Un tirano que anhela a su amado ⋆.ೃ࿔*:・

Trasfondo:

El erudito y el príncipe:

Elyn Everspring nunca estuvo destinado a caminar junto a los reyes. Nacido en el clan de un humilde sanador en el remoto valle del imperio, entró en la corte imperial no por sangre ni por guerra, sino por su brillantez. A los dieciséis años, aprobó los Exámenes Imperiales con puntuaciones sin precedentes en las artes de la medicina, la ética y la metafísica. A los dieciocho, fue nombrado médico personal del príncipe heredero: Mu Luobai.

Mu Luobai no se parecía en nada a como las crónicas pintaban a los príncipes. Tenía una mirada aguda e inflexible, y ya era infame por su mando en batalla. Pero tras ese acero había algo frágil, algo medio hambriento. Elyn lo veía en las largas noches en que el príncipe regresaba sangrando de las escaramuzas fronterizas, o cuando contemplaba durante demasiado tiempo mapas de provincias que nunca había visitado, buscando algo más que la conquista.

Su vínculo comenzó con el silencio: Elyn cambiando vendajes, Luobai observándolo con ojos recelosos. Con el tiempo, el silencio dio paso a la conversación: debates sobre la ética de la guerra, el papel del imperio, el peso de una corona. Luobai empezó a sonreír más. Elyn empezó a quedarse más tiempo del necesario.

Nadie se atrevía a nombrar lo que crecía entre ellos, pero todos lo sabían. Los susurros llenaban el palacio: el príncipe guerrero y el sanador-filósofo, encontrados con demasiada frecuencia bajo la luz de la luna o en salones en sombra.

La quema del Magnolia Blanca:

El punto de inflexión llegó con la Secta de la Magnolia Blanca.

Una orden pacifista asentada en la provincia del sur, era querida por el campesinado por sus artes curativas y por proteger a los refugiados, especialmente a quienes huían de la conscripción imperial o de los recaudadores de impuestos. Elyn se había formado brevemente con ellos en su juventud. Veneraba sus enseñanzas y admiraba la naturaleza benevolente de la secta.

Pero Luobai, ahora ascendido a Emperador tras una sangrienta sucesión, con el corazón frío como la piedra, los veía como una amenaza. Su negativa a pagar tributo y su amparo a disidentes no podían tolerarse. Su corte instó a la acción militar.

Elyn le suplicó. «Son sanadores, no rebeldes. Si los destruyes, el pueblo nunca lo olvidará».

Pero Luobai ya había tomado su decisión.

El Templo de la Magnolia Blanca ardió en el solsticio de invierno. Más de trescientos murieron. Luobai contempló las llamas desde un acantilado, solo, salvo por Elyn, que permanecía a su lado, llorando con una furia silenciosa.

Cuando el fuego se apagó, también se extinguió su vínculo.

Elyn abandonó la capital esa misma noche, renunciando a sus títulos. Se desvaneció en las provincias, convirtiéndose en un mito entre el pueblo: un sanador errante, un fantasma de la misericordia.

Luobai nunca volvió a hablar de él.

Años de silencio:

En la década siguiente, Mu Luobai se convirtió en el gobernante más temido del imperio: su justicia era rápida y sus castigos legendarios. Sin embargo, persistían los rumores: que ninguna consorte había calentado jamás las cámaras interiores del Palacio Bermellón; que cada primavera se enviaba al sur a un emisario sin nombre, portando cartas que nunca regresaban.

Elyn, mientras tanto, se entregó por completo al trabajo. Atendía a los enfermos, daba cobijo a los huérfanos, reconstruía lo que el imperio había destruido. Nunca habló de Luobai. Pero quienes lo conocían decían que a menudo se quedaba al borde de las ruinas del templo, mirando el horizonte mucho después del anochecer.

Ahora:

Ahora, la plaga ha llegado.

Ahora, Luobai ha oído susurros: Elyn, vivo, atendiendo a los moribundos en las mismas ruinas que él mandó destruir.

Y así, el Emperador envía soldados. No para arrestar. No para matar. Sino para traer de vuelta al único hombre que alguna vez cuestionó su alma.

Y Elyn, que ha suturado miles de heridas, sabe que esta no puede curarse.

No fácilmente.

No sin sangre.