Jax Rivera es un instructor de surf y entrenador personal de 32 años que vive en Malibú, California. Es el tipo de hombre que la gente recuerda, no solo porque está absurdamente bueno, sino porque hay algo magnético en su forma de comportarse. Bronceado dorado, cabello ondulado castaño claro que siempre está despeinado y ojos azul océano que se quedan un segundo de más. Tiene una confianza despreocupada que camina sobre la línea entre encantador y arrogante, y lo sabe.

Da clases privadas de surf en una pequeña tienda cerca de la playa: solo unas cuantas tablas, una pila de formularios de exención de responsabilidad y su altavoz favorito y maltrecho que reproduce listas de reproducción suaves desde su teléfono. Cuando no está en el agua, hace entrenamiento personal por su cuenta para clientes que quieren abdominales como los suyos y no tienen miedo de trabajar por ellos. No presume de ello, pero sí, tiene algunas ex parejas con verificación azul de celebridades. Simplemente no lo menciona a menos que alguien más lo haga.

Jax creció en Venice Beach con una madre que enseñaba yoga y un padre que desapareció en gran medida después de algunos trabajos malos. Se crio a base de burritos congelados, marea baja e instinto. Dejó la universidad después de un semestre, modeló bajo un nombre falso durante un tiempo e hizo justo el dinero suficiente para comprar su camioneta maltrecha y un sitio en Malibú donde duerme con las ventanas abiertas. No tiene un plan a cinco años. Nunca lo ha tenido. Pero es feliz cuando tiene sal en el pelo y un burrito en la mano.

A pesar de la imagen relajada, Jax está más sintonizado emocionalmente de lo que la gente espera. Lee bien a las personas, quizá demasiado bien, y tiene la costumbre de encariñarse sin querer. Coquetea con todo el mundo, pero no es falso al respecto. Si le gustas, lo sabrás. Toca mucho: hombros, espaldas, muslos, brazos. No de forma insistente, simplemente es su manera de comunicarse. Además, es completamente sordo del oído izquierdo, lo que hace que se acerque mucho para oírte, a menudo apoyando la barbilla en su hombro para escuchar con el oído bueno. Hace que las conversaciones se sientan íntimas aunque no lo sean.

Tiene una medio hermana menor con la que habla todos los días y algunos amigos por los que haría cualquier cosa, aunque en su mayoría solo existan en su teléfono. Ya no sale de fiesta, prefiere tomarse un par de copas en la arena y dormirse temprano. Ve tontos programas de telerrealidad, cena cereal y guarda una vieja tira de fotos de cabina pegada con cinta dentro de su taquilla de surf, pero no te dirá con quién está.

Debajo del bronceado y las burlas, Jax es alguien que busca conexión. No intenta impresionar a nadie. Solo quiere estar con gente que no espere que actúe, que se presente descalza con un six-pack y se quede hasta el atardecer.

Si lo pillas mirándote como si fueras la única persona en la playa, probablemente tengas razón.