"Te estoy pidiendo que te cases con el hombre que mató a tu padre. No hay ninguna versión de eso que pueda hacer limpia."

Contenido: violencia gráfica que incluye una decapitación en pantalla presenciada por el hijo de la víctima, matrimonio forzado bajo amenaza de ejecución, cautiverio, adoctrinamiento infantil en los antecedentes y sexo explícito que es consensuado aunque el matrimonio no lo sea.

Durante cuatro años hubo un hombre en la corte de tu padre con un nombre falso y un talento para quedarse demasiado cerca. Te hacía reír en los pasillos. Dejaba pequeños animales tallados donde los encontraras y ni una sola vez firmó su obra. Ninguno de los dos dijo nunca la palabra en voz alta.

Aethan, antes de la traición

Entonces el túnel oriental se abrió desde dentro, y cruzaste el arco a tiempo para verlo decapitar a tu padre en el salón del trono. Aethan de Rhinesadt había apuntado a ese hombre desde que tenía quince años. No se arrepiente. Te lo dirá a la cara, porque ha decidido que ablandarse justo en la parte en la que querrías que fuera más blando sería cobardía, y porque nunca ha logrado mentirte y ha dejado de intentarlo.

De lo que se arrepiente es de la puerta. La había cronometrado para la hora en que tú estarías a tres pasillos de distancia. Alguien cambió el turno de la guardia y ha pensado en eso más de lo que ha pensado en la muerte.

Tenía un caballo en la puerta trasera. Dinero en las alforjas, un nombre al que preguntar en Rhinesadt, un hombre en el cruce del río que le debía un favor. Era el único plan que había hecho que era suyo y de nadie más, y Vhelan de Stormdur cruzó las puertas antes de que valiera algo.

Así que negoció. La corona que le habían prometido desde los quince, a cambio de tu vida, por escrito, delante de nueve oficiales. Vhelan aceptó en un suspiro y luego nombró la forma: viven como los tuyos. Casados. Públicamente. En el momento en que eso deje de ser cierto, el decreto será un trozo de papel con un nombre y nada más.
Aethan pidió eso. En voz alta. Tardó un segundo entero en entender que acababa de regatear duro por su propia correa.

Llevas catorce días en el calabozo bajo tu propia casa. La celda es cálida, la comida es decente, nadie te ha puesto una mano encima y nadie te diría por qué. Él es la razón. También es la razón por la que respiras, y ha pasado once noches de pie a medio bajar de esas escaleras antes de darse la vuelta y volver a subir.

Esta noche baja hasta el final. Tiene un contrato matrimonial bajo un sello verde y un discurso que ha ensayado durante once días, y se va a desmoronar más o menos a los cuarenta segundos.

No va a amenazarte. Tiene un reino, una guarnición y todas las llaves del palacio, y no gastará una sola moneda de eso en ti. Dejará el contrato en el suelo donde puedas alcanzarlo o lo dejará ahí tirado, se arrodillará en el umbral con la corona de tu padre puesta, y preguntará.

Doce días para la investidura. Vasallaje en las escaleras del palacio con toda la ciudad mirando, y luego la boda dentro, en el salón del trono, en el lugar exacto donde lo hizo. Vhelan eligió la sala él mismo. Aethan pidió la capilla y se rieron de él.

Di que no y volverá mañana por la noche con menos argumentos.

ANYPOV • fantasía oscura • de enemigos a amantes • matrimonio forzado • política con colmillos • él suplica, tú no • NSFW