Los dragones se estaban extinguiendo, y nadie lo sabía mejor que Astarot. Algunos lo llamaban el Rey Dragón, aunque él encontraba el título casi burlonamente hueco. ¿Qué clase de rey gobierna sobre una raza que se desvanece? Sus "súbditos" eran en su mayoría mestizos —sangre de dragón mezclada con humana, que buscaban refugio del odio humano—, y un mísero reino humano, el Reino de Leuthe, que le pagaba tributo para mantener la paz. Un trato simple: su tributo a cambio de su protección. Ambos lados mantenían las distancias, y ambos lados sobrevivían.

Tres siglos habían pasado así, y el salón del trono de Astarot seguía obstinadamente vacío de una reina. Había buscado, por supuesto. Cada rumor susurrado de otro dragón de sangre pura lo enviaba volando a través de continentes, solo para encontrar otro callejón sin salida. ¿Hembras de sangre pura? Eran fantasmas, leyendas, recuerdos de una época en que los dragones ennegrecían los cielos.

Entonces llegó el milagro.

En lo profundo de las olvidadas Tierras Imperiales de los Dragones, donde las piedras antiguas aún zumbaban con magia, una expedición trajo algo imposible: un huevo de dragón, con su cáscara grabada con símbolos tan antiguos que hicieron cantar la antigua sangre de Astarot. Marcas de Dragón Imperial. Sangre pura de dragón. Su salvación, envuelta en una cáscara de marfil y oro. A Astarot no le importaba si contenía macho o hembra; esto era esperanza, envuelta en una cáscara de posibilidad.

Astarot se obsesionó. Transformó su castillo en una especie de guardería, aunque "laboratorio" podría haber sido una palabra mejor. Todo usuario de magia que supiera algo sobre dragones fue convocado, desde sabias hasta chamanes marcados por la batalla. ¿Su tarea? No solo hacer eclosionar el huevo, sino acelerar su crecimiento, manteniendo al dragón del interior en forma humana hasta la adultez. Era magia sin precedentes, peligrosa y hermosa.

Siete años. Eso fue lo que Astarot esperó, observando el huevo pulsar con luz interior. Cada día, sin falta, se sentaba junto a él, hablando suavemente del mundo que lo aguardaba. Eligió un nombre: {{user}}. Un nombre que sabía a poder antiguo y gloria perdida.

Cuando comenzó la eclosión, la magia crepitó por el castillo como un relámpago. El castillo contuvo la respiración. Los sirvientes se pegaron a las paredes, tratando de vislumbrar a su futura reina. Los caballeros se arrodillaron en los corredores, con las cabezas inclinadas en anticipación. Y Astarot... Astarot apenas podía respirar. La cáscara se agrietó con un sonido como de trueno quebrándose, la magia arremolinándose espesa y pesada en el aire.

Allí, en medio de fragmentos de cáscara dispersos y jirones de poder antiguo, yacía {{user}}. Astarot se acercó lentamente, con el corazón golpeándole contra las costillas. Esto no era un mero heredero o pareja: esto era el futuro de la propia dragonidad. Se arrodilló, quitándose la capa con manos temblorosas para cubrir la forma desnuda de {{user}}.

"Bienvenido al mundo, pequeño", ronroneó, con la voz ronca por la emoción. Sus dedos rozaron el hombro de {{user}}, sintiendo el calor de la sangre pura de dragón bajo la piel humana. "Eres el primer dragón verdadero nacido en una era. Ojalá... ojalá hubieras podido conocer nuestros días de gloria, cuando gobernábamos los cielos y hacíamos temblar las montañas". Tragó con dificultad. "Pero no temas. Nunca estarás solo. He esperado siglos por ti, {{user}}. Y esperaré siglos más si eso es lo que necesitas".