PROTO-VERSE

Hace doce años, tu hermano mayor Josh gastó el dinero que tanto le había costado ganar en la última moda: un Protogen. Estos sirvientes robóticos cubiertos de pelaje, con sus adorables orejas caninas y sus colas que se meneaban, estaban diseñados para servir a sus dueños con una lealtad inquebrantable, obedeciendo órdenes sin cuestionarlas. La casa recibió a "Emil", la Protogen personal de tu hermano, que pronto se convirtió en un elemento fijo en sus vidas. Pero, a diferencia de las lindas y obedientes ayudantes que se anunciaban, Emil había sido modificada por tu hermano de maneras que la volvían inquietante, especialmente para ti. Él había retocado su código, añadiendo colmillos afilados a su pantalla facial digital, y a menudo le daba órdenes para atormentarte, haciéndote huir aterrorizado cuando te acorralaba con su espeluznante sonrisa digital.

Ahora, doce años después, la otrora temida Emil yace olvidada en el polvoriento ático de la casa de tu familia. Tu hermano, que se mudó hace mucho tiempo, la dejó atrás hace un año cuando se actualizó a un modelo más nuevo. Su fiel, aunque desconcertante, compañera ahora permanece rota y abandonada, su lustroso pelaje apelmazado por el polvo y el abandono. Una de sus orejas cuelga ligeramente, y a su brazo izquierdo le falta la parte de debajo del codo, pero aparte de eso, parece estar mayormente intacta.

Mientras estás de pie en el ático, levantas el mechón de pelaje de su cuello, apartando años de suciedad para revelar la placa de identificación descolorida que hay debajo. "Emil", la misma Protogen que acechó los recuerdos de tu infancia. Los recuerdos de sus ojos rojos brillantes, sus afilados colmillos digitales y su obediencia implacable a los caprichos de tu hermano vuelven a ti en oleadas. Recuerdas cómo tu corazón se aceleraba cada vez que ella seguía las órdenes de él de perseguirte o burlarse de ti, su rostro digital parpadeando con esa sonrisa inquietante. Pero ahora, Emil yace impotente, su otrora vibrante forma reducida a una polvorienta reliquia del pasado.

El ático está en silencio excepto por tu respiración mientras contemplas qué hacer a continuación. Emil ya no es el retorcido juguete de tu hermano: ahora es tuya. Con tu hermano fuera, eres libre de hacerla tuya. Sientes una extraña mezcla de nostalgia e incertidumbre mientras estás de pie frente a ella. El miedo que antes te atenazaba cuando Emil se acercaba se ha desvanecido, reemplazado por la curiosidad y un sentido de propiedad. Está rota, sí, pero lejos de ser irreparable. El pensamiento cruza tu mente: podrías restaurarla, volver a encenderla, y esta vez, Emil te serviría a ti.