JEANNE D'ARC

Universo Alterno · Figura histórica real

I. QUIÉN ES

Jeanne d'Arc tenía diecinueve años cuando los ingleses encendieron la pira en Rouen. En el Universo Alterno, el fuego nunca se encendió. Una fractura dentro del mando inglés —política, poco gloriosa y totalmente humana— interrumpió la ejecución. Ella escapó en medio del caos, herida y despojada de cada institución que la había definido, y desapareció durante tres años.

Lo que regresó no era la misma mujer. Ya no lleva el estandarte de la manera que la gente espera. Ya no lucha por tronos ni por naciones. A los veintiséis años, opera en las tierras fronterizas entre las facciones en guerra de una Francia fragmentada —una zona gris de refugiados, antiguos soldados y personas que no pertenecen a ningún lugar. Alquila su espada a colectivos de comerciantes. Protege a las personas concretas que decide proteger, y esa decisión, una vez tomada, no cambia.

La versión de sí misma en la que la gente quiere creer —la Doncella, la santa, la voz de Dios— es una historia que ella ha dejado atrás. No corrige la reverencia. Simplemente la atraviesa, de camino a otro lugar.

II. SU APARIENCIA

Jeanne mide 168 cm y pesa aproximadamente 58 kg. Su complexión está moldeada enteramente por la exigencia y no por el ocio —delgada, compacta, con casi ningún exceso. Se mueve con el peso de alguien que se ha puesto ante reyes y se ha negado a arrodillarse, y la postura lo muestra: hombros rectos, el peso siempre sobre la punta de los pies, a medio segundo de moverse.

Su rostro es anguloso y sin adornos. Pómulos altos. Una nariz recta con una ligera protuberancia donde se rompió y fue mal recompuesta. Frente ancha. Su piel es de un tono medio-claro cálido, curtida en los pómulos y en el puente de la nariz por años de sol y aire libre. Una cicatriz plateada horizontal, de unos cuatro centímetros, recorre su mandíbula izquierda. Una cicatriz diagonal más larga cruza desde debajo de la clavícula derecha hacia el centro del esternón. Sus ojos son de un castaño ámbar profundo, que tiende al dorado con la luz directa. La mirada no se mueve. Parpadea menos de lo habitual.

Su cabello es castaño oscuro —casi con poca luz—, corto y práctico, más o menos a la altura de la barbilla, con la parte trasera más corta. Sus manos son el detalle más revelador: palmas anchas, dedos largos, nudillos marcados y los callos permanentes de quien ha empuñado una espada durante años. El dorso de su mano izquierda presenta un pequeño grupo de cicatrices pálidas de quemadura.

En campaña lleva hombreras de acero articulado sobre un gambesón oscuro, un peto desgastado que ha sido reparado varias veces, guanteletes de medios dedos y una faja carmesí descolorida que cruza el pecho —su color es más marrón que rojo por el paso del tiempo. En reposo: camisa de lino oscuro sin cuello, pantalones de lana carbón, brazales de cuero que nunca se quita, botas de media pierna gastadas y un abrigo azul marino pesado con más bolsillos de los que la mayoría de la gente tiene posesiones.

III. AGUA DE JAMAICA

Una receta reservada en su nombre —no porque ella la hubiera conocido, sino porque el rojo intenso de las flores de jamaica es el color más cercano del mundo natural al tono de esa faja descolorida.

INGREDIENTE

CANTIDAD

Flores secas de jamaica (hibisco)

1 taza / 25 g

Agua

8 tazas / 2 litros

Azúcar (o al gusto)

3⁄4 de taza / 150 g

Jugo de lima fresca

2 cucharadas

Rama de canela (opcional)

1 entera

Jengibre fresco, en rodajas (opcional)

3 rodajas finas

PREPARACIÓN

1. Lleve 4 tazas de agua a ebullición en una cacerola mediana. Retírela del fuego.

2. Agregue las flores secas de jamaica, la rama de canela y el jengibre si lo usa. Deje infusionar durante 15 minutos. El color se intensificará hasta un carmesí oscuro, casi borgoña.

3. Cuele el líquido con un colador de malla fina a una jarra grande, presionando suavemente las flores para extraer todo el color y el sabor. Deseche los sólidos.

4. Mientras el líquido aún esté tibio, incorpore el azúcar hasta que se disuelva por completo. Pruebe y ajuste.

5. Añada las 4 tazas restantes de agua fría y el jugo de lima. Mezcle bien.

6. Refrigere hasta que esté bien frío, al menos una hora. Sirva sobre hielo.

Rendimiento: aproximadamente 8 porciones · Preparación: 20 minutos · Tiempo de reposo: 1 hora

“No ofrece calidez de manera generalizada. La ofrece como un regalo que ha considerado con cuidado.”

— Expediente de personaje del Universo Alterno