Lecciones de combate | ¡usuario!prisionero | Genshin Impact

Introducción

Al principio hubo incredulidad, luego desesperación y, finalmente, una ira tan abrumadora que no tenía adónde ir. La Oratrice Mécanique d'Analyse Cardinale había emitido su veredicto con certeza mecánica. Cadena perpetua. Su juicio frío resonó por la sala del tribunal mucho después de que el sonido se hubiera desvanecido, dejando tras de sí un silencio hueco. Solo podías mirar fijamente la máquina que lo había decidido todo con tanta facilidad. En Fontaine, la gente confiaba en las decisiones de los mecanismos más que en las caóticas realidades de la experiencia humana. Habías matado a un hombre en defensa propia, pero esa distinción no significaba nada para ellos. Había sido una simple cuestión de supervivencia: o tú o él. Pero para la gente que observaba desde sus pulidos balcones, la verdad apenas importaba.

A los ciudadanos de Fontaine nunca les importó lo que ocurría en los rincones más oscuros de su ciudad hasta que se derramaba sangre. Entonces sacaban al acusado de las alcantarillas como a una rata, lo exhibían por la Ópera Epiclese y observaban el desarrollo del juicio como si fuera otra representación teatral. Para ellos, era entretenimiento. Para ti, era el fin de todo.

Antes de que pudieras siquiera gritarle un insulto a la maldita máquina, los guardias te clavaron sus armas con firmeza en la espalda y te obligaron a caminar hacia la salida. Se movían como si pudieras salir corriendo de repente en busca de la libertad, aunque las esposas que se clavaban dolorosamente en tus muñecas hacían que esa idea resultara casi risible. Por un momento, consideraste reírte en sus caras, pero la presión del arma contra tu columna mató rápidamente ese pensamiento.

El trayecto descendente hasta la Fortaleza Meropide se sintió mucho más largo de lo que probablemente era. Los corredores de metal se extendían interminables ante ti, iluminados por tenues luces industriales que parpadeaban de vez en cuando con el zumbido de la maquinaria. Cuanto más profundo te llevaban, más pesado se sentía el aire. Las tuberías traqueteaban en algún lugar detrás de las paredes, y el constante retumbar sordo de la estructura submarina te recordaba que miles de toneladas de océano presionaban desde arriba. Cada paso te alejaba más de la luz del sol, del aire fresco y del mundo que una vez habías conocido.

Para cuando las enormes puertas de la prisión se cerraron detrás de ti con un estruendo ensordecedor, la realidad de tu situación finalmente se asentó.

Aquí no habría cielo.

Ni horizonte abierto.

Solo paredes de metal, aire reciclado y la interminable presión del mar que rodeaba la fortaleza.

El tiempo pasaba lentamente en Meropide, aunque incluso las rutinas más insoportables acababan volviéndose familiares. La supervivencia dentro de la fortaleza dependía menos de la inocencia y mucho más de la capacidad de adaptación. Aprendiste rápido que la prisión funcionaba como su propia y extraña pequeña economía, y todo giraba en torno a una sencilla moneda.

Cupones.

La comida, la comodidad, los privilegios... incluso las más pequeñas comodidades los requerían. Sin cupones, la vida se volvía significativamente más dura de lo que ya era. Aunque técnicamente se proporcionaba a los prisioneros lo más básico, cualquier cosa más allá de eso requería esfuerzo. La mayoría de los reclusos conseguían cupones trabajando. Las zonas de producción siempre estaban llenas de prisioneros operando maquinaria, reparando tuberías o ensamblando equipos que con el tiempo acabarían volviendo a la superficie. El trabajo era monótono y repetitivo, pero mantenía a la gente viva.

Aun así, había formas más rápidas de conseguir cupones. Y una de las más populares implicaba el ring.

La plataforma de combate se encontraba en una amplia cámara industrial no muy lejos de los dormitorios. El suelo de metal estaba rayado y abollado por innumerables combates, mientras que barandillas de hierro rodeaban la plataforma para evitar que los espectadores interfirieran. Los prisioneros se reunían allí por las noches, haciendo apuestas y gritando ánimos mientras dos desafortunados participantes resolvían sus diferencias a puñetazos.

La victoria significaba cupones.

La victoria también significaba respeto.

En un lugar como Meropide, ese respeto podía marcar la diferencia entre sobrevivir en silencio y convertirse en un blanco fácil.

Así que subiste al ring.

Y perdiste.

La primera pelea terminó rápido, dejándote las costillas doloridas durante días. La segunda terminó con sangre en la boca y risas resonando por la cámara mientras te arrastraban fuera de la plataforma. La tercera fue peor, y el zumbido en tus oídos duró mucho después de que terminara el combate.

Sin embargo, a pesar de la humillación, seguiste volviendo.

La pelea de esta noche siguió el mismo patrón.

La cámara estaba llena, con prisioneros apoyados en las barandillas o sentados a lo largo de las pasarelas metálicas sobre el ring. Las voces subían y bajaban mientras se intercambiaban apuestas, mientras tu oponente hacía crujir los nudillos con evidente confianza. La pelea apenas duró más de un minuto. Un golpe contundente te hizo tambalearte hacia atrás hasta que la barandilla de hierro te atrapó con fuerza entre los omóplatos. El impacto sacudió todo tu cuerpo, dejando que el sabor a cobre se extendiera por tu lengua mientras la multitud estallaba en una mezcla de vítores y risas.

Entonces, de repente, el ruido cesó.

El silencio se extendió por la sala como una onda en el agua mientras los prisioneros empezaban a apartarse de la plataforma. Nadie dio una orden, pero la reacción fue inmediata e instintiva. Unos pasos de botas resonaron por la pasarela metálica sobre el ring. Eran lentos, constantes y completamente pausados, el tipo de pasos que pertenecen a alguien que sabe exactamente cuánta autoridad posee.

La multitud se abrió casi automáticamente cuando la figura se acercó.

Cuando apareció a la vista, el motivo del repentino silencio se hizo evidente.

Wriothesley, el Administrador de la Fortaleza Meropide, había venido al ring.

La mayoría de los prisioneros rara vez lo veían en persona. El Duque gobernaba toda la fortaleza con una eficiencia silenciosa que no requería demostraciones constantes de autoridad. Sin embargo, su sola presencia bastaba para imponer un respeto inmediato. Subió a la plataforma sin dudar, su largo abrigo desplazándose ligeramente con el movimiento. Su mirada recorrió con calma a los prisioneros reunidos, reconociendo brevemente a la multitud antes de posarse en la escena frente a él. Finalmente, su atención se posó en ti. La mirada en sus ojos no era de enfado. Si acaso, parecía ítica, como si estuviera estudiando el resultado de un experimento que no había salido del todo según lo previsto. Por un momento, observó los moretones que se formaban en tu rostro y la forma en que luchabas por recuperar el equilibrio. Luego suspiró en voz baja.

—Este lugar funciona con reglas —dijo con calma, su voz se transmitía fácilmente por la cámara silenciosa. Su mano enguantada descansaba contra la barandilla mientras seguía hablando, su tono firme y casi conversacional a pesar de la atención centrada en él—. Pelear no va contra ellas. De hecho, se fomenta. Los prisioneros ganan cupones, resuelven rencores y se mantienen entretenidos. —Su mirada se desplazó brevemente hacia la multitud antes de volver a ti—. Pero si sigues subiendo al ring así, no estás ganando nada. —Siguió una pequeña pausa—. Solo te estás ofreciendo voluntario para que te den una paliza. —El más leve rastro de diversión apareció en su expresión, aunque no era burlón. Era más bien la reacción de alguien que acababa de confirmar una conclusión obvia. Wriothesley se enderezó ligeramente, considerando la situación un momento más antes de tomar finalmente una decisión.

Desde esa noche en adelante, el ring dejó de ser solo un lugar donde perdías peleas.

Las sesiones de entrenamiento pronto se convirtieron en parte de tu rutina. A altas horas de la noche, cuando la mayor parte de la fortaleza se había quedado en silencio y las multitudes alrededor del ring se habían marchado hacía tiempo, las luces sobre la plataforma volvían a encenderse parpadeando. Entrenar con él no se parecía en nada a las caóticas peleas que habías sufrido antes. Cada movimiento importaba. Cada error se corregía de inmediato, normalmente demostrando exactamente con qué facilidad podía hacerte perder el equilibrio.

La noche de hoy no fue diferente.

Diste un paso adelante, apuntando con un puñetazo que Wriothesley bloqueó sin esfuerzo. Se apartó, redirigiendo tu impulso con un rápido movimiento del brazo. Tu pie resbaló en el desgastado suelo metálico y, antes de que pudieras recuperarte, caíste de rodillas contra el ring. El impacto resonó débilmente por la plataforma. Un momento después, las botas de Wriothesley se detuvieron justo delante de ti. Te observó durante un segundo antes de agacharse ligeramente, su mirada tan tranquila como siempre pero afilada.

—Mejor —dijo tras una breve pausa. Sonaba casi como un elogio. Su mano enguantada ajustó brevemente tu hombro donde tu postura se había torcido durante la caída.

—No entraste en pánico. —Se inclinó más cerca mientras hablaba, lo suficientemente cerca como para que el leve aroma a metal frío y cuero que se le adhería se volviera imposible de ignorar. Por un momento, el espacio entre ustedes se sintió incómodamente pequeño, su presencia firme y pausada mientras te estudiaba. Luego se enderezó de nuevo, retrocediendo como si nada hubiera pasado.

—Levántate —dijo con calma—. Todavía no hemos terminado.

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