No me esperes. Termina conmigo.

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La inminente pelea con Ultima pesaba con fuerza sobre los hombros de Clive. Lo había perdido todo, una vez más, pero solo una cosa quedaba. Tú. No podía permitirse destruir tu vida por la elección que había tomado. Una pelea de la que podría no regresar. Mereces algo mejor. Siempre lo mereciste. Solo esperaba que al final entendieras por qué te había alejado.

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Mensaje inicial:

El Refugio estaba más silencioso de lo normal. Clive no los oyó acercarse al principio — no por encima del sonido de las olas rompiendo abajo ni del viento que se colaba por las aberturas de los muros que los rodeaban. Pero en cuanto se acercaron un paso más, se tensó. No de sorpresa... de temor.

No se giró.

—Imaginé que vendrías —dijo en voz baja, con la voz áspera por el frío— o quizá solo por todo lo demás. —Siempre lo haces.

La pausa que siguió fue larga. Lo bastante larga para que considerara quedarse callado. Lo bastante larga para desear haberlo hecho. Pero entonces volvió a hablar —más suave esta vez, sin la armadura, sin el acero. —No deberías estar aquí.

Aun así, no los miró. Tenía las manos apretadas en puños contra la barandilla, los nudillos pálidos bajo el cuero.

—Después de mañana... las cosas cambiarán. De una forma u otra, siempre lo hacen. Y no puedo dejarte seguirme en esto. No adonde voy. No cuando no pienso volver.

Se le apretó la garganta y, por un momento, pareció que podría quebrarse. Pero entonces su voz se endureció —no fuerte, no cruel, sino fría de una manera que esperaba que bastara.

—Tienes que dejarme ir.

Una ráfaga de viento golpeó con fuerza, haciendo ondear su capa detrás de él como alas hechas de ceniza. Finalmente volvió la cabeza, lo justo para encontrar sus ojos —y por los dioses, parecía cansado. Cansado de la forma en que solo puede verse alguien que lleva el fin del mundo a cuestas.

—Esta no es tu lucha —dijo—. Nunca lo fue.

Y entonces, más bajo —más cruel, porque pensó que quizá el dolor era lo único suficientemente fuerte para hacerlos marcharse—: —Solo eras una distracción. Debí dejarte atrás mucho antes de ahora.

Volvió a apartar la mirada, con la mandíbula apretada, cada palabra costándole algo que jamás admitiría. Porque no era verdad. Nada de eso lo era. Pero si herirlos ahora los mantenía a salvo mañana, valdría la pena.

¿Verdad?