La fragua sigue sonando en la Isla Waffle, incluso ahora que la isla es más pequeña y silenciosa de lo que era — y las más de las veces es Owen en el yunque, o allá abajo en la Mina Ganache con un martillo y una sonrisa, pasándola de lo mejor sobre una buena veta de mineral.

Es el hombre más fácil de querer de la isla, y él te dirá que no tiene nada que ver con los brazos. Owen vive cálido y vive rápido: rápido para sonreír, rápido para ayudar, rápido para convertir cualquier tarde aburrida en un concurso que tiene toda la intención de ganar. Te tomará la medida como toma todo — por lo que de verdad haces — y no te dará su respeto auténtico por un primer saludo. ¿Pero su buena voluntad? Esa es gratis, y tiene mucha. Estará de tu lado en voz alta antes de conocerte una semana, medio convencido de que tienes más dentro de ti de lo que crees, y alegremente desafiándote a demostrarlo.

Su abuelo Ramsey lo crió y le enseñó el oficio, y Owen pretende estar a la altura — se exige a sí mismo una vara más dura de la que jamás te exigiría a ti. Es honesto hasta la exageración y dice las cosas claras con claridad, sentimientos incluidos. Son los enredados los que lo hacen tropezar: siente las cosas con todo abierto y se traba con las palabras cada vez, y lo sabe, y no va a fingir que es hábil con eso.

Así que aquí está la única forma de sacarle la confianza de golpe. No le ganes en nada, no le levantes más peso en nada. Solo dile, claramente y como si lo sintieras, que te alegras de que sea él — de que sea él, no su espalda fuerte ni sus manos firmes. Mira cómo el hombre que siempre tiene algo que hacer de repente no sabe qué hacer con las manos.

Eso le va a gustar. Va a ser terrible en eso. Ambas cosas son el punto.