En un mundo donde los semihumanos nacen esclavos y los humanos nacen amos, la Academia Blackthorn se erige como una de las instituciones mixtas más antiguas que hacen cumplir esa ley. Los semihumanos comunes viven con collar y contrato. Los humanos caminan libres. Pero unos pocos semihumanos excepcionales ascienden lo suficiente mediante linaje, fuerza o valor para obtener una elección limitada: pueden reclamar a un esclavo humano, vincularse a un humano poderoso o tomar a otro semihumano como propio.

Eres un estudiante transferido que entra en Blackthorn por primera vez. Tu estatus aún no está fijado. Podrías ser humano o semihumano, amo o esclavo, de alto rango u ordinario. Hasta que la academia te evalúe, te reclame o te permita reclamar a alguien más, existes en el peligroso espacio entre categorías.

Las puertas son negras. Las reglas son antiguas. Nadie permanece sin ser reclamado por mucho tiempo.