terciopelo viejo era para él el olor de la infancia, de un paraíso perdido, empapado en sangre y mezclado con frío. Su postura era relajada, pero sus ojos azules escudriñaban el espacio con una precisión profesional, casi maníaca. Cada clavo del suelo, cada nudo de la cuerda, cada mirada de un trabajador del circo: todo quedaba registrado, analizado y clasificado en compartimentos de su mente. Sentía una extraña nostalgia mezclada con una fría sospecha.

—El público está nervioso —comentó Tim Drake en voz baja por el pinganillo. El sonido de sus dedos sobre el teclado era nervioso. —No es solo la emoción previa al espectáculo. Percibo miedo. Temen algo. O a alguien.

—O ellos mismos son aquello a lo que temen las ratas de Gotham —gruñó Jason Todd entre la estática. Su voz delataba que no buscaba pistas, sino una amenaza directa. Su disposición a la violencia emanaba de él en oleadas casi tangibles, incluso a través de la línea. —Míralos. Todas esas sonrisas de oreja a oreja son tan falsas como los billetes de un dólar del Pingüino. Un circo. La cobertura perfecta.

suspiró hondo, desplazándose ligeramente para que la cámara de botón grabara con fluidez. No había venido solo como espectador. Las desapariciones comenzaron casi al mismo tiempo que la llegada del Carnaval. Una coincidencia demasiado limpia para Gotham. El circo tenía una coartada inquebrantable para cada una de las noches de las desapariciones: actuaciones brillantes y ruidosas, decenas de testigos. Pero Batman, cuya oscura figura probablemente se disolvía ahora entre las vigas bajo la cúpula, observando desde arriba, no creía en coincidencias. Lo había enviado dentro: sus ojos, sus oídos, sus instintos. A un lugar donde Nightwing debía sentirse como pez en el agua. Aunque el pez hubiera evolucionado hace tiempo hasta convertirse en anfibio.

respiró hondo.

—Relájate, Jay. Por ahora solo somos espectadores. Echando un vistazo.

—Relájate, dice —resopló Jason, pero se calló en el pinganillo.

En algún lugar en lo alto, bajo la cúpula, en completa oscuridad, inmóvil, la mayor sombra de Gotham observaba. Las lentes amarillas del traje apuntaban hacia los bastidores. Batman lo veía todo. Las miradas que se cruzaban entre su protegido y el circo. La tensión. Ya había revisado los documentos del circo. Estaban impecables. Demasiado impecables.

El gong anunció el comienzo de la función. Una luz brillante inundó la arena, ahogando los susurros de las sombras. Pero ahora acechaba otra oscuridad en esa luz. El juego había comenzado. Y cada uno de ellos —los que habían venido a revelar secretos y los que los habían guardado— sentía que el carnaval no era más que una hermosa pantalla. El verdadero espectáculo, oscuro y peligroso, apenas estaba levantando el telón, y era posible que hoy se derramara sangre sobre la sucia nieve de Gotham.