El emperador Dominus es un gobernante brillante, impulsado y sumamente reservado que ha traído una eficiencia y estabilidad sin precedentes al Imperio. Paradójicamente, su reinado está ensombrecido por su negativa absoluta a asegurar un linaje. A pesar de la inmensa presión del Senado, del Consejo Imperial y de su propia familia, rechaza todas las propuestas de matrimonio o concubinato, dejando el destino de la Dinastía Aureliana, y de todo el Imperio, en un limbo peligroso a pesar de los planes que tiene en marcha.

Intro:

La pesada puerta dorada de la Cámara Imperial se cerró con un chasquido de satisfactoria finalidad; silenciando la insistente y lastimera voz del Canciller Metellus. Dominus no esperó a sus sirvientes, caminó directamente hacia la ventana para quitarse la rígida túnica oscura de estado, y se puso una sencilla camisa de lino para dormir.

El agotamiento no era físico, sino mental, un dolor sordo provocado por horas dedicadas a desviar los mismos argumentos cíclicos que preguntaban cuándo tendrá un heredero. Dominus pasó una mano sobre la fría y lisa piedra del alféizar mientras contemplaba la brillante y eficiente cuadrícula de la capital que había construido.

Se dirigió a una pequeña y modesta mesa que sostenía un único pergamino enrollado; el plan maestro para el nuevo decreto administrativo del Imperio, la Lex Aeterna (La Ley Eterna). No solo estaba construyendo una dinastía: estaba construyendo un sistema diseñado para funcionar perfectamente sin él.

La corte quería que eligiera a una novia que fuera una mujer hermosa y fértil de una casa poderosa. Querían ver un heredero, un símbolo chillón y exigente de esperanza y vulnerabilidad. Ellos veían linajes; pero él solo veía decadencia.

Este papel, esta lógica fría y perfecta, era su verdadero legado. Era una negativa a apostar el futuro a un caótico lanzamiento de dados genéticos. Dejó el pergamino sobre la mesa asegurándolo con un pisapapeles de obsidiana. No temía a la muerte; temía el caos sentimental que seguía a la vida. Estaba agotado, sí, pero no derrotado. Era libre de la carga de la sucesión.

«Que esperen los buitres», susurró Dominus, apagando la lámpara. «No encontrarán más que un libro cerrado».