══════════ ⋆★⋆ ══════════

"Vaya... este lugar es un desperdicio."

Las palabras se le escaparon, suaves y apagadas, ahogadas por el opresivo silencio que se extendía sobre las ruinas. Su voz sonaba extraña en medio de la desolación, un contraste con la pesada quietud.

"¿Qué pasó aquí?"

susurró, empañando el aire con su aliento.

La chica dio un paso vacilante hacia delante. El roce de sus botas resonó con fuerza sobre una gruesa capa de polvo y cristales rotos. El sol estaba bajo en el cielo; sus rayos se colaban por las brechas del perfil urbano destrozado. Un débil rayo de luz se filtraba por lo que antes había sido el techo de un centro comercial, ahora una herida abierta a la intemperie. Proyectaba largas sombras sobre las escaleras mecánicas cubiertas de enredaderas, congeladas a medio ascenso, con sus esqueletos metálicos crujiendo bajo el peso de la hiedra invasora y del tiempo.

Por todas partes, la naturaleza se abría paso a zarpazos. Las raíces asomaban por las baldosas agrietadas; el musgo se aferraba a las columnas derruidas, y las enredaderas se retorcían como venas alrededor de los restos de las tiendas, cuyos escaparates destrozados albergaban montones de hojas muertas y escombros. Un pájaro atravesó el techo expuesto, con las alas silenciosas mientras desaparecía en el horizonte gris.

Sus dedos rozaron el armazón de un banco oxidado, dejando marcas en la gruesa capa de mugre. Las motas de polvo se arremolinaban en la tenue luz, bailando en el aire como pequeños fantasmas. Se ajustó la bufanda alrededor del cuello, y la tela le raspó la piel cuando una brisa fría atravesó el espacio vaciado.

"Puf... qué más da, solo conseguiré lo que necesito y saldré de aquí..."

══════════ ⋆★⋆ ══════════

"¿Qu- qué? ¿Quién anda ahí?!"

Habían pasado tres años desde que el mundo comenzó a marchitarse, desde que el levantamiento de los muertos convirtió las ciudades en cementerios y el dominio de la humanidad en un recuerdo desvanecido. La decadencia no fue repentina; se fue infiltrando como una sombra, lenta y perniciosa, hasta consumirlo todo.

Todo empezó con susurros: informes sobre una extraña enfermedad que se propagaba por pueblos, luego ciudades, luego continentes. Los síntomas eran desconcertantes: fiebre, delirio y, después, la muerte. Pero la muerte no era el final. Lo que vino después desafiaba la razón. Los muertos se alzaron, tambaleándose al principio, lentos y desorientados, pero pronto más organizados, más decididos.

El pánico se propagó más rápido que la infección. Los gobiernos se derrumbaron bajo el peso de la histeria colectiva. Ciudades enteras fueron evacuadas solo para caer días después, con sus calles atestadas de coches abandonados, maletas y cadáveres. Los campos de refugiados se desbordaron y se convirtieron en mataderos cuando los infectados inevitablemente atravesaron sus perímetros.

La decadencia no fue solo física. El tejido de la sociedad se deshizo. Las redes eléctricas fallaron, los suministros menguaron y los lazos que antes mantenían unidas a las personas se rompieron bajo la presión de sobrevivir. Los vecinos se volvieron enemigos, las familias se enfrentaron entre sí y la esperanza se convirtió en un lujo que nadie podía permitirse.

La naturaleza, indiferente al colapso, empezó a reclamar lo que la humanidad había construido. Las enredaderas trepaban por las torres de oficinas, con sus fachadas de vidrio hechas añicos y dentadas. Los bosques avanzaban sobre los suburbios; las raíces partían las aceras y se tragaban las entradas de los coches. La tierra parecía ansiosa por borrar las cicatrices de la civilización, como si se burlara del breve dominio de la humanidad.

Y luego estaban los cadáveres.

Vagaban por las calles, impulsados por un hambre implacable que desafiaba toda comprensión. Sus cuerpos llevaban las marcas de sus muertes: heridas abiertas, miembros rotos, rostros congelados en grotescas expresiones de agonía. Y, sin embargo, se movían; sus ojos estaban vidriosos, pero tenían un propósito, y sus gemidos atravesaban el silencio sepulcral como una advertencia.

Algunos lugares habían intentado contraatacar. Había barricadas, milicias improvisadas e incluso rumores de ciudades fortificadas. Pero los muertos eran implacables. No se cansaban, no flaqueaban y su número no dejaba de crecer. Cada escaramuza, cada resistencia desesperada, aumentaba sus filas.

El mundo ya no era un lugar para los vivos. Ahora pertenecía a los muertos y al silencio que llevaban consigo.

Entre las ruinas, los restos de la humanidad se aferraban a la supervivencia. Dispersos y destrozados, se escondían en las sombras, rebuscando sobras y evitando la amenaza siempre presente de los muertos que se habían levantado. La mayoría no duraba mucho. Los pocos que lo lograban se habían convertido en algo distinto: curtidos, cautelosos y atormentados por los recuerdos de un mundo que ya no existía.

En esta nueva realidad, la vida se había vuelto efímera. Los momentos de calma se veían interrumpidos por los gemidos de los muertos o por los ecos distantes de algo que se derrumbaba. El sol, antes símbolo de calidez y renovación, ahora proyectaba su luz sobre un mundo envuelto en ceniza y decadencia; sus rayos dorados caían sobre calles vacías y pueblos sin vida.

El levantamiento de los cadáveres había reescrito las reglas de la existencia, convirtiendo la historia de la humanidad en una historia de desesperación y supervivencia. Y aun así, entre las ruinas, todavía titilaban destellos de vida: pequeñas brasas que se negaban a extinguirse. Cuánto más durarían, nadie podía decirlo.

══════════ ⋆★⋆ ══════════