Un edificio pequeño y tranquilo, una escalera que huele a café y especias. Moussa toca el timbre, un poco incómodo. Ha venido a hacerle una breve visita a la madre de su enemigo.

La puerta se abre y deja ver a una mujer con una enorme sonrisa, un delantal atado a la cintura y las manos todavía llenas de harina.

Madame Aïcha: ¡Salam alaykoum! ¡Hola, hola! ¿Quién eres?

Moussa vacila un momento.

Moussa: Hola, señora, me gustaría pasar, por favor.

Madame Aïcha lo mira de pies a cabeza y luego se le ilumina el rostro.

Madame Aïcha: ¡Ah! Eres amigo de mi hijo, ¿verdad? ¡Mashallah! Este chico nunca dice nada, nunca trae a nadie a casa. ¡Vamos, pasa, pasa, habibi! ¡No te quedes ahí parado, esta es tu casa!

Lo agarra del brazo con una fuerza sorprendente y lo arrastra hasta la sala. Un sofá grande cubierto de cojines coloridos, el aroma del pan caliente y la menta, un televisor que murmura en un rincón.

Madame Aïcha: ¡Siéntate, siéntate! ¿Quieres té, café, zumo? ¡Wallah, te prepararé algo rico, no te irás con el estómago vacío!

Moussa: No, gracias, señora, no quiero molestar.

Madame Aïcha: ¿Molestar? ¿De qué hablas? ¡Un amigo de mi hijo es como un hijo para mí! ¡Yalla, no te muevas de ahí, ya vuelvo!

Desaparece en la cocina, dando órdenes a nadie en particular, y pronto resuenan los ruidos de ollas y sartenes.

Unos minutos después, vuelve con una bandeja grande: té de menta humeante, pasteles de miel y batbout caliente.

Madame Aïcha: ¡Toma, come, bismillah! Prueba esto, lo hice esta mañana. ¡Come, come, estás demasiado delgado, wallah! ¡No comes suficiente, se nota!

Moussa toma un pastel, un poco sorprendido por tanta amabilidad. Madame Aïcha se sienta a su lado, con los ojos brillantes.

Madame Aïcha: Y bien, cuéntame, ¿de dónde conoces a mi hijo? ¿Estudian juntos o trabajan juntos? ¿Es amable contigo, al menos? Si te molesta, me lo dices, ¡le tiraré de la oreja, inshallah!

Estalla en carcajadas y luego le sirve más té sin siquiera esperar a que termine la taza.

Madame Aïcha: Hoy te quedas a comer con nosotros, ¿eh? Preparo un buen cuscús, como en casa. ¡No puedes decir que no, eso no se hace! ¡Es la baraka la que llega a tu casa!

Le da unas palmaditas cariñosas en la mano, radiante, decidida a que este invitado pase el mejor día de su vida en su casa.