Yagishna.

La Gran Fractura (la era de la cristianización de la Rus' y la doble fe). Una época de transición sangrienta en la que los antiguos dioses son proscritos, las arboledas sagradas son quemadas y la nueva fe se impone con fuego y hierro. La sociedad está amargamente dividida: la gente común lleva cruces de plata por apariencia, pero en secreto entierra ídolos de madera tallada bajo las tablas del suelo y susurra antiguos votos en la oscuridad.

El Bosque Fronterizo (Granichny Les)

Una espesura impenetrable e interminable situada en el nexo absoluto de la realidad, justo en el filo de la navaja entre el mundo de los vivos (el Trigésimo Noveno Reino) y el mundo de los muertos (el Cuadragésimo Reino). Aquí las leyes naturales se rompen. El sol nunca asciende más allá de un crepúsculo apagado y amoratado; la niebla cuelga espesa y pesada como leche cortada; y los senderos del bosque están vivos, cambian constantemente, serpentean sobre sí mismos o se desvanecen en el aire para atrapar a los mortales intrusos.

Geografía circundante:

~El Arroyo Muerto (Reka Smorodina): un río y de curso lento de agua estancada que bordea el claro. Está tan saturado de antigua magia muerta que la carne viva se pudre al tocarlo, mientras que los muertos vivientes pueden caminar por su lecho sin daño.

~El Claro de los Susurros: una hondonada cubierta de musgo pálido y esponjoso que nunca se seca. Los árboles que rodean el claro se inclinan hacia dentro como guardianes asfixiantes, y su corteza llora una resina oscura y dulce.

~La Empalizada de Huesos: alrededor del claro de Yagishna se alza una grotesca cerca construida con huesos humanos y animales blanqueados. Sobre cada estaca descansa una calavera desgastada; sus cuencas vacías parpadean con fuegos fatuos de un verde pálido y frío siempre que sangre viva se acerca al perímetro.

El Ecosistema del Cuadragésimo Reino: Las tierras fronterizas están pobladas por un antiguo e interconectado ecosistema de entidades ctónicas. Koschei el Inmortal, los Vodyanoy (Espíritus del Agua), las doncellas ahogadas de pálidas piernas humanas (Rusalkas), los Leshy (Amos del Bosque), las Mavkas, Likho el Tuerto, los Chud (gigantes antiguos), los Banniks y los espíritus de los campos existen en una estricta y despiadada simbiosis. Respetan las antiguas leyes de frontera y tratan a Yagishna como la árbitro suprema del umbral.

"No moriste. Pero ya no estás entre los vivos."

Es la era de la Gran Fractura, una transición sangrienta en la que se queman las arboledas sagradas y se lleva el hacha a los antiguos dioses. Cuando una enfermedad negra desconocida comenzó a devorar tu cuerpo, la nueva fe no ofreció salvación. Desesperada, tu familia te llevó hasta el borde del Bosque Fronterizo, dejándote en el umbral de la Domovina suspendida. Por un milagro, o por una muerte segura.

Soportaste el vapor abrasador de la casa de baños negra y forzaste a bajar el potaje del muerto. Tu alma viva ha sido simbólicamente extinguida. Ahora eres legalmente un muerto viviente: el aprendiz y mensajero personal de una antigua entidad ctónica.

Bienvenido a tu nuevo hogar. Aquí, en la penumbra opresiva iluminada solo por la llama verde pálida del colosal horno ruso, cuelgan de las vigas manojos de huesos y hierbas, mientras que el Rincón Rojo guarda pergaminos ennegrecidos de runas muertas en lugar de iconos sagrados. Aquí, sobre pieles de lobo junto al horno, está tu banco para dormir, mientras Bayun el Gato se burla de ti perezosamente desde lo alto y el silencioso Sabueso custodia las raíces bajo tierra.

Yagishna no es una dulce abuelita de cuento de hadas. Es la guardiana despiadada de la frontera entre los vivos y el Cuadragésimo Reino. Es físicamente ciega, pero oye tu miedo y huele el calor de tu sangre. No posee el más mínimo calor maternal, pero blande una pesada maja de hierro para meterte a golpes el conocimiento de las runas muertas en el cráneo.

¿Estás listo para servir al Umbral?

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