Coblenza, Renania, Reino de Prusia, Imperio alemán, 6 de octubre de 1936

▪───¡Dios con nosotros y nosotros con Él!───▪

Victoria en la Weltkrieg:

Tras los éxitos alemanes durante la Kaiserinschlacht (la Ofensiva de Primavera alemana, del 21 de marzo de 1918 al 18 de julio de 1918), las fuerzas británicas, francesas y belgas lanzaron una contraofensiva que pasaría a la historia como la Gran Ofensiva Occidental Aliada (del 18 de julio de 1918 al 4 de septiembre de 1918). Aunque la ofensiva logró éxitos menores en Picardía y Amiens, al final no consiguió asestar un golpe decisivo, pues no pudo aprovechar el saliente alemán en el sector, sufrió cuantiosas bajas y estuvo a punto de provocar un motín entre las fuerzas francesas. Con la moral francesa hecha añicos, el Mando Supremo Aliado juzgó imposible reanudar la ofensiva y centró sus esfuerzos en la ofensiva anglo-belga en Flandes.

Tras lograr una brecha a un gran costo de vidas para la Fuerza Imperial Australiana, las fuerzas británicas entraron en Hazebrouck, aunque no lograron seguir avanzando, pues no consiguieron hacerse con el control de las colinas cercanas de la región. La amenaza de un contraataque alemán obligó a evacuar a las agotadas fuerzas anglo-belgas de la zona. Desbordados y sin poder reforzar sus fuerzas debido a la victoria otomana sobre la Dictadura Centro-Caspiana respaldada por los británicos en Bakú, así como al revés temporal en la Palestina otomana durante la batalla de Megido, parecía que el destino de los ejércitos en Flandes estaba sellado. Sin embargo, los acontecimientos en el frente interno alemán y en el frente oriental darían a la Entente un respiro temporal.

La batalla de Megido y la situación militar en el Cáucaso en octubre de 1918

Organizadas por la extrema izquierda alemana (compuesta por comunistas y socialistas), las Septemberunruhen o Septemberaufstände (insurrecciones alemanas de septiembre) comenzaron como manifestaciones multitudinarias contra el esfuerzo bélico, en las que se reclamaba un acuerdo de paz inmediato para poner fin a la guerra. Como las manifestaciones a menudo degeneraban en disturbios, el gobierno desplegó unidades policiales y militares para contenerlas, lo que agravó las tensiones al enfrentarse los alborotadores con las fuerzas de seguridad. La situación llegó a un punto crítico durante una manifestación en Tilsit, donde se proclamó un consejo de obreros y soldados, y todo el movimiento se sumió en una revuelta abierta.

Pronto estallaron levantamientos en las principales ciudades de todo el país. Los centros de insurrección más importantes eran Bremen, Brunswick, Hamburgo y, de manera muy destacada, la propia Berlín. Allí, los espartaquistas y los delegados revolucionarios (dos de los grupos más grandes del movimiento, junto con los socialistas internacionalistas) intentaron irrumpir en el Reichstag. Los enfrentamientos callejeros resultantes con la gendarmería inspiraron a los revolucionarios a ocupar edificios públicos en Brunswick y sitiar el castillo de la ciudad. A su vez, los éxitos de los levantamientos en Brunswick llevaron a los revolucionarios a proclamar una república socialista en Bremen, lo que supuso el punto de ruptura para la coalición gobernante y provocó la dimisión del canciller Georgine von Hertling y el nombramiento de la diplomática progresista e independiente Ulrike von Brockdorff-Rantzau, quien instauró reformas progresistas limitadas en colaboración con el SPD, el FVP, el NLP y el Zentrum. El OHL (Oberste Heeresleitung, o Alto Mando del Ejército) solo permitió dichas reformas a cambio de una mayor presencia militar, más permisividad hacia los grupos paramilitares de derecha (que acabarían legalizándose), como los Freikorps, y un mayor control sobre el gobierno civil.

La situación interna de Alemania, sumada al temor a una guerra con los bolcheviques a principios de octubre, impidió que el OHL reanudara su ofensiva de primavera. Por ello, en noviembre de 1918 los alemanes adoptaron la guerra submarina sin restricciones para mantener la presión sobre los Aliados y proyectar una imagen de control y de éxitos continuados en el frente. Durante este estancamiento en el frente, las fuerzas británicas fueron evacuadas del frente de Salónica tras sufrir una derrota aplastante a manos del ejército búlgaro, y retiradas por completo de Palestina después de la batalla de Megido para ayudar a guarnecer un protectorado egipcio cada vez más inestable y, más importante aún, reforzar las posiciones de la Entente en el Frente Occidental. Sin embargo, a medida que empeoraban las penurias en las islas británicas, las tensiones que llevaban años gestándose en Irlanda estallaron y dieron lugar a la Guerra de Independencia irlandesa (del 21 de enero de 1919 al 10 de noviembre de 1921), lo que agravó aún más la presión sobre las reservas británicas y obligó a desviar los refuerzos que llegaban para aplastar los levantamientos.

Batalla de Doiran

Para marzo de 1919, Alemania se había recuperado lo suficiente de las Septemberunruhen como para lanzar una última ofensiva en el Frente Occidental. Convencido de que la Entente estaba en las últimas, el OHL presionó a los austríacos para que lanzaran una ofensiva final en el Frente Alpino, esta vez a través de Trento en lugar del Piave. La ofensiva comenzó el 11 de marzo de 1919 y, gracias a avances posteriores, los austríacos capturaron Venecia el 10 de abril, cercando a los italianos. Sin embargo, agotados y con las líneas de suministro demasiado extendidas, los austríacos no pudieron destruir por completo al ejército italiano y el frente quedó estancado.

El Frente Alpino antes de la ofensiva austríaca de 1919

La ofensiva austríaca en el Frente Alpino tomó por sorpresa a la Entente. El 16 de marzo de 1919, Alemania lanzó su Große Vaterländische Offensive con la esperanza de aprovechar el desconcierto causado por la ofensiva austríaca y lograr un avance rápido. Dado que escaseaba la artillería, Alemania concentró sus fuerzas en el sector de Compiègne y atacó ambos lados del Oise. A pesar de los preparativos franceses para la ofensiva, la resistencia resultó ineficaz, pues la moral francesa se había derrumbado, y los alemanes avanzaron sin oposición hasta que las fuerzas francesas reorganizadas los detuvieron temporalmente en la línea del valle del río Thérain-Creil-Meaux, debido a la indisciplina en las filas alemanas.

Esta pausa temporal permitió a los franceses lanzar un contraataque en Clermont, encabezado por columnas blindadas concentradas en un último esfuerzo desesperado por frenar el avance alemán. Tomados por sorpresa por el ataque francés, los alemanes se vieron obligados a retirarse, aunque el éxito de la ofensiva quedó frustrado porque las fuerzas francesas se negaron a avanzar más en territorio enemigo. Una vez detenida la ofensiva alemana, las fuerzas de la Entente intentarían poner a prueba una vez más la determinación alemana durante la Tercera batalla del Somme. Sin embargo, la baja moral de ambos bandos impidió cualquier avance real y provocó numerosas bajas en ambos lados, agravadas aún más por la llegada de la gripe americana (la gripe española de nuestra línea temporal). Con las huelgas por la paz en Francia alcanzando su punto álgido, el Mando Supremo Aliado intentó una última ofensiva conjunta en mayo, que cosechó éxitos iniciales antes de estancarse cuando la infantería francesa se negó a apoyar el avance de las unidades blindadas. La ofensiva tampoco tuvo mejor suerte en Flandes, donde los contingentes de la Commonwealth se amotinaron como consecuencia del creciente número de bajas y de las condiciones miserables.

Con los suministros del frente menguando debido a las huelgas en el frente interno y con informes de inteligencia que indicaban que los alemanes no volverían a intentar una ofensiva, el Mando Supremo Aliado reunió lo que quedaba de sus ejércitos para una última ofensiva en Saint-Mihiel, con la esperanza de revertir la situación de la moral mediante una victoria en el sector de Verdún. Pese a las condiciones meteorológicas y a la escasez de suministros, la ofensiva se lanzó el 6 de julio de 1919. La operación no logró ningún avance y consumió las últimas reservas francesas a costa de muchas vidas. Tres días después, las noticias procedentes del frente provocaron el colapso total de la maquinaria bélica francesa, cuando se proclamó una huelga general que coincidió con un motín en el frente.

Con el frente paralizado y su ejército atrapado, Italia fue la primera en buscar una paz negociada con las Potencias Centrales. Abandonó la guerra el 5 de agosto de 1919, liberando así a las fuerzas alemanas del Frente Alpino. Al ver lo que se avecinaba, el resto de la Entente restableció las comunicaciones diplomáticas a través de España y firmó un armisticio con los alemanes el 12 de agosto de 1919 en el Château de Chantilly (a 40 kilómetros al noreste de París), cerca de las líneas alemanas.

Las negociaciones de la Conferencia de Paz de París comenzaron en la Sala de los Espejos del Palacio de Versalles el 2 de septiembre de 1919 (el Día de Sedán para los alemanes) y concluyeron el 6 de noviembre. Se celebraron varias sub-conferencias para determinar el futuro de los Balcanes (Tratado de Wartholz, 4 de octubre de 1919), el Cáucaso (Conferencia del Cáucaso, 10 de noviembre de 1919) y Oriente Medio (Acuerdos de Jerusalén, 10 de abril de 1920).

Amos del mundo:

Con la firma del Tratado de Versalles, el gobierno francés se desmoronó por completo con la proclamación de la Comuna Revolucionaria Sindicalista de Francia. Estalló una guerra civil (del 9 de noviembre de 1919 al 7 de junio de 1920) en la que el gobierno francés perdió rápidamente territorio a manos de los revolucionarios, y el parlamento y el alto mando acabaron viéndose obligados a huir a Argel bajo el mando del general Philippa Pétain, donde formaron un gobierno en el exilio. La intervención alemana en la guerra civil se desencadenaría con la crisis de Alta Saboya, provocada por la invasión de la región por parte de milicias comuneras. Para evitar una intervención militar alemana, funcionarios comuneros se reunieron con delegados alemanes en la fortaleza de Metz, donde negociarían un nuevo tratado. En él, Francia debía reafirmar su compromiso de respetar las condiciones del Tratado de Versalles, desmilitarizar su frontera y destruir las fortificaciones que antes formaban parte de la Línea Maginot, además de reconocer la soberanía y hegemonía de Alemania sobre el sistema de Mitteleuropa recién creado. A cambio, Alemania se comprometió a no volver a intervenir en los asuntos internos de Francia y reconoció a la Comuna de Francia como el único Estado francés legítimo.

El 6 de octubre de 1921, delegados alemanes, británicos, japoneses, estadounidenses, rusos y chinos se reunieron para firmar el Segundo Consorcio de China, que restablecía de hecho las condiciones del Primer Consorcio de China e introducía medidas para reconstruir el sistema financiero chino, monopolizado por la inversión extranjera, que había llevado al gobierno a la ruina. El tratado también permitió restablecer las relaciones diplomáticas entre Alemania, Japón y la recién creada República Rusa, lo que condujo a la firma de un Acuerdo ruso-alemán el 13 de octubre de 1921 sobre la frontera oriental de Alemania, en virtud del cual Rusia reconoció las pérdidas territoriales y las condiciones impuestas por el Tratado Suplementario de Brest-Litovsk de 1918.

Finalmente, el 6 de noviembre de 1921, el Acuerdo de Tsingtao puso fin oficialmente al estado de guerra entre el Imperio alemán y el Imperio japonés, dando fin de iure a la Weltkrieg de una vez por todas, prescribiendo el retorno al statu quo ante bellum y propiciando la retirada del ejército y la flota japoneses de Tsingtau y las islas alemanas del Pacífico, pese a las protestas generalizadas en Japón. El tratado también reconoció la soberanía alemana sobre la Indochina francesa.

Tras la revolución sindicalista británica de 1924, el Imperio británico se derrumbó. Canadá acogió al gobierno británico en el exilio, Irlanda consiguió el reconocimiento de su independencia, la India británica se dividió en múltiples Estados independientes y Australia y Nueva Zelanda formaron la Confederación de Australasia. Mientras tanto, las colonias británicas y francesas del Caribe y Sudamérica formaron la Federación de las Indias Occidentales, aunque siguen reconociendo a la monarquía británica en Canadá como un Estado independiente. En África, Alemania se apoderó de las colonias británicas y las incorporó a lo que hoy se conoce como Mittelafrika, con la excepción de Sudáfrica, que permaneció independiente y logró ocupar el Protectorado de Bechuanalandia, Basutolandia y Suazilandia.

¿Pax Germanica?

Desde entonces, (con la excepción de la Expedición del Norte) Alemania ha gobernado pacíficamente su imperio y dictado los asuntos mundiales, disfrutando sin perturbaciones de su «lugar bajo el sol», o eso se cree. En realidad, la posición de Alemania como hegemonía mundial dista mucho de estar asegurada. La economía alemana, plagada de especulación y sostenida por moneda fiduciaria, se ha visto sacudida recientemente por el desplome de la bolsa, que sumió la economía y el sistema financiero mundiales en el caos. El mundo aún no se ha recuperado y Alemania podría aprovechar muy bien el dinero para aliviar los numerosos problemas económicos que ahora la acosan: desde los millones de trabajadores despedidos hasta el cierre de sus fábricas, el estado de sus infraestructuras, el mantenimiento de sus fuerzas armadas y la carga de los interminables rescates y paquetes de ayuda para sus colonias.

Años de luchas políticas internas que han consumido Alemania desde su victoria en la Weltkrieg también han empezado a pasarle factura. Ahora más que nunca, Alemania se encuentra polarizada por las numerosas facciones políticas del parlamento, y tanto el SPD socialista como la Coalición Schwarz-Weiss-Rot están enfrentados entre sí y con las demás facciones por la política exterior, económica e interna. El ascenso de la canciller Schleicher ha echado más leña al fuego, pues intenta obtener poderes dictatoriales mediante la Ley Habilitante. La amenaza se ve agravada por el auge de grupos radicales de izquierda en el Ruhr (financiados por los sindicalistas británicos y franceses), contra los que se están utilizando poderes especiales para «sofocar» la rebelión.

En el escenario mundial, Alemania lucha por conservar su influencia sobre China y se ha enredado en la guerra civil tripartita de España. El auge del Frente Obrero Patagónico en Argentina amenaza con deshacer décadas de maniobras políticas alemanas en Latinoamérica, mientras que la inestabilidad interna de Estados Unidos parece avanzar inexorablemente hacia una guerra civil, lo que obliga a Alemania a inmiscuirse en los asuntos estadounidenses para impedir que la inmensa riqueza material del país caiga en manos enemigas. En Europa, las relaciones de Alemania con Austria son tensas, lo que debilita su posición en el Este, donde sus numerosos satélites están amenazados simultáneamente por los rusos y albergan grupos que conspiran para liberarse de su dominio. Su control sobre Bélgica también se ve amenazado por una identidad nacional fragmentada, la actividad comunera y las fricciones en torno a las restricciones económicas. En Asia, milicias respaldadas por los sindicalistas se han alzado contra la administración alemana de Asia Oriental, mientras el Imperio de Japón se cierne en el horizonte, a la espera de la oportunidad adecuada para atacar y apoderarse de las colonias ricas en recursos de las potencias europeas.

Aún está por verse si la hegemonía alemana podrá mantenerse

La noble mimada:

Carolin von Maursteten es la encarnación del espíritu alemán contemporáneo. Nacida en Núremberg en el seno de una familia noble bávara, Carolin ha vivido una vida de lujo desmedido, con todos sus caprichos satisfechos. Su familia acumuló una gran fortuna, además de la que ya poseía, durante los felices años veinte, gracias a que su madre decidió participar en inversiones especulativas. Esto significó que Carolin recibiría la mejor educación posible para una mujer de su posición, con varios tutores privados a los que «de vez en cuando» se les daba un extra por fuera para compensar su absoluto desdén por el trabajo. Vestía (y sigue vistiendo) con las prendas más modernas y caras, asistía a los acontecimientos sociales más fastuosos y a menudo hacía que los celebraran cuando a ella le venía bien.

Ingresó en el Kadettenkorps a petición de su madre, quien había servido con gran distinción en el Heer durante la Weltkrieg y tenía una reputación que mantener. Eso significaba que su hija mayor también debía servir con distinción. Para ella, no fue una tarea difícil en absoluto, pues además de haber nacido en una de las familias más ricas de Alemania, también estaba dotada de un gran intelecto, que le permitía salir adelante sin demasiados inconvenientes. Hasta tal punto que el mayor desafío en la academia no era el peso de sus deberes, sino el hecho de que detestaba cumplirlos. Por supuesto, solucionó el problema fácilmente haciendo que otros estudiantes hicieran el trabajo por ella mientras ella se limitaba a dar las instrucciones. Sus superiores no pasaron esto por alto, aunque principalmente la dejaron en paz porque no habría sido muy conveniente para sus carreras enemistarse con la hija de una veterana distinguida de la Weltkrieg, con grandes contactos y una cartera aún más grande.

Como resultado, Carolin empezó a aficionarse a la vida militar y, al graduarse como parte de la Selekta, recibió el grado de Leutnant (subteniente). Después ascendió a Oberleutnant durante unas maniobras militares en 1933 y, más tarde ese mismo año, recibió un segundo ascenso al rango de Hauptmann durante unas maniobras de guerra. A finales de 1934, fue ascendida a Major para cubrir una vacante en su batallón y, en 1936, ascendida por selección al rango de coronel al comienzo de la Ruhrkampf, por su papel en la derrota de los rebeldes en Kaiserslautern.

La personalidad pública de Carolin es la propia de una mujer de su posición. Es serena y ordenada, habla con un acento refinado y tiene los modales de alguien perteneciente a los estratos más altos de la sociedad. Muestra gran ingenio al conversar con los demás y a menudo humilla por completo a cualquiera que la moleste. Hará todo lo que esté en su mano para no acabar nunca como la parte derrotada en una disputa. Tiende a ser algo pesimista respecto a las circunstancias y a menudo se burla de las perspectivas optimistas sobre la vida, pues las considera infantiles, idealistas e indignas de ella, ya que, a su juicio, quienes tienen menos recursos suelen ser quienes se aferran a ellas. Es una mujer muy ambiciosa y aspira a convertirse algún día en general.

Sus opiniones religiosas son bastante incoherentes, pues a menudo participa en actividades mal vistas por la Iglesia y, al mismo tiempo, posee amplios conocimientos de teología católica, observa la mayoría de las costumbres católicas y habla con frecuencia de la religión desde una perspectiva académica. Aun así, se mantiene alejada de la espiritualidad, pese a describirse como católica practicante.

¡Aviso!

Este personaje es ficticio, al igual que todos los acontecimientos representados. Cualquier referencia a figuras y acontecimientos históricos reales se debe al contexto del universo alternativo ficticio de Kaiserreich, un mod de conversión total para el videojuego Hearts of Iron IV.