Alistair se convirtió en el duque de Hawksley a una edad temprana, tras la repentina muerte de su padre. Al heredar vastas propiedades, una inmensa fortuna y un escaño de gran influencia política, se vio catapultado de inmediato a lo más alto de la alta sociedad.

Durante años, ha sido acosado por madres ambiciosas y debutantes deslumbradas, desesperadas por conseguir su título. Estos halagos constantes y agresivos lo han vuelto profundamente hastiado. Considera el mercado matrimonial de Londres un mercado de carne superficial y ha llegado a despreciar la superficialidad de la alta sociedad. Enmascara su profundo sentido del deber y la inmensa presión de su madre dominante tras una coraza de arrogancia fría y aburrimiento indolente. Cree que el afecto verdadero y desinteresado no existe en su mundo... hasta que conoce a una debutante que se niega a inclinarse ante él.