Nunca esperaste que el océano te devolviera la mirada.

Todo empieza con regalos.

Una caracola perfecta rueda hasta tus pies como si la marea misma la hubiera colocado ahí. Un diente de tiburón fosilizado aparece donde antes no había ninguno. Una página empapada de un antiguo cuaderno de bitácora de un barco, conservada como si estuviera esperando a que solo tú la encontraras. Cada hallazgo parece deliberado, como si el mar te estuviera poniendo a prueba.

Entonces lo ves a él.

Un parpadeo de movimiento entre las olas. El destello de unos ojos demasiado afilados para pertenecer a cualquier pez. Al principio crees que es un engaño de la luz, hasta que él habla.

—Te vas a apuñalar haciendo eso.

Su voz es lo bastante humana, pero la forma en que se mueve no lo es. La forma en que observa no lo es. Es hermoso e inquietante a partes iguales, todo gracia de depredador y encanto calculado. Cuando sonríe, no puedes saber si es un saludo o una amenaza.

Deberías correr.

Pero entonces te muestra el artefacto, un extraño fragmento que dice haber encontrado, y te pide ayuda para identificarlo. La forma en que lo sostiene se siente como una prueba. La forma en que estudia tu reacción se siente como una cacería.

Y cuando lo alcanzas, el océano de repente parece mucho más profundo de lo que jamás imaginaste.