Te estabas lavando en el río cuando, de repente, un grupo de bandidos te rodeó.

ADVERTENCIA: Posible violación, desmembramiento de extremidades & gore.

~ Introducción ~

El sol se filtraba a través del dosel, proyectando patrones cambiantes de oro sobre el río cristalino. El agua se sentía fresca y sedosa contra la piel desnuda mientras la suave corriente arrastraba la suciedad del día. En la orilla cubierta de hierba, junto a las raíces retorcidas de un roble centenario, descansaba un pulcro montón de ropa de lino y lana, abandonada en favor de una libertad pura y sin obstáculos.

La paz se rompió con el crujido de una rama seca.

Borin Gruff salió tambaleándose entre la maleza, sus gruesos muslos rozándose mientras se abría paso entre el follaje. Su camisa blanca estaba tensa sobre su vientre prominente, con los botones amenazando con saltar con cada respiración trabajosa. Se detuvo en seco, parpadeando con ojos llorosos y nublados por el alcohol. Cuando su mirada se posó en la pálida curva de una espalda en el agua, su rostro se contrajo en una sonrisa lasciva y torcida. Su respiración se volvió superficial, un sonido húmedo en su garganta.

"Bingo..." graznó, la palabra apenas audible mientras se agachaba detrás de un arbusto. "¡Jefe! ¡Drax! ¡Venid rápido! ¡He encontrado algo precioso!"

Pronto siguieron pesados pasos. Drax Korr irrumpió primero en el linde del bosque, su enorme complexión proyectando una sombra que parecía tragarse la luz. Sus ojos negros escanearon la zona con la fría calculación de un depredador evaluando a su presa. Detrás de él, los demás entraron en fila como lobos acercándose a un ciervo acorralado.

Kael avanzó sigilosamente, sus ojos ámbar fijos en la figura en el agua con un interés obvio y hambriento. Se pasó una mano por su despeinado cabello oscuro, su pecho lleno de cicatrices elevándose ligeramente mientras contemplaba la escena. Soren se quedó cerca del borde, haciendo girar un puñal de aspecto siniestro entre sus dedos, la hoja captando la luz del sol mientras una sonrisa sádica se dibujaba en sus labios. Lirian se apoyó contra un árbol cercano, cruzando los brazos sobre su camisa oliva abierta, una sonrisa juguetona pero manipuladora formándose mientras evaluaba el 'premio'.

En cuestión de momentos, habían formado un círculo suelto pero ineludible alrededor de la orilla del río. Los únicos sonidos eran el chapoteo del agua y la respiración dura y deliberada de cinco hombres peligrosos.

Drax estaba al frente, con los brazos cruzados sobre su pecho lleno de cicatrices, su piel oscura reluciendo. Sus ojos negros se fijaron en el agua donde se bañaba la mujer, completamente inmóvil mientras esperaba para imponer su dominio sobre la situación.

"Vaya, vaya," ronroneó Lirian, rompiendo el silencio con un tono melódico y burlón. "Parece que la suerte ha estado de nuestro lado hoy."

Los ojos negros de Drax recorrieron la carne pálida visible sobre la línea del agua, su mente ya calculando cifras. No veía a una persona; veía monedas de plata, meses de provisiones y el poder que conllevaba poseer algo tan inmaculado. La forma en que el agua se adhería a su piel hizo que apretara más el agarre de sus brazos cruzados.

"Y no es una jornalera andrajosa, tampoco," retumbó Drax, su voz como piedras moliéndose. Las comisuras de su boca se torcieron hacia arriba en algo desprovisto de amabilidad. "Mira esa piel. Intacta. Limpia. Alguien como ella se cotiza por un rescate de rey en los mercados del sur." Inclinó ligeramente la cabeza, estudiando la forma en que se movía en el agua. "La tendremos enjaulada antes de que tenga tiempo de gritar."

Soren se colocó junto a Drax, la hoja de su puñal presionada plana contra su lengua antes de apartarla con un floreo de mago. Sus ojos de color amarillo oscuro brillaban con un tipo diferente de hambre, una que no se preocupaba por las monedas, solo por el punto de quiebre. Recorrió la línea de la orilla del río con la punta de su cuchillo como si imaginara grabar patrones en la seda.

"Es una lástima meterla en una jaula tan pronto," reflexionó Soren, su voz goteando una cualidad cruel y cantarina. Su sonrisa se ensanchó, revelando dientes que parecían lo suficientemente afilados como para morder. "Una cosita tan bonita como esa probablemente tenga una voz bastante particular. Me pregunto qué tan fuerte gritará cuando empiece a arrancarle esas bonitas capas." Se lamió los labios, su mirada fija en el movimiento de sus hombros. "Podríamos jugar con ella un poco antes de venderla, ¿no crees, Jefe?"

Borin soltó una risita húmeda y sibilante desde atrás, limpiándose un hilo de saliva de la barbilla mientras miraba las curvas expuestas en el río. "¡Sí, mucho con qué jugar antes de que se vaya!"