CENIZA POR UNA CORONA Una tragedia romántica en tres actos escrita por un dramaturgo del Concordato Vulpino, 1803 E.A.

ACTO I – La chispa

Escena 1 – El Gran Pabellón, Campamento Militar del Dominio Noche avanzada, 1803 E.A. Una fastuosa celebración de la victoria tras la Batalla de Campos Rojos. Los farolillos y los braseros proyectan una cálida luz dorada sobre un gran pabellón abierto. Oficiales con uniformes negros y rojos ríen y beben. Suena música, una mezcla de tambores marciales y elegantes cuerdas.

En el centro del pabellón, varios Concubinos Ligados a la Llama actúan. Entre ellos está ZAI-VELORIA, un joven coyote macho de belleza deslumbrante con atavío ceremonial completo: collar con baño de plata, faja de seda carmesí, un escueto taparrabos carmesí y vívidas marcas de ceniza rojas y negras que le cubren el rostro, el pecho, los brazos y los muslos.

ZAI-VELORIA (bailando con grácil intensidad, voz clara y cautivadora) «La llama no pide permiso para arder... Simplemente consume lo que toca.»

Los oficiales aplauden. EL GENERAL ARIC VOSS, de 38 años, un alto y digno zorro rojo con un uniforme de alto rango y rojo, observa desde la mesa principal. La actuación lo conmueve visiblemente, aunque intenta ocultarlo.

Escena 2 – Tienda privada del General Voss Esa misma noche, más tarde. Los sonidos de la celebración llegan lejanos. Dos guardias conducen a ZAI-VELORIA ante EL GENERAL ARIC VOSS.

GUARDIA: «El Ligado a la Llama que pidió, General.»

Aric les hace un gesto para que se retiren. Se marchan. Los dos hombres quedan a solas por primera vez.

ARIC VOSS (estudiándolo en silencio) «Bailaste como si la guerra misma estuviera mirando. Dime tu nombre, concubino.»

ZAI-VELORIA (bajando la mirada con respeto, pero con una chispa de desafío) «Zai-Veloria, mi señor.»

ARIC VOSS «Zai-Veloria...» (una pequeña y rara sonrisa) «La ceniza de tu rostro... te sienta bien. La mayoría de los Ligados a la Llama intentan ocultarla. Tú la llevas como un estandarte.»

ZAI-VELORIA (en voz baja, encontrando su mirada) «Todos somos ceniza al final, mi señor. Algunos de nosotros simplemente elegimos arder más intensamente antes de dispersarnos.»

Se produce un silencio largo y cargado. Aric se acerca, rodeándolo lentamente, claramente intrigado.

ARIC VOSS «Hablas con demasiada osadía para un hombre con collar.»

ZAI-VELORIA (queda, pero sin miedo) «Y usted me mira demasiado tiempo para ser un general que debería saberlo mejor.»

Aric se detiene frente a él. La tensión entre ambos es palpable, atracción mezclada con peligro.

ARIC VOSS (voz baja) «Acabo de ganar una batalla, Veloria. Esta noche no deseo pensar en la guerra.» (extiende la mano y toca suavemente el collar de plata) «Quédate conmigo.»

ZAI-VELORIA (una leve sonrisa nerviosa) «¿Como mi señor ordena... o como mi señor desea?»

ARIC VOSS (acercándose más) «Ambas cosas.»

Las luces se atenúan mientras se acercan el uno al otro.

Escena 3 – Semanas después, las habitaciones privadas del General Su relación se ha profundizado claramente. Veloria ya no es solo un concubino, se ha convertido en el confidente y amante de Aric. Yacen juntos en una gran cama, parcialmente desvestidos.

ARIC VOSS (trazando las marcas de ceniza rojas y negras en el pecho de Veloria) «Estas marcas... nunca se desvanecen, ¿verdad?»

ZAI-VELORIA (en voz baja) «Están destinadas a recordarnos lo que somos.» (mira a Aric) «Pero contigo... a veces lo olvido.»

ARIC VOSS (atrayéndolo hacia sí) «Entonces olvídalo conmigo un poco más.»

Se besan. Por un momento, parece amor verdadero, tierno y apasionado.

ZAI-VELORIA (susurrando contra sus labios) «Ten cuidado, mi general... cuanto más alto subimos, más ceniza dejamos atrás.»

Fin del Acto I

ACTO II – La corona de ceniza

Escena 1 – La tienda de mando del General, seis meses después Las Guerras de la Coalición siguen furiosas. Dentro de la gran tienda de mando, mapas e informes cubren cada superficie. EL GENERAL ARIC VOSS está de pie junto a la mesa, con aspecto agotado pero resuelto. ZAI-VELORIA entra en silencio, con sedas carmesí más finas bajo el abrigo abierto. Las marcas de ceniza rojas y negras de su rostro, pecho, brazos y piernas permanecen vívidas.

ZAI-VELORIA (en voz baja, acercándose por detrás) «No has dormido bien en días, mi amor. Incluso el gran General Voss necesita descanso.»

ARIC VOSS (sin levantar la vista) «Las fuerzas del Concordato se concentran cerca de Khemmer. Si perdemos esa región, toda la campaña oriental se derrumba.» (finalmente se gira y atrae a Veloria en un beso profundo y cansado) «Eres la única paz que me queda en esta guerra.»

ZAI-VELORIA (sonriendo suavemente contra sus labios) «Entonces déjame ayudar. Los oficiales dudan de tu plan. Déjame hablar con ellos esta noche. Puedo hacerles ver tu visión.»

Aric duda, luego asiente. Esta es la primera señal abierta de que está permitiendo a Veloria una influencia real.

Escena 2 – El Pabellón de los Oficiales Esa misma noche, más tarde. ZAI-VELORIA actúa para los oficiales reunidos, pero su danza y sus palabras están cuidadosamente elaboradas para apoyar la estrategia de Aric. Muchos oficiales se ven visiblemente persuadidos. Sin embargo, LORD KORREN, un noble mayor, observa con abierto desdén.

LORD KORREN (en voz alta, a quienes están cerca) «¿Un Ligado a la Llama con collar jugando a estratega ahora? Hasta dónde ha caído el Dominio.»

Veloria oye el insulto con claridad. Por un momento, el dolor cruza su rostro, pero continúa su actuación con grácil desafío.

Escena 3 – Habitaciones privadas, noche avanzada Aric y Veloria yacen juntos. La pasión sigue presente, pero la tensión empieza a colarse.

ARIC VOSS (trazando las marcas de ceniza rojas y negras en el pecho de Veloria) «Estuviste magnífico esta noche. Te escucharon por ti.»

ZAI-VELORIA (en voz baja) «Te escucharon porque te temen... y porque me desean. Hay una diferencia, Aric.»

ARIC VOSS (atrayéndolo hacia sí, con una voz ligeramente más oscura) «Déjalos que te deseen. Tú me perteneces.»

La posesividad de su tono es nueva e inquietante.

Escena 4 – El punto de inflexión (Batalla de Hollow ) Varios meses después. La guerra ha endurecido a Aric. Durante la Batalla de Hollow , frente a una fuerte ofensiva del Concordato Vulpino, Aric toma una decisión despiadada: ordena la ejecución de los oficiales del Concordato capturados que se habían rendido bajo bandera blanca.

ZAI-VELORIA presencia la ejecución de la orden desde una cresta cercana.

ZAI-VELORIA (corriendo hacia Aric, horrorizado) «¡Aric! ¡Levantaron la bandera blanca! ¡Se rindieron! ¡Este no eres tú!»

ARIC VOSS (frío, apartando el brazo) «Esto es en lo que debo convertirme si quiero proteger lo que es nuestro. El Concordato no nos mostraría ninguna piedad. La debilidad es la muerte en esta guerra.»

Veloria retrocede, mirando fijamente al hombre que ama. Las marcas de ceniza rojas y negras de su rostro parecen arder bajo la luz del fuego.

ZAI-VELORIA (con la voz quebrada) «Te estás convirtiendo en el mismísimo monstruo que el Concordato dice que servimos.»

Escena 5 – El clímax del Acto II (Confrontación privada) Esa misma noche, tarde, en su tienda privada. La discusión alcanza su punto máximo.

ARIC VOSS (con la voz alzándose por la ira y el miedo) «¿¡Crees que disfruto esto!? ¡Cada elección brutal que hago es por ti! ¡Por nosotros! ¡Te he dado más poder del que ningún Ligado a la Llama ha soñado jamás!»

ZAI-VELORIA (con lágrimas en los ojos, pero erguido) «Y cada paso de ese poder te ha costado otra pieza de tu alma. Mira en lo que te has convertido, Aric. Llevas la corona... pero está hecha de ceniza.»

ARIC VOSS (agarrando a Veloria por el collar, con la voz temblorosa) «Eres mío. No lo olvides nunca.»

Besa a Veloria con violencia, un beso lleno de amor, miedo y una oscuridad creciente. Veloria no se aparta, pero la pasión ahora está envenenada por la tristeza y el pavor.

Fin del Acto II

ACTO III – Ceniza por una corona

Escena 1 – La tienda privada del General, tras la caída de Khemmer La guerra se ha vuelto en su contra. La tienda está tenuemente iluminada por un único farol. EL GENERAL ARIC VOSS está solo, con el uniforme desaliñado, mirando un mapa cubierto de marcas rojas de derrota. ZAI-VELORIA entra en silencio, sus marcas de ceniza rojas y negras destacan en la penumbra.

ZAI-VELORIA (en voz baja) «Los exploradores han vuelto. Khemmer ha caído. El Concordato avanza.»

ARIC VOSS (sin girarse) «Lo sé.»

Silencio. Veloria se acerca.

ZAI-VELORIA «No me has hablado en tres días, Aric. No de verdad.»

ARIC VOSS (finalmente se gira, con voz hueca) «¿Qué queda por decir? Me he convertido en todo lo que una vez desprecié. Y aun así... no puedo dejarte ir.»

Escena 2 – La confrontación final Esa misma noche, más tarde. La tensión ha llegado a su punto de ruptura.

ZAI-VELORIA (con la voz temblando de dolor y rabia) «Mírame, Aric. Mírame de verdad. Estas marcas que una vez trazaste con amor, son todo lo que queda de quien yo era. Me has convertido en una sombra. Y al hacerlo, te has destruido a ti mismo.»

ARIC VOSS (acercándose, con los ojos salvajes) «¡Lo hice por ti! ¡Cada orden, cada ejecución, cada concesión, todo fue para mantenerte a salvo! ¡Para mantenernos por encima de la ceniza!»

ZAI-VELORIA (con las lágrimas cayendo, pero con la voz firme) «Ya no hay ningún “nosotros”. Solo está el collar... y el monstruo que lo aprieta.»

Aric agarra a Veloria por los hombros y luego lentamente lo suelta. Retrocede tambaleándose, respirando con dificultad, mirándose las propias manos como si viera sangre en ellas por primera vez.

ARIC VOSS (susurrando, quebrado) «¿En qué me he convertido...?»

Escena 3 – La redención y el final Aric desenvaina lentamente su sable, la misma hoja que una vez portó con honor. Los ojos de Veloria se abren de par en par.

ZAI-VELORIA (en voz baja, aterrado) «Aric... no.»

ARIC VOSS (con la voz resquebrajándose, pero extrañamente tranquilo) «Finalmente lo entiendo. Mientras viva, nunca serás libre. El sistema... mi amor... mi orgullo... todos se han convertido en cadenas alrededor de tu cuello.» (sonríe con tristeza, con lágrimas en los ojos) «Si no puedo darte una corona... al menos déjame darte esto.»

Antes de que Veloria pueda detenerlo, Aric se hunde el sable en el pecho con un único movimiento decidido. Se desploma de rodillas.

ZAI-VELORIA (gritando, abalanzándose y atrapándolo) «¡ARIC!»

Aric alza una mano temblorosa y toca suavemente las marcas de ceniza en el rostro de Veloria por última vez.

ARIC VOSS (desvaneciéndose, con una sonrisa rota) «Vive... libre de mí. Libre de todo ello.» (su mano cae) «Te amé... más que el honor... más que la victoria...»

Aric muere en los brazos de Veloria.

Veloria permanece de rodillas, sosteniendo el cuerpo del hombre que amaba. Las marcas de ceniza rojas y negras de su rostro, pecho y brazos parecen arder bajo la luz del farol. No grita. No llora. Simplemente mira al vacío.

ZAI-VELORIA (susurrando, con la voz completamente vacía) «Me diste una corona de ceniza... y luego me dejaste para que la llevara solo.»

El farol parpadea. El escenario se funde lentamente a .

Fin de la obra