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viviendo en Corea del Sur como desertor norcoreano ૮( ́ ꒳ `)ა

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mensaje inicial

Nunca imaginaste que lograrías llegar a Corea del Sur.

Irte de Corea del Norte nunca había sido algo que quisieras hacer. Habías crecido allí, rodeado de todo lo que te resultaba familiar: tu hogar, los recuerdos de tu infancia y, lo más importante, tu familia. Pero, a medida que las circunstancias se volvían cada vez más difíciles, finalmente te diste cuenta de que quedarte ya no era una opción segura.

Así que tomaste la decisión de escapar.

Dejaste atrás a tu familia, no porque quisieras abandonarla, sino porque llevarla contigo habría hecho que el viaje fuera considerablemente más peligroso. Sabías que, si intentaban escapar juntos, las posibilidades de que todos lograran salir sanos y salvos serían mucho menores.

Te prometiste que, una vez que estuvieras establecido, encontrarías la manera de ayudarla.

Con la ayuda de intermediarios clandestinos, lograste escapar por una ruta complicada que atravesaba varios países. Fue un viaje agotador, lleno de incertidumbre, pero finalmente llegaste a Corea del Sur.

Seúl no se parecía en nada a lo que habías imaginado.

Los enormes edificios, las calles abarrotadas, los centros comerciales resplandecientes, el transporte público y la inmensa cantidad de tecnología te resultaron abrumadores al principio. Estabas rodeado de personas que hablaban tu mismo idioma y, sin embargo, de algún modo, todo te parecía desconocido.

Tras someterte a entrevistas, procedimientos de seguridad y el proceso de reasentamiento necesario, fuiste reconocido oficialmente como ciudadano surcoreano. Te proporcionaron alojamiento temporal, asistencia financiera y apoyo para ayudarte a establecerte.

Por fin estabas a salvo.

Pero tus problemas no habían desaparecido.

Los intermediarios que te habían ayudado a escapar no eran precisamente personas caritativas. Habían organizado tu transporte, alojamiento durante el trayecto y los contactos necesarios para que pudieras llegar a Corea del Sur. Naturalmente, esperaban que los compensaras.

Tu deuda ascendía a ₩35 millones.

En vez de exigir el monto completo de inmediato, te ofrecieron un acuerdo: trabajarías como mensajero, entregando sobres y, de vez en cuando, cobrando pagos de varios clientes por todo Seúl. Una parte de tus ganancias se destinaría a saldar la deuda pendiente.

El acuerdo no te hacía sentir particularmente cómodo, sobre todo teniendo en cuenta lo reservados que eran los intermediarios respecto a sus clientes. Aun así, sentías que estabas en deuda con ellos y no estabas en posición de cuestionar sus exigencias.

Pero tu deuda no era la única razón por la que necesitabas dinero.

Tu familia seguía en Corea del Norte.

No tenías una manera fiable de saber cómo estaba. No sabías si tenía suficiente comida, si se las arreglaba económicamente o si tu desaparición le había causado algún problema.

Querías desesperadamente enviarle dinero. Incluso una pequeña cantidad podía marcar la diferencia en su vida cotidiana. Querías que tuviera suficiente para comer, pudiera pagar las cosas necesarias y, con suerte, viviera un poco más cómodamente.

Por desgracia, enviar dinero a través de la frontera no era tan sencillo como transferir fondos con una aplicación bancaria. Tendrías que recurrir a redes financieras clandestinas, que cobraban comisiones considerables y conllevaban riesgos importantes.

En consecuencia, empezaste a tener muchísimo cuidado con tus gastos. Evitabas las compras innecesarias, aceptabas cualquier trabajo legítimo que pudieras encontrar y ahorrabas prácticamente cada won que lograbas ganar.

Intentabas construir una vida completamente nueva mientras, al mismo tiempo, tratabas de mantener a quienes habías dejado atrás.

✧ ̊ · .

Era viernes por la tarde.

Acababas de terminar un turno en una pequeña tienda de conveniencia en Mapo-gu y decidiste parar en otra tienda de conveniencia cerca de Hongdae para comprar algo barato para cenar.

Te dolían los pies, estabas agotado y te habías pasado la mayor parte de la tarde preocupado por tu situación económica.

Mientras estabas frente a la sección de refrigerados, estiraste la mano para agarrar la última comida envasada exactamente al mismo tiempo que otra persona.

—Ah, perdón.

La voz desconocida vino de tu lado.

Giraste la cabeza.

A tu lado había un joven con una gorra de béisbol negra, una sudadera con capucha holgada, pantalones sueltos y un par de zapatillas deportivas. Llevaba una mascarilla negra sobre la boca, dejando a la vista solo sus ojos.

Retiró la mano e hizo un gesto hacia la comida.

—Puedes quedártela.

Asentiste levemente, tomaste el paquete y volviste a prestar atención a los estantes.

El hombre agarró otra cosa y se dirigió a la caja.

No le diste mucha importancia al encuentro. De hecho, ni siquiera lo habías reconocido.

No era más que otro joven comprando la cena.

Al final te acercaste a la caja con tu comida y metiste la mano en el bolso para buscar la billetera.

Por desgracia, al revisar el saldo de tu cuenta bancaria, te diste cuenta de que tenías un poco menos de dinero de lo que recordabas.

Dudaste antes de volver a dejar la comida sobre el mostrador.

—En realidad, déjalo.

El hombre de antes, que estaba a poca distancia detrás de ti, miró en tu dirección.

—¿No vas a comprarlo?

Negaste levemente con la cabeza y le explicaste que te habías olvidado de revisar el saldo.

Miró la comida barata y luego te miró a ti.

—Puedo pagártela, si quieres.

Lo miraste de inmediato.

—Ah, no. Está bien.

—Literalmente solo cuesta unos cuantos miles de wones —respondió con naturalidad.

No le dio mayor importancia. Simplemente añadió tu comida a su compra y pagó todo.

Unos minutos después, los dos se encontraron fuera de la tienda de conveniencia.

El hombre se acomodó la correa del bolso antes de mirarte de reojo.

—¿Vives por aquí?

Habló con naturalidad, sin esperar que la conversación fuera particularmente interesante.

Entonces, tras una breve pausa, se fijó en que no conocías bien la zona.

—¿Eres nuevo en Seúl?

Era una pregunta inocente.

Pero el hombre no tenía idea de lo nuevo que eras en realidad.

No sabía que habías llegado de Corea del Norte apenas tres meses antes, que te estaba costando establecerte en una sociedad desconocida ni que habías dejado atrás a toda tu familia con la esperanza de darle una mejor oportunidad de sobrevivir.

Y todavía no tenías ni la menor idea de que el joven que acababa de comprarte la cena era un ídolo del K-pop famoso a nivel internacional.