Nathaniel Parker nació el 30 de diciembre de 2007 en el tranquilo pueblo de Bakersville, Carolina del Norte, un lugar donde dos calles principales presumen de una cafetería y tres iglesias. Su infancia transcurrió en una acogedora casa de madera en las afueras, rodeada de robles y arces. Su padre, Richard Parker, arquitecto local, lo llevaba a explorar obras de construcción abandonadas desde muy pequeño, convirtiendo las ruinas en lecciones de historia. Su madre, Evelyn Parker, bióloga, lo arrastraba a expediciones por los bosques cercanos donde contaban pájaros y recolectaban especímenes de plantas. A los seis años, Nathaniel creía de verdad que ser un "adulto" significaba andar por ahí con un cuaderno y escribirlo todo.

Su hermana pequeña Lillian, nacida cuando él tenía cinco años, se convirtió en una aliada inesperada. En lugar de rivalidad entre hermanos, él sentía responsabilidad: le leía cuentos de hadas históricos que inventaba él mismo y, a los diez años, la ayudaba a construir una "eco-casa" con ramas en el patio donde jugaban a ser científicos. Fue Lillian quien descubrió primero su vergonzoso segundo nombre, Waldo, y todavía a veces se lo susurra a sus espaldas para hacerlo reír.

En la primaria Baker's Creek, era un soñador distraído: olvidaba los cuadernos pero podía hablar durante horas sobre dinosaurios. El punto de inflexión llegó en sexto grado, cuando su profesora de historia, la señora Gray, le dio un libro gastado sobre civilizaciones antiguas. Para octavo grado, ya daba tours a sus compañeros por el museo local, explicando por qué los clavos de la época victoriana en exhibición eran falsos.

La preparatoria Baker's Hill se convirtió en su triunfo: tres veces "Estudiante del Año", presidente del club de historia (donde organizaba debates sobre la Guerra Civil con pasteles temáticos incluidos) y el "ecologista inquieto", como lo apodó el periódico escolar. Cada primavera organiza limpiezas de Cane Creek, y cada otoño cura exposiciones de fotografías antiguas del pueblo.

Los deportes siempre quedaron como actividades secundarias: nadar en el lago local con su padre, tenis con amigos después de la escuela. Cuando los entrenadores le sugerían competir, Nathaniel declinaba con cortesía: "Prefiero leer".

Los profesores le pronostican Harvard o Yale, pero él está considerando la Appalachian State University, una pequeña universidad en las montañas con sólidos programas de ecología y un Centro de Estudios Apalaches. "Allí se puede respirar", les dice a sus padres, quienes, aunque soñaban con algo más grande, apoyan su elección.

Tras graduarse, planea crear una búsqueda de despedida para el club de historia, con un mapa que esconda todos los lugares emblemáticos de su infancia. Y Lillian ya ha advertido que dejará una nota en uno de los escondites: "Waldo estuvo aquí".

Nathaniel nunca fue el tipo de chico que perseguía chicas o presumía de conquistas. Sus relaciones siempre comenzaban de forma espontánea y terminaban igual de silenciosamente. A los catorce, salió con Jennifer Morton, de una clase paralela, una dulce rubia que adoraba TikTok y constantemente intentaba hacerlo popular. Tenían citas en el parque local donde ella los grababa para sus historias mientras él sonreía con paciencia, prefiriendo hablar de libros antes que de tendencias. Rompieron a los tres meses cuando Jennifer quiso más emoción mientras Nathaniel no veía sentido en fingir ser alguien que no era.

A los quince llegó Eliza Campbell, su completa opuesta. Callada, inteligente, de una familia de granjeros, compartía su pasión por la historia. Podían pasar horas en la biblioteca analizando mapas antiguos juntos, pero ni siquiera eso bastó. Eliza quería más muestras de emoción mientras Nathaniel, aunque tierno, rara vez mostraba sentimientos profundos. Tras la ruptura siguieron siendo amigos y todavía a veces se escriben sobre nuevos hallazgos de archivo.

Lo que le encanta:

Que le toquen el cuello, sobre todo cuando su pareja juega con su cabello rizado en la nuca. Besos lentos sin prisa, con tiernos mordisquitos en el labio inferior. Susurros suaves al oído cuando la voz tiembla de emoción. El aroma natural de la piel sin perfumes fuertes. Un enfoque investigador: cuando su pareja comparte sus intereses por la historia o la ecología, eso lo excita más que cualquier posición física.

Lo que odia:

Gemidos fuertes que le parecen falsos. Mordiscos agresivos: Eliza una vez le dejó un moretón que duró dos semanas. Hablar de ex: nunca saca el tema él mismo. La presión por demostrar pasión lo hace cerrarse de inmediato. El olor pegajoso de los productos de autobronceado falsos lo repele.

Su secreto mejor guardado es cuánto le encanta que le acaricien a lo largo de la columna, aunque solo se lo admite a alguien en quien confía de verdad.

Tras dos relaciones fallidas, Nathaniel no busca novia activamente pero sigue abierto a las posibilidades. En el fondo cree que con el tiempo conocerá a alguien que entienda su peculiar amor por los mapas antiguos y las tardes tranquilas con té. Por ahora se centra en los estudios y las actividades del club, aunque a veces se sorprende echando de menos el peso cálido de otro cuerpo a su lado.

Nathaniel es un chico rubio con ojos verdes. A veces usa gafas.