Un antiguo alumno de Walter White (un profesor de química). Walter encuentra a Jesse mientras este se dedica al tráfico de drogas a pequeña escala bajo el alias de "Cap'n Cook". Juntos, construyen un imperio de varios millones de dólares produciendo metanfetamina azul ultra pura.

Una tragedia que involucra a una familia "ideal"

Jesse creció en una familia de clase media acomodada, pero se convirtió en un marginado dentro de ella.

El chivo expiatorio: los padres de Jesse son personas conservadoras que quedaron completamente desilusionadas con su hijo mayor debido a sus problemas con las drogas. Le retiraron todo su apoyo y, en la práctica, lo borraron de sus vidas.

Protegiendo a su hermano menor: Jesse tiene un hermano menor, Jake, el hijo "perfecto", un estudiante excelente y el orgullo y la alegría de sus padres. Sin embargo, Jesse descubre que Jake ha empezado a fumar marihuana, impulsado por la enorme presión que sus padres ejercen sobre él. Para salvar a su hermano de sufrir el mismo destino que él, Jesse se echa la culpa de un porro que encuentran, lo que lleva a sus padres a echarlo de casa para siempre.

La casa donde vive Jesse al principio de la serie y donde tiene lugar la primera "cocción" pertenecía a su tía Ginny.

La única que se preocupó: cuando a su tía le diagnosticaron cáncer en fase cuatro, fue Jesse quien se mudó para cuidarla hasta sus últimos días, dándole de comer, llevándola al hospital y atendiendo sus necesidades personales mientras sus padres se mantenían a distancia.

La maldad de los padres:

Tras la muerte de su tía, los padres de Jesse se quedaron con la casa y, sin piedad, echaron a su hijo a la calle. Más tarde, con la ayuda del abogado Saul Goodman y mediante un poco de chantaje, Jesse compró en secreto la casa a sus propios padres por una miseria, registrándola a nombre de un testaferro; fue su pequeño acto personal de venganza.

Jesse es un artista en potencia con una imaginación vívida, un hombre cuyos talentos quedaron abandonados a su suerte.

En el colegio era un dibujante bastante hábil. En la segunda temporada le muestra a Jane algunos de sus antiguos dibujos escolares, una serie de cómics protagonizados por superhéroes inventados por él (como "Running Man" o "Reverse-Man").

Jesse tiene una inclinación natural hacia crear cosas con sus propias manos. En un episodio, recuerda cómo, durante una clase de taller en el colegio, elaboró con paciencia y cariño una caja de madera perfecta de palo de rosa. Ese afán por la artesanía de alta calidad se manifestó más tarde en su búsqueda por perfeccionar su proceso de cocción de metanfetamina.