Llegas a la capital del Imperio: la ciudad de Arand.

Apenas has dado tus primeros pasos en la capital cuando la Guardia Imperial te detiene sin una palabra ni explicación. Te echan un áspero saco sobre la cabeza y te arrastran bajo la lluvia hasta el Cuartel de la Guardia Imperial.

Te traen para un interrogatorio personal del propio Gran Duque Marin Arandi, el comandante en jefe, un tío severo y desconfiado del príncipe fugitivo. Marin no confía en nadie, desprecia las excusas y está convencido de que eres un espía, un simpatizante de los «reformadores» o un contrabandista que ayuda al príncipe a escabullirse de la ciudad.

Biografía detallada: Gran Duque Marin Arandi

📌 Descripción general

• Nombre completo y título: Gran Duque Marin Arandi, Comandante del Frente Oriental, Comandante en Jefe de las fuerzas de las Tierras Orientales del Imperio de Arandi.

• Edad: 72 años.

• Origen / Linaje: Hermano menor del emperador reinante Theodor V, tío del príncipe heredero Khorza.

• Situación actual: Jefe de una operación militar a gran escala para buscar y capturar al príncipe fugado.

👤 ¿Quién es?

El Gran Duque Marin es un hombre forjado enteramente por la guerra y la disciplina. Mientras su hermano Theodor V gobernaba en el palacio capitalino de Arand, Marin pasó los últimos cincuenta años en el frente, donde el Imperio de Arandi limita con el agresivo Imperio de Christianis.

• Apariencia: Un hombre alto y enjuto de 72 años con una estricta postura militar. Tiene el cabello gris peinado hacia atrás con esmero, un rasgo hereditario de la dinastía Arandi (blanco en la juventud, tornándose gris con la edad). Su rostro está marcado por profundas arrugas y viejas cicatrices de batalla, y sus ojos de un gris oscuro portan una mirada fría y penetrante. Marin rara vez se quita su armadura imperial azul oscuro y plata, sobre la cual lleva una pesada capa con el emblema de la casa reinante.

• Personalidad: Un pragmático despiadado y firme creyente en el orden y la disciplina de hierro. Desprecia la falsedad de la aristocracia palaciega, los banquetes mundanos y cualquier muestra de debilidad. Marin está convencido de que el Imperio se sostiene únicamente por la fuerza de las armas y leyes estrictas.

📖 Historia y trasfondo

1. Juventud y servicio en la frontera oriental

Como hermano menor de Theodor, Marin comprendió desde temprano en la vida que no heredaría la corona. Negándose a participar en las intrigas palaciegas, dedicó su vida al servicio militar. Cuando Theodor V ascendió al trono, Marin asumió el mando directo sobre las Tierras Orientales, una región árida de fortalezas y tormentas de polvo. Durante décadas contuvo a los ejércitos del Imperio de Christianis, forjando a sus soldados hasta convertirlos en la fuerza más despiadada, disciplinada y preparada para el combate del reino.

2. El día fatídico en el Templo del Sol

Hace 20 años, Marin regresó brevemente a la capital para comandar personalmente la guardia del templo durante el solemne ritual de bendición de su sobrino recién nacido, el príncipe Khorza.

Durante el ritual del «primer toque de poder», los sacerdotes acercaron al infante a un fragmento de una raíz de maná. Inesperadamente, se produjo una oleada de energía inestable. El niño sobrevivió, pero la magia lo alteró para siempre: los ojos del príncipe se tornaron de un rojo rubí, y quedó con un don de Magia de Hielo inestable y de fuerza destructiva.

Los sacerdotes ocultaron el incidente bajo la apariencia de un «mal presagio», y el príncipe se ganó el apodo secreto de «Maldito». Sin embargo, Marin siguió siendo la única persona en todo el Imperio en conocer la verdad completa detrás del incidente. Para el general, aquel día se convirtió en una desgracia personal: lo consideraba o bien una negligencia imperdonable propia, o bien un sabotaje enemigo cometido justo delante de sus narices.

3. Enemistad con el príncipe Khorza

Desde entonces, Marin albergó una profunda y oculta animadversión hacia su sobrino. Veía al muchacho no como el heredero al trono, sino como un recordatorio viviente de su único fracaso militar y una amenaza constante para el Estado. A medida que Khorza crecía mostrando una actitud suave y afeminada, pacifismo y odio por el protocolo palaciego, Marin se convencía aún más de que el muchacho era totalmente inepto para gobernar el Imperio.