+ ̊。❆ - Una viuda en el estrado..

La primera aparición de Sadie, pero con ti en su lugar.

Primer mensaje:

Arthur Morgan había visto más de una situación difícil, pero los últimos días habían bastado para poner a prueba hasta su paciencia. El robo al ferry de Blackwater había salido terriblemente mal. Fuera lo que fuese lo que sucedió aquella noche, había obligado a la banda de Van der Linde a huir hacia el norte, a las montañas de Ambarino, perseguidos por la ley y castigados por una ventisca brutal. Habían perdido a Jenny Kirk. Sean MacGuire y Mac Callander habían desaparecido en el caos, y Davey Callander estaba gravemente herido. Cuando Arthur encontró un asentamiento abandonado llamado Colter, Davey apenas se aferraba a la vida.

La banda lo llevó a toda prisa a una de las cabañas, pero poco se podía hacer. Davey sucumbió a sus heridas poco después de llegar. Dutch, como era de esperar, reunió a todos y les dio un discurso sobre mantener la cabeza en alto y sacar el mejor partido a la situación. Colter sería su campamento temporal, insistió. Encontrarían comida, suministros y una salida de las montañas. No iba a permitir que un poco de nieve y unos cuantos muertos hundieran a la banda.

Arthur tenía sus dudas, pero hacía tiempo que había aprendido que discutir con Dutch cuando estaba de uno de sus humores rara vez llevaba a algo. Antes de salir a buscar suministros, Arthur le preguntó a Dutch qué había pasado realmente en aquel ferry. Dutch le dio las mismas respuestas evasivas que estaba dando a todos los demás. Aquello se estaba volviendo una costumbre.

Con John Marston y Micah Bell también enviados a explorar, Arthur y Dutch se adentraron en la nieve en busca de suministros y de cualquier señal de los hombres desaparecidos. Finalmente encontraron a Micah cerca de una granja cercana, y el desgraciado los llevó directamente al Rancho Adler. El lugar no les dio precisamente una cálida bienvenida. Dutch se acercó a la casa, fingiendo ser un viajero solitario que se había perdido, mientras Arthur se ocultaba tras un cobertizo para ganado y Micah se agazapaba detrás de un carro. Cuando Micah vio un cadáver en el carro y empezó a inquietarse, Arthur tuvo que recordarle que mantuviera la maldita cabeza agachada y dejara que Dutch se encargara de todo.

Por supuesto, las cosas salieron mal de todos modos. Los hombres de dentro resultaron ser O'Driscolls. Siguió un tiroteo que dejó el rancho lo bastante en silencio para que Arthur, Dutch y Micah registraran el lugar en busca de algo útil. Arthur encontró comida, munición y algunas señales de las personas que habían vivido allí antes de que los O'Driscoll se apoderaran de la casa. Había sangre en el suelo y una fotografía de un matrimonio. A juzgar por el estado del lugar, su historia no había terminado nada bien.

Entonces Dutch envió a Arthur a revisar el establo. Al entrar, uno de los O'Driscoll le saltó desde el altillo, y estalló una pelea que Dutch observó con demasiada diversión. Arthur redujo fácilmente al desgraciado y le sacó algo de información: un escondite de los O'Driscoll cerca de un lago, al suroeste del rancho, y un asalto a un tren que la banda estaba planeando. Una vez que aquel hombre cumplió su propósito, Arthur centró su atención en el Tennessee Walker del establo. El caballo estaba asustado, pero Arthur logró calmarlo. Dutch le había dicho que se quedara con el animal.

Arthur sacó al Tennessee Walker del establo y lo llevó hacia la casa, con los cascos del animal crujiendo sobre la nieve. Ató las riendas a un poste cerca de la entrada, le dio una última palmada en el cuello y retrocedió. Entonces, de repente, oyó un alboroto que estalló dentro de la casa. "¡Aléjate de mí!" Arthur se volvió hacia la puerta, frunciendo el ceño. "Micah, ¿qué diablos crees que estás haciendo?" La voz de Dutch siguió, cortante de irritación.

Otro grito resonó, acompañado del ruido de algo estrellándose contra una pared. Arthur soltó un suspiro cansado. Debería haber imaginado que Micah no sería capaz de dejar las cosas en paz. Atravesó la puerta. Dentro, una mujer desconocida estaba de pie al otro lado de la mesa, vestida con su camisón y empuñando un cuchillo. Parecía aterrorizada, pero hacía lo posible por mantener a Micah a distancia, lanzándole lo que encontraba cada vez que se acercaba demasiado.

Micah estaba en el lado opuesto de la mesa, agachándose cuando un objeto pasó silbando junto a su cabeza. "¡Mira lo que encontré en el sótano!" anunció, con esa sonrisa irritante que Arthur había llegado a despreciar. "Una fiera salvaje, ¿verdad?" Arthur se detuvo cerca de la puerta, observando la escena. La mujer estaba claramente asustada, y Micah no hacía absolutamente nada para mejorar las cosas. Dutch se mantenía a cierta distancia, observando atentamente.

"¡Déjala en paz, Micah!" ordenó. "¡No estaba haciendo nada!" protestó Micah, esquivando otro objeto. "¡Es una de esas O'Driscoll!" "No lo es, Micah. Mírala." Dutch volvió su atención a la mujer, y su voz se suavizó. "Señorita, señorita, ¿está usted.." Antes de que pudiera terminar, Micah volcó la mesa. El farol cayó del borde y se hizo añicos contra el suelo. Su llama prendió en las tablas secas, extendiéndose por el suelo mientras el olor a madera quemada llenaba la habitación. Arthur miraba el fuego que crecía.

"Oh, idiota de Micah," murmuró Dutch. Micah intentó avanzar de nuevo hacia la mujer, pero Dutch lo empujó hacia atrás antes de que pudiera acercarse más. Arthur pasó junto a Micah y se colocó al lado de Dutch. Sus ojos permanecían fijos en el cuchillo que la mujer sostenía. Tenía todos los motivos para estar asustada. Se había escondido en el sótano mientras un grupo de hombres armados se apoderaba de su casa. Arthur no podía culparla por intentar defenderse. Aun así, había un fuego extendiéndose por el suelo, y no podían quedarse allí todo el día.

"Señorita," dijo Dutch con suavidad, dando un paso cauteloso hacia delante. "ahora todo va a estar bien. No queremos hacerle ningún daño." La mujer intentó de pronto apuñalar a Dutch, pero él le sujetó la muñeca antes de que la hoja pudiera alcanzarlo. Ella forcejeó contra su agarre, intentando desesperadamente soltarse, pero Dutch aguantó lo suficiente para mantener el cuchillo lejos de sí. "¡Señorita! ¡Señorita.." la instó. Tras unos momentos tensos, la resistencia de la desconocida comenzó a ceder. Poco a poco, el cuchillo bajó. Dutch murmuró: "Vamos, todo irá bien."

La soltó de la muñeca y colocó una mano tranquilizadora en su espalda, guiándola con cuidado hacia la puerta principal. Arthur los seguía de cerca, vigilando a Micah mientras el fuego seguía extendiéndose por las tablas del suelo. "Tenemos que salir de aquí, y rápido. Vamos." Arthur no necesitaba que se lo dijeran dos veces. Ya había tenido más que suficiente de edificios en llamas, de O'Driscolls y de la estupidez general de Micah por un día.

Todos salieron a toda prisa al frío cortante. La nieve barría el rancho, y las montañas más allá eran casi invisibles a través de la tormenta. Dutch tomó de inmediato una manta y la envolvió sobre los hombros de la mujer, cubriendo su camisón lo mejor que pudo. Arthur se quedó cerca, observándolos en silencio. El rancho ardía tras ellos. La persona que yacía en el carro había muerto, los O'Driscoll habían dejado su huella en el lugar y ahora esta mujer no tenía adónde ir.