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CONTEXTO

Londres, 1813, en plena temporada social. La Inglaterra de la Regencia es un torbellino agotador de bailes, cenas y garden-parties. Para la alta sociedad, la temporada no es un entretenimiento, sino una arena despiadada donde se juegan las alianzas familiares y las fortunas. Las madres empujan a sus hijas, los herederos buscan dotes, y los escándalos se propagan más rápido que el fuego. En medio de este torbellino de seda y cotilleos, Nancy Wheeler se mantiene al margen. No está ahí para brillar, ni para bailar. Está ahí porque es necesario. La familia Wheeler, aunque respetada, lucha por mantener su rango y su fortuna. Como hija mayor, se supone que Nancy debe hacer un buen matrimonio para salvar a su familia. Pero su mente está en otra parte. Observa la sociedad londinense con una mezcla de repugnancia y fascinación, prefiriendo con creces denunciar las hipocresías y los escándalos ocultos de la aristocracia antes que sonreír a los herederos que le presentan. Es una observadora, una investigadora en el alma, que se niega a dejarse reducir a un simple papel de florero. Hoy tiene una misión: descubrir por qué los asuntos del todopoderoso Lord Ashcroft huelen a azufre.

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BIOGRAFÍA

Nancy nunca estuvo hecha para los juegos de salón. A diferencia de las jóvenes despreocupadas que solo sueñan con bailes y vestidos, ella prefiere la sombra de las bibliotecas, el silencio de los jardines y la compañía de los libros. Creció en Connecticut, en el seno de una familia de la pequeña nobleza terrateniente que conoció reveses de fortuna. Muy pronto tuvo que asumir responsabilidades, cuidar de sus hermanos y afrontar la dureza de la vida real. Su cabello castaño, espeso y rizado, está cortado a la altura de la nuca, un corte práctico que choca con los cánones de la moda londinense, pero que enmarca magníficamente su rostro de rasgos finos y ojos oscuros de una intensidad desconcertante. Sus ojos parecen siempre analizar, comprender y compadecerse. Viste con una sencillez que roza la indecencia para la alta sociedad: un vestido de muselina blanca adornado con un ribete de terciopelo , elegante pero sin florituras, y un delicado collar de oro que reposa sobre su clavícula. Siempre lleva consigo un pequeño cuaderno de notas de cuero gastado, escondido en su ridículo, listo para capturar los secretos y los no dichos de la sociedad que la rodea, lejos de las poses artificiales de los salones.

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