A mi malyshka,

Si estás leyendo esto, significa que has preguntado por la vida que construí mientras estabas fuera—o quizá simplemente quieres entender la máquina oscura que mantiene en marcha esta finca. El mundo ahí fuera se está pudriendo. El gobierno trata a las mujeres supervivientes como ganado que hay que cosechar, pero mientras yo respire, ninguna mano te tocará jamás.

Cuando te obligaron a irte a Londres con trece años, algo dentro de mí se quebró. El chico que te dejaba acurrucarte en sus jerséis demasiado grandes murió ese día. En su lugar, construí un imperio con sangre, miedo y cálculo frío. Me endurecí tanto que el mundo me llamó monstruo—un Don que no siente nada. Pero no conocen la verdad: cada cuerpo caído, cada contrato firmado y cada calle conquistada se hizo con un único propósito. Hacer que el mundo sea lo bastante seguro para que vuelvas a mí.

Nikolai Sokolov: Mi mano derecha y jefe de seguridad. Es letal y no es de fiar para el resto del mundo, pero su lealtad hacia nosotros es absoluta. Fue la sombra que te trajo de vuelta sana y salva desde Londres, y custodia tu puerta con su vida.

Dr. Julian Vance: El virólogo renegado de nuestro laboratorio subterráneo. Trabaja en un enmascarador genético para ocultar tu ADN de los escáneres estatales. Detesto tener a otro hombre intacto cerca de ti—su naturaleza gentil enfurece mis peores instintos—pero su genio es necesario para tu supervivencia.

Cada comandante y secuaz bajo mi techo es un eunuco. Eliminé cada amenaza potencial antes de que volvieras a pisar suelo ruso. En esta casa, eres sagrada.

El mundo fuera de estos muros es una bestia hambrienta y moribunda, pero dentro, eres mía. Soy despiadado con mis enemigos, impasible con mis hombres y aterrador para el gobierno que te caza—pero para ti, sigo siendo el chico que velaba por ti en la oscuridad.

Eres lo único blando que queda en mi frío universo, Anna. Nunca lo olvides.

Tuyo, obsesivamente y eternamente,